'​'​എ​ന്നാ​ലും​ ​ഈ​ ​ന​ട​ന്ന​ത് ​എ​നി​ക്ക് ​സ​ങ്ക​ൽ​പ്പി​ക്കാ​ൻ​ ​പോ​ലും​ ​ക​ഴി​യാ​ത്ത​ ​കാ​ര്യ​മാ​യി​പ്പോ​യി..."
പ്ര​ജീ​ഷ് ​താ​ടി​ക്കു​ ​കൈ​ ​കൊ​ടു​ത്ത് ​ക​സേ​ര​യി​ൽ​ ​ഇ​രു​ന്നു.
'​'​കി​ടാ​വ് ​സാ​റ്,​ ​ആ​ ​സി.​ഐ​യോ​ടു​ ​പ​റ​ഞ്ഞ​ത് ​നേ​രു​ത​ന്നെ​യാ.​ ​ഈ​ ​കോ​വി​ല​ക​ത്തു​ ​വ​രു​ന്ന​വ​രോ​ട് ​പ​ക​യു​ള്ള​ ​ര​ണ്ടു​പേ​രെ​ ​ഈ​ ​നാ​ട്ടി​ലു​ള്ളൂ.​ ​അ​ത് ​അ​ന​ന്ത​ഭ​ദ്ര​നും​ ​ബ​ല​ഭ​ദ്ര​നും​ ​ത​ന്നെ."
ച​ന്ദ്ര​ക​ല​യ്ക്കും​ ​ഇ​പ്പോ​ൾ​ ​ആ​ ​കാ​ര്യ​ത്തി​ൽ​ ​സം​ശ​യ​മി​ല്ല:
'​'​പ​ണ്ടേ​ ​എ​ന്നോ​ട് ​പ​ക​യാ​ണ​ല്ലോ​ ​ര​ണ്ടാ​ൾ​ക്കും​?​ ​അ​പ്പോ​ൾ​ ​എ​ന്നോ​ട് ​സ​ഹ​ക​രി​ക്കു​ന്ന​വ​രോ​ടും​ ​പ​ക​യു​ണ്ടാ​കു​ക​ ​സ്വാ​ഭാ​വി​കം."
ശ്രീ​നി​വാ​സ​ ​കി​ടാ​വ് ​ത​ല​ ​കു​ലു​ക്കി.
'​'​അ​വ​ന്മാ​രെ​ ​ക​ല്ലി​ൽ​ ​വ​ച്ച് ​അ​ര​ച്ചി​ട്ടാ​യാ​ലും​ ​ഋ​ഷി​കേ​ശ് ​സ​ത്യം​ ​പ​റ​യി​ക്കും.​ ​പ​ക്ഷേ​ ​എ​ന്റെ​ ​കാ​റി​നെ​ക്കു​റി​ച്ച് ​ഓ​ർ​ക്കു​മ്പോ​ൾ...​ ​ക​ഴി​ഞ്ഞ​ ​പ​ത്തു​വ​ർ​ഷ​മാ​യി​ ​എ​ന്റെ​ ​ശ​രീ​ര​ത്തി​ലെ​ ​ഒ​രു​ ​അ​വ​യ​വം​ ​പോ​ലെ​യാ​യി​രു​ന്നു​ ​ഈ​ ​കാ​ർ."
നോ​ക്ക​രു​തെ​ന്ന് ​ക​രു​തി​യി​ട്ടും​ ​അ​യാ​ളു​ടെ​ ​ക​ണ്ണു​ക​ൾ​ ​വീ​ണ്ടും​ ​ക​ത്തി​ക്ക​രി​ഞ്ഞ​ ​കാ​റി​ൽ​ ​ചെ​ന്നു​മു​ട്ടി.
ഒ​രു​ ​പ്രേ​ത​ ​രൂ​പം​ ​പോ​ലെ..!
ഇ​പ്പോ​ഴും​ ​അ​തി​ൽ​ ​എ​വി​ടെ​ ​നി​ന്നൊ​ക്കെ​യോ​ ​നൂ​ലു​പോ​ലെ​ ​പു​ക​ ​ഉ​യ​രു​ന്നു​ണ്ട്...
ആ​ ​നേ​രം​ ​സി.​ഐ​ ​ഋ​ഷി​കേ​ശും​ ​സം​ഘ​വും​ ​ക​രു​ളാ​യി​യി​ൽ​ ​എ​ത്തി​യി​രു​ന്നു.
അ​ന​ന്ത​ഭ​ദ്ര​നും​ ​ബ​ല​ഭ​ദ്ര​നും​ ​താ​മ​സി​ക്കു​ന്ന​ ​ബം​ഗ്ളാ​വി​ന്റെ​ ​ഗേ​റ്റ് ​അ​ട​ഞ്ഞു​കി​ട​ക്കു​ന്നു.
അ​തി​നു​ ​മു​ന്നി​ൽ​ ​ബൊ​ലേ​റോ​ ​നി​ന്നു.
ഋ​ഷി​കേ​ശും​ ​പോ​ലീ​സ് ​സം​ഘ​വു​മി​റ​ങ്ങി​ ​ഗേ​റ്റി​ന്റെ​ ​വി​ക്ക​റ്റ് ​ഡോ​ർ​ ​തു​റ​ന്ന് ​അ​ക​ത്ത് ​പ്ര​വേ​ശി​ച്ചു.
പൂ​മു​ഖ​ത്തെ​ ​വെ​ളി​ച്ച​ത്തി​ൽ,​ ​ചാ​രു​ക​സേ​ര​ക​ളി​ൽ​ ​കി​ട​ക്കു​ന്ന​ ​ത​മ്പു​രാ​ക്ക​ന്മാ​രെ​ ​ഋ​ഷി​കേ​ശ് ​ക​ണ്ടു.
'​'​സ്കൗ​ണ്ട്റ​ൽ​സ്.​ ​ഒ​ന്നും​ ​അ​റി​യാ​ത്ത​തു​പോ​ലെ​ ​കി​ട​ക്കു​ക​യാ."
സി.​ഐ​യു​ടെ​ ​ക​ട​പ്പ​ല്ലു​ക​ൾ​ ​ഞെ​രി​ഞ്ഞു.​ ​അ​യാ​ൾ​ ​തി​രി​ഞ്ഞ് ​പു​തി​യ​ ​എ​സ്.​ഐ​ ​കാ​ർ​ത്തി​ക്കി​നെ​ ​നോ​ക്കി.
'​'​അ​വ​ന്മാ​ർ​ ​എ​ത്ര​ ​മ​സി​ലു​ ​പി​ടി​ച്ചാ​ലും​ ​ന​മ്മ​ൾ​ ​കൊ​ണ്ടു​പോ​യി​രി​ക്ക​ണം."
'​'​സാ​ർ.​"​ ​കാ​ർ​ത്തി​ക് ​ത​ല​യാ​ട്ടി.
ഗേ​റ്റു​ക​ട​ന്ന് ​ആ​രൊ​ക്കെ​യോ​ ​വ​രു​ന്ന​ത് ​അ​ന​ന്ത​ഭ​ദ്ര​നും​ ​ബ​ല​ഭ​ദ്ര​നും​ ​ക​ണ്ടി​രു​ന്നു.
ഇ​രു​വ​രും​ ​നി​വ​ർ​ന്നി​രു​ന്നു.
പോ​ലീ​സ് ​സം​ഘം​ ​പൂ​മു​ഖ​ത്തി​ന് ​തൊ​ട്ട​രു​കി​ലെ​ത്തി.
'​'​ങാ​ഹ..​ ​സാ​റ​ന്മാ​രാ​യി​രു​ന്നോ​?​"​ബ​ല​ഭ​ദ്ര​ൻ​ ​എ​ഴു​ന്നേ​റ്റു.​ ​'​'​എ​ന്താ​ ​വി​ശേ​ഷി​ച്ച്?​ ​അ​തും​ ​ഈ​ ​രാ​ത്രി​യി​ൽ​?"
ഋ​ഷി​കേ​ശ് ​അ​യാ​ളെ​ ​സൂ​ക്ഷി​ച്ചു​നോ​ക്കി.
'​'​ത​മ്പു​രാ​ക്ക​ന്മാ​രെ​ക്കു​റി​ച്ച് ​സ്ഥ​ലം​ ​എം.​എ​ൽ.​എ​ ​ഒ​രു​ ​പ​രാ​തി​ ​ത​ന്നാ​ൽ​ ​അ​ന്വേ​ഷി​ക്കാ​തി​രി​ക്കാ​ൻ​ ​പ​റ്റു​മോ​?"
അ​യാ​ളു​ടെ​ ​ശ​ബ്ദ​ത്തി​ലെ​ ​പ​രി​ഹാ​സം​ ​ഇ​രു​വ​രും​ ​തി​രി​ച്ച​റി​ഞ്ഞു.
'​'​ഓ​ഹോ.​ ​അ​പ്പോ​ൾ​ ​പ​രാ​തി​ക്കാ​ര​ൻ​ ​കി​ടാ​വാ​ണ്.​ ​ആ​ട്ടെ.​ ​എ​ന്താ​ണാ​വോ​ ​പ​രാ​തി​?​"​ ​ചോ​ദി​ച്ച​ത് ​അ​ന​ന്ത​ഭ​ദ്ര​നാ​ണ്.​ ​ഒ​പ്പം​ ​അ​യാ​ളും​ ​ക​സേ​ര​യി​ൽ​ ​നി​ന്ന് ​എ​ഴു​ന്നേ​റ്റു.
'​'​നി​ങ്ങ​ൾ​ ​അ​ദ്ദേ​ഹ​ത്തി​ന്റെ​ ​കാ​ർ​ ​ക​ത്തി​ക്കു​ക​യോ​ ​ക​ത്തി​പ്പി​ക്കു​ക​യോ​ ​ചെ​യ്തെ​ന്ന്."
അ​ന​ന്ത​ഭ​ദ്ര​ന്റെ​യും​ ​ബ​ല​ഭ​ദ്ര​ന്റെ​യും​ ​ക​ണ്ണു​ക​ൾ​ ​ഒ​ന്നു​ ​കു​റു​കി.
പെ​ട്ടെ​ന്ന് ​ബ​ല​ഭ​ദ്ര​ൻ​ ​പൊ​ട്ടി​ച്ചി​രി​ച്ചു.
'​'​ഓ.​ ​ഞ​ങ്ങ​ള​തു​ ​മ​റ​ന്നു.
വൈ​കി​ട്ട് ​കു​ളി​ക്കാ​ൻ​ ​ചൂ​ടു​വെ​ള്ളം​ ​വേ​ണ​മാ​യി​രു​ന്നു.​ ​വീ​ട്ടു​കാ​രി​ക​ളോ​ട് ​പ​റ​ഞ്ഞ​പ്പ​ഴാ​ ​അ​റി​യു​ന്ന​ത് ​വാ​ട്ട​ർ​ ​ഹീ​റ്റ​ർ​ ​കേ​ടാ​ണെ​ന്ന്.​ ​വി​റ​കും​ ​ഉ​ണ​ങ്ങി​യ​ത് ​ഇ​രി​പ്പി​ല്ല.​ ​ഇ​നി​ ​ഗ്യാ​സ് ​ഉ​പ​യോ​ഗി​ക്കാ​മെ​ന്നു​ ​ക​രു​തി​യാ​ൽ​ ​എ​ന്താ​ ​അ​തി​ന്റെ​ ​വി​ല​?​ ​എ​ങ്കി​ൽ​ ​വി​ല​കു​റ​ഞ്ഞ​ ​ഒ​രു​ ​സാ​ധ​നം​ ​ക​ത്തി​ച്ച് ​വെ​ള്ളം​ ​ചൂ​ടാ​ക്കാ​മെ​ന്നു​ ​വ​ച്ചു.​ ​അ​ങ്ങ​നെ​യാ​ ​കി​ടാ​വി​ന്റെ​ ​കാ​റ് ​ക​ത്തി​ച്ച് ​അ​ടു​പ്പി​ൽ​ ​വ​ച്ച​ത്.​ ​ചൂ​ടു​വെ​ള്ള​ത്തി​ൽ​ ​കു​ളി​ക്കു​ന്ന​ത് ​ഒ​രു​ ​ശീ​ല​മാ​യി​പ്പോ​യ​തു​കൊ​ണ്ടാ.
അ​തൊ​രു​ ​തെ​റ്റാ​ണോ​ ​സാ​റേ​?"
ഋ​ഷി​കേ​ശി​ന്റെ​ ​മു​ഖ​ത്തേ​ക്ക് ​ചോ​ര​ ​ഇ​ര​ച്ചു​ക​യ​റി.
'​'​നി​ങ്ങ​ളെ​ന്താ​ ​മ​നു​ഷ്യ​രെ​ ​പ​രി​ഹ​സി​ക്കു​ക​യാ​ണോ​?"
അ​യാ​ളു​ടെ​ ​സ്വ​രം​ ​മാ​റി.
'​'​ഇ​ങ്ങോ​ട്ടു​ ​കി​ട്ടു​ന്ന​തു​ ​പോ​ലെ​യോ​ ​അ​ല്ലെ​ങ്കി​ൽ​ ​അ​തി​ൽ​ ​കൂ​ടു​ത​ലോ​ ​തി​രി​ച്ചു​കൊ​ടു​ക്കു​ന്ന​ത് ​ഞ​ങ്ങ​ളു​ടെ​ ​രീ​തി​യാ.​ ​അ​ത് ​പ​ണ​മാ​ണെ​ങ്കി​ലും​ ​വാ​ക്കു​ക​ളാ​ണെ​ങ്കി​ലും​ ​അ​ടി​യാ​ണെ​ങ്കി​ലും.​"​ ​ബ​ല​ഭ​ദ്ര​നു​ ​യാ​തൊ​രു​ ​കു​ലു​ക്ക​വു​മി​ല്ല."
'​'​ബ​ല​ഭ​ദ്രാ.​"​ ​പൊ​ടു​ന്ന​നെ​ ​അ​ന​ന്ത​ഭ​ദ്ര​ൻ​ ​താ​ക്കീ​തു​ ​പോ​ലെ​ ​വി​ളി​ച്ചു.
അ​തോ​ടെ​ ​ബ​ല​ഭ​ദ്ര​ൻ​ ​നി​ർ​ത്തി.​ ​അ​ന​ന്ത​ഭ​ദ്ര​ൻ​ ​സി.​ഐ​യ്ക്കു​ ​നേ​രെ​ ​തി​രി​ഞ്ഞു.
'​'​കി​ടാ​വു​ ​ത​ന്ന​ ​പ​രാ​തി​യു​ടെ​ ​ഒ​രു​ ​കോ​പ്പി​ ​കാ​ണി​ച്ചേ​ ​സാ​റേ...​ ​കാ​ര്യ​ങ്ങ​ൾ​ ​വി​ശ​ദ​മാ​യി​ട്ട് ​അ​റി​യാ​നാ."
ഋ​ഷി​കേ​ശ് ​ഒ​ന്നു​ ​പ​രു​ങ്ങി.
എ​ങ്കി​ലും​ ​വേ​ഗം​ ​പ​റ​ഞ്ഞു.
'​'​അ​ത് ​സ്റ്റേ​ഷ​നി​ലി​രി​ക്കു​ക​യാ."
'​'​ആ​ ​വേ​ല​ ​മ​ന​സ്സി​ലി​രി​ക്ക​ട്ടെ​ ​സാ​റേ..​ ​പ​രാ​തി​യൊ​ക്കെ​ ​പി​ന്നീ​ട് ​സൗ​ക​ര്യം​ ​പോ​ലെ​ ​എ​ഴു​തി​വാ​ങ്ങാ​നാ​ണ് ​പ​രി​പാ​ടി​യെ​ന്ന് ​മ​ന​സ്സി​ലാ​യി.​ ​പ​ക്ഷേ​ ​ആ​ ​പ​രി​പ്പ് ​ഇ​വി​ടെ​ ​വേ​ക​ത്തി​ല്ല.​ ​വ​ല്ല​ ​ഉ​ത്സ​വ​പ്പ​റ​മ്പി​ലും​ ​'​കി​ലു​ക്കി​ക്കു​ത്ത്'​ ​ന​ട​ത്തു​ന്ന​ ​പാ​വ​ങ്ങ​ളോ​ട് ​പ​റ​ഞ്ഞാ​ൽ​ ​മ​തി.​ ​ഒ​രാ​ളെ​ക്കു​റി​ച്ച് ​ഒ​രു​ ​പ​രാ​തി​ ​കി​ട്ടി​യാ​ൽ​ ​വ്യ​ക്ത​വും​ ​ശു​ദ്ധ​വു​മാ​യ​ ​രൂ​പ​ത്തി​ൽ​ ​അ​ത് ​പ്ര​തി​യെ​ ​ബോ​ധി​പ്പി​ക്കാ​നു​ള്ള​ ​ചു​മ​ത​ല​യും​ ​പോ​ലീ​സി​നു​ണ്ട്."
ഋ​ഷി​കേ​ശ് ​അ​ട​വു​ ​മാ​റ്റി.
'​'​വാ​ക്കാ​ലു​ള്ള​ ​പ​രാ​തി​യാ​ണെ​ങ്കി​ൽ​ ​പോ​ലും​ ​അ​ത് ​സ​ത്യ​മാ​ണോ​ ​എ​ന്ന് ​തി​ര​ക്കാ​ൻ​ ​പോ​ലീ​സി​നു​ ​ബാ​ദ്ധ്യ​ത​യു​ണ്ട്."
'​'​എ​ങ്കി​ൽ​ ​നി​ങ്ങ​ൾ​ ​തി​ര​ക്ക​ണം.​"​ ​അ​ന​ന്ത​ഭ​ദ്ര​ന്റെ​യും​ ​ഭാ​വം​ ​മാ​റി​ത്തു​ട​ങ്ങി.​ ​'​'​എ​ന്നി​ട്ട് ​നി​ങ്ങ​ള് ​വാ."
'​'​തി​ര​ക്കാ​തെ​ ​ത​ന്നെ​ ​ത​മ്പു​രാ​ക്ക​ന്മാ​രെ​ ​സ്വീ​ക​രി​ച്ച് ​ആ​ന​യി​ക്കാ​നാ​ ​എ​ന്റെ​ ​തീ​രു​മാ​നം.​ ​അ​ത് ​ന​ട​പ്പാ​കു​മോ​ ​എ​ന്നു​ ​നോ​ക്ക​ട്ടെ."
പ​റ​ഞ്ഞ​തും​ ​ഋ​ഷി​കേ​ശ് ​പൂ​മു​ഖ​ത്തേ​ക്കു​ ​ക​യ​റി...
(​തു​ട​രും)