'​'​ചു​ങ്ക​ത്ത​റ​യ്ക്കോ​?"
സം​ശ​യ​ത്തോ​ടെ​ ​പ്ര​ജീ​ഷ്,​ ​ച​ന്ദ്ര​ക​ല​യെ​ ​നോ​ക്കി.
'​'​അ​തെ....​"​ ​അ​വ​ൾ​ ​അ​ക​ലെ​ ​എ​വി​ടേ​ക്കോ​ ​ക​ണ്ണ​യ​ച്ചു.
'​'​അ​തെ​ങ്ങ​നെ​ ​ശ​രി​യാ​കും​?"
'​'​ഇ​നി​യി​പ്പോ​ൾ​ ​അ​തേ​ ​ശ​രി​യാ​കൂ.​ ​മു​ള്ളി​നെ​ ​മു​ള്ളു​കൊ​ണ്ടാ​ണ് ​എ​ടു​ക്കേ​ണ്ട​ത്.​ ​ങ്‌​ഹാ...​ ​ആ​ദ്യം​ ​ന​മു​ക്ക് ​എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും​ ​ക​ഴി​ക്ക​ണം."
ച​ന്ദ്ര​ക​ല​ ​ന​ട​ന്നു​ക​ഴി​ഞ്ഞു.
പ്ര​ജീ​ഷ് ​പി​ന്നാ​ലെ​ ​ചെ​ന്നു.
വ​ഴി​ക്ക​ട​വി​ലെ​ ​ഹോ​ട്ട​ലി​ൽ​ ​നി​ന്ന് ​ഇ​രു​വ​രും​ ​ഭ​ക്ഷ​ണം​ ​ക​ഴി​ച്ചു.​ ​ആ​ ​സ​മ​യ​ത്തു​ ​പോ​ലും​ ​ത​ന്റെ​ ​മ​ന​സ്സി​ൽ​ ​എ​ന്താ​ണെ​ന്ന് ​പ്ര​ജീ​ഷി​നോ​ടു​ ​പ​റ​ഞ്ഞി​ല്ല​ ​ച​ന്ദ്ര​ക​ല.
'​'​ഇ​നി​ ​ന​മു​ക്ക് ​ഒ​രു​ ​ടാ​ക്സി​യി​ൽ​ ​ചു​ങ്ക​ത്ത​റ​യ്ക്കു​ ​പോ​ക​ണം."
ച​ന്ദ്ര​ക​ല​യു​ടെ​ ​നി​ർ​ദ്ദേ​ശാ​നു​സ​ര​ണം​ ​പ്ര​ജീ​ഷ് ​ടാ​ക്സി​ ​വി​ളി​ച്ചു.
ഇ​രു​വ​രും​ ​പി​ൻ​സീ​റ്റി​ൽ​ ​ക​യ​റി.
നേ​രം​ ​സ​ന്ധ്യ​യാ​കു​ക​യാ​ണ്.
ചു​ങ്ക​ത്ത​റ.
'​'​ഇ​വി​ടെ​ ​നി​ർ​ത്തി​യാ​ൽ​ ​മ​തി."
ചു​ങ്ക​ത്ത​റ​ ​ബ​സ് ​സ്റ്റാ​ന്റി​ന് ​നൂ​റു​മീ​റ്റ​റോ​ളം​ ​അ​ക​ലെ​യെ​ത്തി​യ​പ്പോ​ൾ​ ​ച​ന്ദ്ര​ക​ല,​ ​ഡ്രൈ​വ​ർ​ക്കു​ ​നി​ർ​ദ്ദേ​ശം​ ​ന​ൽ​കി.
ടാ​ക്സി​ ​നി​ന്നു.
ഇ​രു​വ​രും​ ​ഇ​റ​ങ്ങി.​ ​ടാ​ക്സി​ ​ഡ്രൈ​വ​ർ​ക്കു​ ​പ​ണം​ ​ന​ൽ​കി.
'​'​വാ​ ​പ്ര​ജീ​ഷേ..."
മെ​യി​ൻ​ ​റോ​ഡു​വി​ട്ട് ​ഇ​രു​വ​രും​ ​പോ​ക്ക​റ്റ് ​റോ​ഡി​ലേ​ക്കു​ ​ക​യ​റി.
'​'​ഇ​ത്...​ ​കി​ടാ​വി​ന്റെ​ ​മ​ക​ൻ​ ​സു​രേ​ഷ് ​താ​മ​സി​ച്ചി​രു​ന്ന​ ​വീ​ട്ടി​ലേ​ക്കു​ ​പോ​കു​ന്ന​ ​വ​ഴി​യ​ല്ലേ​?"
പ്ര​ജീ​ഷി​നു​ ​സം​ശ​യം.
'​'​അ​തെ...​ ​അ​വി​ടേ​ക്കു​ ​ത​ന്നെ​യാ​ണ് ​ന​മ്മ​ൾ​ ​പോ​കു​ന്ന​ത്."
'​'​പ​ക്ഷേ..."
പ്ര​ജീ​ഷ് ​ബാ​ക്കി​ ​പ​റ​യു​ന്ന​തി​നു​ ​മു​ൻ​പ് ​ച​ന്ദ്ര​ക​ല​ ​കൈ​ ​ഉ​യ​ർ​ത്തി.
'​'​ഇ​പ്പോ​ൾ​ ​ന​മു​ക്ക് ​താ​മ​സി​ക്കാ​ൻ​ ​പ​റ്റി​യ​ ​സു​ര​ക്ഷി​ത​ ​താ​വ​ളം​ ​ഇ​താ​ണ്.​ ​ന​മ്മു​ടെ​ ​കോ​വി​ല​ക​ത്ത് ​അ​വ​ർ​ ​താ​മ​സി​ച്ച​തി​നു​ ​പ​ക​ര​മാ​യി​ ​അ​വ​രു​ടെ​ ​വീ​ട്ടി​ൽ​ ​ന​മ്മ​ളും​ ​താ​മ​സി​ക്കു​ന്നു."
ഇ​രു​വ​രും​ ​ഗേ​റ്റി​ലെ​ത്തി.
ഗേ​റ്റു​ ​പൂ​ട്ടി​യി​രു​ന്നു.
ച​ന്ദ്ര​ക​ല​ ​ചു​റ്റും​ ​നോ​ക്കി.
ഇ​രു​ട്ടാ​യി​ത്തു​ട​ങ്ങി​യി​രു​ന്ന​തി​നാ​ൽ​ ​പ​രി​സ​ര​ത്ത് ​ആ​രെ​യും​ ​ക​ണ്ടി​ല്ല.
'​'​പ്ര​ജീ​ഷ് ​ആ​ദ്യം​ ​ക​യ​റ്."
ച​ന്ദ്ര​ക​ല​ ​ഗേ​റ്റി​നു​ ​നേ​ർ​ക്കു​ ​കൈ​ ​ചൂ​ണ്ടി.
പ്ര​ജീ​ഷ് ​അ​തി​ന്റെ​ ​ഗ്രി​ല്ലി​നു​ ​പു​റ​ത്തു​കൂ​ടി​ ​അ​പ്പു​റ​ത്തി​റ​ങ്ങി.​ ​ശേ​ഷം​ ​ച​ന്ദ്ര​ക​ല​യും​ ​ആ​യാ​സ​പ്പെ​ട്ട് ​ക​മ്പി​ക​ളി​ൽ​ ​ക​യ​റി.​ ​പ്ര​ജീ​ഷ് ​അ​വ​ളെ​ ​അ​പ്പു​റ​ത്തേ​ക്ക് ​താ​ങ്ങി​യി​റ​ക്കി.
സു​രേ​ഷി​ന്റെ​ ​വീ​ടി​ന്റെ​ ​സി​റ്റൗ​ട്ടി​ൽ​ ​ഇ​രു​വ​രും​ ​അ​ല്പ​നേ​രം​ ​ഇ​രു​ന്നു.
'​'​ഇ​നി​ ​എ​ങ്ങ​നെ​യും​ ​വാ​തി​ലി​ന്റെ​ ​പൂ​ട്ടു​ ​പൊ​ളി​ക്ക​ണം."
ച​ന്ദ്ര​ക​ല​ ​മ​ന്ത്രി​ച്ചു.
പ്ര​ജീ​ഷ് ​എ​ഴു​ന്നേ​റ്റു.
വീ​ടി​നെ​ ​ഒ​ന്നു​ ​വ​ലം​ ​വ​ച്ചു.
തി​രി​കെ​ ​വ​ന്ന​പ്പോ​ൾ​ ​അ​യാ​ളു​ടെ​ ​ക​യ്യി​ൽ​ ​ഒ​രു​ ​പി​ക്‌​ ​ആ​സ് ​ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു....
'​'​പു​റ​ത്തെ​ ​ബാ​ത്ത് ​റൂ​മി​ന് ​അ​രു​കി​ൽ​ ​വ​ച്ചി​രു​ന്ന​താ."
അ​ധി​ക​ ​ശ​ബ്ദം​ ​കേ​ൾ​പ്പി​ക്കാ​തെ​ ​പി​ക് ​ആ​സി​ന്റെ​ ​മു​ന​കൊ​ണ്ട് ​അ​യാ​ൾ​ ​വാ​തി​ലി​ന്റെ​ ​വി​ട​വി​ൽ​ ​വെ​ട്ടി​ത്തു​ട​ങ്ങി.
അ​വ​സാ​നം....
ഒ​രു​ ​ശ​ബ്ദ​ത്തോ​ടെ​ ​പൂ​ട്ട് ​ഇ​ള​കി.
ച​ന്ദ്ര​ക​ല​ ​ആ​ശ്വാ​സ​ത്തോ​ടെ​ ​നി​ശ്വ​സി​ച്ചു.
പി​ക് ​ആ​സ് ​പു​റ​ത്തേ​ക്കി​ട്ടി​ട്ട് ​പ്ര​ജീ​ഷ് ​വാ​തി​ൽ​ ​ത​ള്ളി​ത്തു​റ​ന്നു.
ഇ​രു​വ​രും​ ​അ​ക​ത്തു​ക​യ​റി​ ​ലൈ​റ്റ് ​തെ​ളി​ച്ചു.​ ​വാ​തി​ൽ​ ​അ​പ്പോ​ഴും​ ​അ​ട​യ്ക്കാ​വു​ന്ന​ ​നി​ല​യി​ലാ​യി​രു​ന്നു.
ച​ന്ദ്ര​ക​ല​ ​അ​ത​ട​ച്ചു​ ​കൊ​ളു​ത്തി​ട്ടു.
അ​വ​ർ​ ​ലൈ​റ്റു​ ​തെ​ളി​ച്ച് ​ഓ​രോ​ ​മു​റി​യും​ ​ക​യ​റി​യി​റ​ങ്ങി.
അ​വ​സാ​നം​ ​ത​ങ്ങ​ൾ​ക്കു​ ​കി​ട​ക്കു​വാ​ൻ​ ​ഒ​രു​ ​റൂം​ ​തെ​ര​ഞ്ഞെ​ടു​ത്തു.
അ​ല​മാ​ര​ക​ളൊ​ന്നും​ ​പൂ​ട്ടി​യി​രു​ന്നി​ല്ല.
ചി​ല​തി​ൽ​ ​നി​റ​യെ​ ​ഹേ​മ​ല​ത​യു​ടെ​ ​ഡ്ര​സ്സു​ക​ൾ​ ​ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു.
അ​തി​ൽ​ ​നി​ന്നു​ ​ത​നി​ക്കു​ ​ചേ​രു​ന്ന​ ​വ​സ്ത്ര​ങ്ങ​ൾ​ ​ച​ന്ദ്ര​ക​ല​ ​എ​ടു​ത്തു.
'​'​ഇ​നി​ ​ഒ​ന്നു​ ​കു​ളി​ച്ചി​ട്ടേ​യു​ള്ളൂ."
അ​വ​ൾ​ ​ബാ​ത്ത്‌​റൂ​മി​ൽ​ ​ക​യ​റി.
പ്ര​ജീ​ഷ് ​ഒ​രു​ ​സി​ഗ​റ​റ്റി​നു​ ​തീ​ ​പി​ടി​പ്പി​ച്ചു​കൊ​ണ്ട് ​ക​സേ​ര​യി​ലി​രു​ന്നു.
കോ​വി​ല​ക​ത്തു​നി​ന്ന് ​അ​ണ​ലി​ ​അ​ക്‌​ബ​റി​ന്റെ​ ​അ​സ്ഥി​കൂ​ടം​ ​ക​ണ്ടു​കി​ട്ടി​യ​ ​നി​ല​യ്ക്ക് ​സി.​ഐ​ ​അ​ലി​യാ​ർ​ ​ത​ങ്ങ​ളു​ടെ​ ​പി​ന്നാ​ലെ​യാ​വും.​ ​ച​ന്ദ്ര​ക​ല​ ​വി​ചാ​രി​ക്കു​ന്ന​തു​പോ​ലെ​ ​ഈ​ ​സ​മ​യ​ത്ത് ​ഒ​ളി​ച്ചു​ ​താ​മ​സി​ക്കു​വാ​ൻ​ ​ഇ​തി​നേ​ക്കാ​ൾ​ ​പ​റ്റി​യ​ ​ഒ​രി​ട​മി​ല്ലെ​ന്നു​ ​അ​യാ​ൾ​ക്കും​ ​ബോ​ദ്ധ്യ​മാ​യി.
ച​ന്ദ്ര​ക​ല​ ​കു​ളി​ക​ഴി​ഞ്ഞു​ ​വ​ന്നു.
ആ​ദ്യം​ ​കാ​ണു​ന്ന​തു​പോ​ലെ​ ​അ​യാ​ൾ​ ​അ​വ​ളെ​ ​നോ​ക്കി.
അ​വ​ളു​ടെ​ ​ചു​ണ്ടി​ൽ​ ​ചി​രി​യൂ​റി.
'​'​പോ​യി​ ​കു​ളി​ച്ചി​ട്ടു​വാ​ ​മോ​നേ..."
പ്ര​ജീ​ഷ് ​കു​ളി​ക​ഴി​ഞ്ഞു​ ​വ​ന്നു.
ഇ​രു​വ​രും​ ​കി​ട​ക്ക​യി​ലേ​ക്കു​ ​മ​റി​ഞ്ഞു.

നേ​രം​ ​പു​ല​ർ​ന്നു.
ത​ന്റെ​ ​ശി​ര​സ്സി​നു​ ​വ​ല്ലാ​ത്ത​ ​ഭാ​രം​ ​തോ​ന്നി​ ​എം.​എ​ൽ.​എ​ ​ശ്രീ​നി​വാ​സ​ ​കി​ടാ​വി​ന്.
സു​രേ​ഷി​ന്റെ​ ​ശ​വ​സം​സ്കാ​രം​ ​ക​ഴി​ഞ്ഞ​ ​ശേ​ഷം​ ​അ​ർ​ദ്ധ​രാ​ത്രി​വ​രെ​ ​കി​ടാ​വും​ ​അ​നു​ജ​നും​ ​ഒ​ന്നി​ച്ചി​രു​ന്ന് ​മ​ദ്യ​പി​ക്കു​ക​യാ​യി​രു​ന്നു.
മ​ക​ന്റെ​ ​മ​ര​ണം.
അ​ത്,​ ​ഇ​പ്പോ​ഴും​ ​അം​ഗീ​ക​രി​ക്കു​വാ​ൻ​ ​ക​ഴി​യു​ന്നി​ല്ല​ ​കി​ടാ​വി​ന്.
അ​തി​ലെ​ ​ദു​രൂ​ഹ​ത...
ഇ​നി​ ​കോ​വി​ല​ക​ത്ത് ​പ്രേ​ത​ബാ​ധ​യു​ണ്ടോ?
ഇ​പ്പോ​ൾ​ ​അ​ങ്ങ​നെ​യൊ​രു​ ​തോ​ന്ന​ൽ​ ​കി​ടാ​വി​നും​ ​ഉ​ണ്ടാ​യി.
ജോ​ലി​ക്കാ​രി​ ​കൊ​ണ്ടു​വ​ന്ന​ ​കാ​പ്പി​യു​മാ​യി​ ​സി​റ്റൗ​ട്ടി​ലേ​ക്കി​റ​ങ്ങി​ ​കി​ടാ​വ്.​ ​ത​ന്റെ​ ​ഭാ​ര്യ​യും​ ​മ​രു​മ​ക​ളും​ ​ത​ന്നെ​യാ​ണു​ ​കു​റ്റ​പ്പെ​ടു​ത്തു​ന്ന​തെ​ന്ന് ​കി​ടാ​വ് ​ഓ​ർ​ത്തു.​ ​കാ​ര​ണം​ ​കോ​വി​ല​ക​ത്തു​നി​ന്ന് ​മാ​റി​ ​താ​മ​സി​ക്കു​വാ​ൻ​ ​ഹേ​മ​ല​ത​ ​വാ​ശി​പി​ടി​ച്ചി​ട്ടും​ ​സ​മ്മ​തി​ക്കാ​തി​രു​ന്ന​ത് ​താ​നാ​ണ​ല്ലോ...
അ​ടു​ത്ത​ ​നി​മി​ഷം​ ​കി​ടാ​വി​ന്റെ​ ​ഫോ​ൺ​ ​ഇ​ര​മ്പി.
അ​യാ​ളെ​ടു​ത്തു​ ​നോ​ക്കി.​ ​ആ​ ​നെ​റ്റി​ ​ചു​ളി​ഞ്ഞു.
ചു​ങ്ക​ത്ത​റ​യി​ലെ​ ​വീ​ട്ടി​ലെ​ ​ലാ​ന്റ് ​ഫോ​ൺ​ ​ന​മ്പ​ർ.
ഇ​തെ​ങ്ങ​നെ?
കൂ​ടു​ത​ൽ​ ​ചി​ന്തി​ക്കാ​തെ​ ​കാ​ൾ​ ​എ​ടു​ത്തു.​ ​അ​പ്പു​റ​ത്തു​നി​ന്ന് ​പാ​മ്പ് ​ചീ​റ്റും​ ​പോ​ലെ​ ​ഒ​രു​ ​ശ​ബ്ദം.
'​'​ഞാ​ൻ​ ​ക​ല...​ ​ച​ന്ദ്ര​ക​ല..."
(​തു​ട​രും)