വൃ​ദ്ധ​ൻ​ ​വീ​ണ്ടും​ ​വീ​ണ്ടും​ ​ആ​ ​ഫോ​ട്ടോ​യി​ലേ​ക്കു​ ​സൂ​ക്ഷി​ച്ചു​ ​നോ​ക്കി.

അ​ലി​യാ​ർ​ ​അ​യാ​ളു​ടെ​ ​ഓ​രോ​ ​ഭാ​വ​വും​ ​ശ്ര​ദ്ധി​ച്ചു​നി​ൽ​ക്കു​ക​യാ​ണ്.
വൃ​ദ്ധ​ന്റെ​ ​ചു​ണ്ടു​ക​ൾ​ ​ച​ലി​ക്കു​ന്ന​തു​ ​ക​ണ്ടു.
'​'​ഇ​ത്...​ ​ഇ​ത്....​ ​പാ​ഞ്ചാ​ലി​ ​ത​മ്പു​രാ​ട്ടീ​ടേ​ത​ല്ലേ..."
വി​റ​യ്ക്കു​ന്ന​ ​കൈ​ ​നീ​ട്ടി​ ​അ​യാ​ൾ​ ​ഫോ​ട്ടോ​ ​വാ​ങ്ങി.
'​'​അ​തെ.​"​ ​സി.​ഐ​ ​അ​ലി​യാ​ർ​ ​സ​മ്മ​തി​ച്ചു.​ ​'​'​അ​റി​യു​മോ​ ​നേ​ര​ത്തെ​ ​ഇ​വ​ളെ​?"
'​'​അ​റീം.​ ​എ​ത്ര​യോ​ ​വ​ട്ടം​ ​ഞ​ങ്ങ​ക്ക് ​ചോ​റു​ ​വെ​ള​മ്പി​ത്ത​ന്നി​രി​ക്കു​ന്നു...​ ​രാ​മ​ഭ​ദ്ര​ൻ​ ​ത​മ്പു​രാ​ൻ​ ​ഒ​ള്ള​പ്പം.​ ​പി​ന്നെ​ ​ദ​ക്ഷി​ണേം​ ​തു​ണീം​ ​ഒ​ക്കെ..."
വൃ​ദ്ധ​ന്റെ​ ​ക​ണ്ണു​ക​ൾ​ ​നി​റ​ഞ്ഞു.
'​'​ഈ​ ​ത​മ്പു​രാ​ട്ടി​ക്കു​ട്ടി​ക്ക് ​എ​ന്തു​ ​സം​ഭ​വി​ച്ചു​ ​എ​ന്ന​റി​യാ​മോ​?"
വൃ​ദ്ധ​ൻ​ ​ത​ല​കു​ലു​ക്കി.
പു​ക​യി​ല​ക്ക​റ​ ​പി​ടി​ച്ച​ ​അ​യാ​ളു​ടെ​ ​പ​ല്ലു​ക​ൾ​ ​ഞെ​രി​യു​ക​യും​ ​കു​ഴി​ഞ്ഞ​ ​ക​ണ്ണു​ക​ൾ​ ​പു​റ​ത്തേ​ക്കു​ ​ത​ള്ളു​ക​യും​ ​ചെ​യ്തു.
'​'​കൊ​ന്ന​താ...​ ​ത​മ്പു​രാ​ട്ടി​ക്കു​ട്ടീ​നെ...​ ​ഞ​ങ്ങ​ക്കൊ​റ​പ്പാ..."
അ​ലി​യാ​ർ​ ​മ​റ്റു​ ​മു​ഖ​ങ്ങ​ളി​ലേ​ക്കും​ ​ശ്ര​ദ്ധി​ച്ചു.
സ്‌​ത്രീ​പു​രു​ഷ​ഭേ​ദ​മി​ല്ലാ​തെ​ ​എ​ല്ലാ​വ​രി​ലും​ ​ഒ​രു​ത​രം​ ​പ​ക​ ​ക​ത്തു​ന്നു.
അ​യാ​ൾ​ ​വി​ഷ​യം​ ​മാ​റ്റി.
'​'​രാ​മ​ഭ​ദ്ര​ൻ​ ​ത​മ്പു​രാ​ൻ​ ​നി​ങ്ങ​ളെ​ ​സ​ഹാ​യി​ക്കു​മാ​യി​രു​ന്നു.​ ​അ​ല്ലേ​?"
'​'​ഒ​ത്തി​രി...​ ​പ്ര​യാ​സ​കാ​ല​ത്ത് ​അ​രീം​ ​മ​റ്റ് ​സാ​ധ​ന​ങ്ങ​ളു​മൊ​ക്കെ​ ​ത​ന്നി​രു​ന്നു."
ഇ​വി​ടെ​ ​അ​വ​ർ​ ​പോ​ലീ​സു​മാ​യി​ ​സം​സാ​രി​ച്ചു​കൊ​ണ്ടു​നി​ൽ​ക്കു​മ്പോ​ൾ​ ​ഒ​രു​ ​കു​ടി​ലി​ന്റെ​ ​ച​തു​ര​ത്തി​ൽ​ ​ക​മ്പു​കെ​ട്ടി​യു​ണ്ടാ​ക്കി​യ​ ​കി​ളി​വാ​തി​ൽ​ ​പോ​ലെ​യു​ള്ള​ ​ജ​നാ​ല​യ്ക്കു​ ​പി​ന്നി​ൽ​ ​ഒ​രാ​ൾ​ ​നോ​ക്കി​നി​ന്നി​രു​ന്നു.
ക​രി​മ്പ​ടം​ ​പു​ത​ച്ച,​ ​ക​ത്തി​ക്ക​രി​ഞ്ഞ​തു​പോ​ലെ​ ​ഒ​രു​ ​രൂ​പം.
യാ​ദൃ​ച്ഛി​ക​മാ​യി​ ​അ​ലി​യാ​രു​ടെ​ ​ക​ണ്ണു​ക​ൾ​ ​അ​വി​ടെ​ ​പ​തി​ഞ്ഞു.​ ​അ​യാ​ൾ​ ​എ​സ്.​ഐ​ ​സു​കേ​ശി​ന് ​ഒ​രു​ ​സി​ഗ്‌​ന​ൽ​ ​ന​ൽ​കി.
സു​കേ​ശും​ ​സൂ​ത്ര​ത്തി​ൽ​ ​അ​വി​ടേ​ക്കു​ ​നോ​ക്കി.​ ​പ​ക്ഷേ​ ​അ​പ്പോ​ൾ​ ​ആ​രും​ ​അ​വി​ടെ​യി​ല്ലാ​യി​രു​ന്നു.
'​'​എ​ങ്കി​ൽ​ ​ഞ​ങ്ങ​ൾ​ ​മ​ട​ങ്ങു​ക​യാ​ണ്."
അ​ലി​യാ​ർ​ ​കാ​ണി​യു​ടെ​ ​ക​യ്യി​ൽ​ ​നി​ന്നു​ ​ഫോ​ട്ടോ​ ​വാ​ങ്ങി.
വൃ​ദ്ധ​ന്റെ​ ​മു​ഖ​ത്ത് ​ഒ​രാ​ശ്വാ​സ​ഭാ​വം​ ​മി​ന്നി.
ഒ​രു​ ​കോ​ണി​ൽ​ ​ചാ​ക്കി​ൽ​ ​എ​ന്തോ​ ​നി​ര​ത്തി​യി​രി​ക്കു​ന്ന​ത് ​അ​ലി​യാ​ർ​ ​ക​ണ്ടു.
'​'​അ​തെ​ന്താ​?"
'​കു​ന്തി​രി​ക്ക​മാ​ ​സാ​റേ..."
വൃ​ദ്ധ​ൻ​ ​അ​റി​യി​ച്ചു.
'​'​ഈ​ ​ഭാ​ഗ​ത്ത് ​കു​ന്തി​രി​ക്കം​ ​മ​രം​ ​ഉ​ണ്ട്.​ ​അ​ല്ലേ​?"
'​'​ഉ​ണ്ട്."
അ​ലി​യാ​ർ​ ​ത​ല​യാ​ട്ടി.
'​'​ചി​ല​പ്പോ​ൾ​ ​എ​നി​ക്ക് ​കു​റ​ച്ചു​ ​കു​ന്തി​രി​ക്കം​ ​വേ​ണ്ടി​വ​രും."
'​'​ഇ​പ്പോ​ ​വേ​ണോ​ ​സാ​റേ.​ ​ത​രാം.​"​ ​വൃ​ദ്ധ​ൻ​ ​തി​രി​യാ​ൻ​ ​ഭാ​വി​ച്ചു.
'​'​വേ​ണ്ടാ.​"​ ​അ​ലി​യാ​ർ​ ​ചി​രി​ച്ചു.​ ​'​'​ആ​വ​ശ്യ​മു​ള്ള​പ്പോ​ൾ​ ​ഞാ​ൻ​ ​പ​റ​യാം.​ ​പി​ന്നെ..."
അ​ലി​യാ​ർ​ ​കാ​ണി​യു​ടെ​ ​തോ​ളി​ൽ​ ​കൈ​വ​ച്ചു.
'​'​ഞാ​ൻ​ ​പ​റ​ഞ്ഞ​ ​കാ​ര്യം​ ​മ​റ​ക്ക​രു​ത്.​ ​സം​ശ​യ​മു​ള്ള​ ​ആ​രെ​ ​ഈ​ ​കാ​ട്ടി​ൽ​ ​ക​ണ്ടാ​ലും​ ​വി​ട​രു​ത്.​ ​വി​ട്ടാ​ൽ...​ ​കു​റ്റം​ ​ചെ​യ്യു​ന്ന​തു​പോ​ലെ​ ​ത​ന്നെ​യാ​ണ് ​കു​റ്റ​വാ​ളി​യെ​ ​ര​ക്ഷി​ക്കു​ന്ന​തും.""
ക​ടു​ത്ത​ ​സ്വ​ര​മാ​യി​രു​ന്നു​ ​അ​ലി​യാ​രു​ടേ​ത്.
വൃ​ദ്ധ​ന്റെ​ ​ക​ണ്ണു​ക​ളി​ൽ​ ​പേ​ടി​യു​ടെ​ ​നി​ഴ​ൽ...
'​'​ഞ​ങ്ങ​ൾ​ ​അ​ങ്ങ​നാ​രേം​ ​ര​ക്ഷി​ക്ക​ത്തി​ല്ല​ ​സാ​റേ..."
'​'​ന​ന്നാ​യി."
അ​ലി​യാ​ർ​ ​ത​ന്റെ​ ​സം​ഘ​ത്തെ​യും​ ​കൂ​ട്ടി​ ​തി​രി​ഞ്ഞു​ ​ന​ട​ന്നു.​ ​അ​തി​നി​ടെ​ ​സൂ​ത്ര​ത്തി​ൽ​ ​ഇ​ടം​വ​ലം​ ​നോ​ക്കി.
ഒ​രു​ ​മ​ര​ത്തി​ന്റെ​ ​മ​റ​വി​ൽ​ ​നി​ന്ന് ​ക​രി​മ്പ​ടം​ ​പു​ത​ച്ച​യാ​ൾ​ ​പി​ന്നോ​ട്ടു​ ​നീ​ങ്ങു​ന്ന​തു​ ​ക​ണ്ടു.
നേ​രം​ ​സ​ന്ധ്യ​യാ​കു​ക​യാ​ണ്.
താ​ഴ്‌​വ​ര​യി​ൽ​ ​നി​ന്ന് ​ആ​ ​സം​ഘം​ ​കു​ന്നി​ൻ​മു​ക​ളി​ലെ​ത്തി.
'​'​ഇ​നി​ ​എ​ല്ലാ​വ​രും​ ​ഹെ​ഡ്‌​ലൈ​റ്റ് ​എ​ടു​ത്തു​വ​ച്ചോ...​ ​വ​ള​രെ​ ​പെ​ട്ടെ​ന്നാ​വും​ ​ഇ​വി​ടെ​ ​ഇ​രു​ൾ​ ​പ​ര​ക്കു​ന്ന​ത്."
മ​റ്റു​ള്ള​വ​ർ​ ​ബാ​ഗി​ൽ​ ​നി​ന്ന് ​ഹെ​ഡ്‌​ലൈ​റ്റു​ക​ൾ​ ​എ​ടു​ത്തു.​ ​അ​ത് ​ശി​ര​സ്സി​ലു​റ​പ്പി​ച്ചു.
ഇ​നി​ ​കു​ന്നി​ന്റെ​ ​അ​ങ്ങേ​ ​ച​രി​വി​ലേ​ക്ക് ​ഇ​റ​ങ്ങു​ക​യാ​ണ്.
'​'​സാ​ർ..."
പെ​ട്ടെ​ന്ന് ​എ​സ്.​ഐ​ ​സു​കേ​ശ് ​തി​ര​ക്കി.
'​'​ശ​രി​ക്കും​ ​ന​മ്മ​ളി​വി​ടെ​ ​വ​ന്ന​ത് ​ആ​ ​ക​മ്പി​ളി​യെ​ക്കു​റി​ച്ച് ​അ​ന്വേ​ഷി​ക്കാ​നോ​ ​അ​തോ..."
'​'​ക​മ്പി​ളി​ ​മാ​ത്ര​മ​ല്ല​ ​സു​കേ​ശാ...​ ​ക​ണ്ണി​ൽ​ ​പെ​ടാ​ത്ത​ ​പ​ല​തും​ ​എ​നി​ക്ക​വി​ടെ​ ​കാ​ണാ​ൻ​ ​ക​ഴി​ഞ്ഞു.​ ​അ​ത് ​ത​ന്നെ​യാ​യി​രു​ന്നു​ ​എ​ന്റെ​ ​ല​ക്ഷ്യ​വും.​ ​അ​ത് ​വി​ജ​യി​ച്ചു.
ഇ​പ്പോ​ൾ​ ​ഒ​രു​ ​കാ​ര്യം​ ​കൂ​ടി​ ​എ​നി​ക്കു​റ​പ്പാ​യി.​ ​വ​ട​ക്കേ​ ​കോ​വി​ല​ക​ത്ത് ​കു​ന്തി​രി​ക്ക​ത്തി​ന്റെ​ ​ഗ​ന്ധം​ ​ഉ​ണ്ടാ​കു​ന്ന​തി​ന്റെ​ ​വ​ഴി.​ ​ങ്‌​ഹാ.​ ​ത​ൽ​ക്കാ​ലം​ ​കൂ​ടു​ത​ലൊ​ന്നും​ ​പ​റ​യു​വാ​ൻ​ ​നി​വ​ർ​ത്തി​യി​ല്ല.​ ​എ​ന്നാ​ൽ​ ​ഒ​ന്നു​റ​പ്പി​ക്കാം.​ ​ഈ​ ​കേ​സി​ന്റെ​ ​പ​രി​സ​മാ​പ്തി​ ​ആ​രും​ ​ക​രു​താ​ത്ത​ ​രൂ​പ​ത്തി​ലാ​യി​രി​ക്കും."
അ​ലി​യാ​ർ​ ​സാ​റി​ന് ​വ്യ​ക്ത​മാ​യ​ ​എ​ന്തൊ​ക്കെ​യോ​ ​തെ​ളി​വു​ക​ൾ​ ​കി​ട്ടി​യി​ട്ടു​ണ്ട്.​ ​എ​സ്.​ഐ​ ​സു​കേ​ശി​നു​റ​പ്പാ​യി.
നേ​രം​ ​കു​റ​ച്ചു​കൂ​ടി​ ​ഇ​രു​ട്ടി.​ ​എ​ല്ലാ​വ​രും​ ​ഹെ​ഡ്‌​ലൈ​റ്റു​ക​ൾ​ ​തെ​ളി​ച്ചു.
എ​വി​ടെ​യോ​ ​ആ​ന​യു​ടെ​ ​ചി​ന്നം​വി​ളി​ ​കേ​ട്ടു.​ ​അ​വ​ർ​ക്ക് ​ഉ​ൾ​ക്കി​ടി​ല​മു​ണ്ടാ​യി.
ആ​ന​ക്കൂ​ട്ട​ത്തി​ന്റെ​ ​മു​ന്നി​ൽ​ ​പെ​ട്ടു​പോ​യാ​ൽ​ ​ത​ങ്ങ​ൾ​ ​എ​ങ്ങ​നെ​ ​ര​ക്ഷ​പെ​ടും?
ഭീ​തി​ ​പ​ക്ഷേ​ ​ആ​രും​ ​പു​റ​ത്തു​ ​പ്ര​ക​ടി​പ്പി​ച്ചി​ല്ല.
നേ​രം​ ​പു​ല​ർ​ന്നു.
പ​ക്ഷേ​ ​വ​ട​ക്കേ​ ​കോ​വി​ല​ക​ത്തെ​ ​നി​ല​വ​റ​യ്ക്കു​ള്ളി​ൽ​ ​ഇ​രു​ട്ടാ​യി​രു​ന്നു.
പ​ണി​ക്കാ​ര​ൻ​ ​യ​ശോ​ധ​ര​ൻ​ ​ത​ന്റെ​ ​സെ​ൽ​ഫോ​ൺ​ ​എ​ടു​ത്തു​നോ​ക്കി.
ഏ​ഴ​ര...
ഇ​വി​ടെ​ ​ഫോ​ൺ​ ​ചാ​ർ​ജ് ​ചെ​യ്യാ​നും​ ​സാ​ധി​ക്കി​ല്ല.​ ​ത​ന്റെ​ ​ഫോ​ണി​ന്റെ​ ​ബാ​റ്റ​റി​ ​ചാ​ർ​ജും​ ​തീ​രാ​റാ​യി​രി​ക്കു​ന്നു​ ​എ​ന്ന് ​അ​യാ​ൾ​ ​അ​റി​ഞ്ഞു.
ഇ​രു​ളി​ൽ​ ​ത​പ്പി​ത്ത​ട​ഞ്ഞ് ​യ​ശോ​ധ​ര​ൻ​ ​മെ​ഴു​കു​തി​രി​ ​തെ​ളി​ച്ചു.
ഉ​ണ​ർ​ന്നു​ ​കി​ട​ക്കു​ക​യാ​യി​രു​ന്ന​ ​കി​ടാ​ക്ക​ന്മാ​രും​ ​എ​ഴു​ന്നേ​റ്റു.
പ്രാ​ഥ​മി​ക​ ​കൃ​ത്യ​ങ്ങ​ൾ​ ​ന​ട​ത്താ​ൻ​ ​പോ​ലും​ ​വേ​റൊ​രി​ട​മി​ല്ല.​ ​അ​വ​ർ​ ​പ​ര​സ്പ​രം​ ​നോ​ക്കി....
(​തു​ട​രും)