ജ​യി​ൽ​സെ​ല്ലു​ക​ളി​ലെ​ ​അ​ന്തേ​വാ​സി​ക​ളി​ൽ​ ​പ​ല​രും​ ​ഒ​രു​ ​കൊ​ല​പാ​ത​കി​യെ​ ​കാ​ണു​ന്ന​ ​മ​ന​സോ​ടെ​യാ​ണ് ​രു​ക്മി​ണി​ ​വാ​ര​സ്യാ​രെ​ ​നോ​ക്കി​യി​രു​ന്ന​ത്.
'​'​ദാ​ ​പോ​കു​ന്നു...​ ​ആ​ ​കൊ​ല​പാ​ത​കി.​"
രു​ക്മി​ണി​ ​കേ​ൾ​ക്കെ​ ​പ​ല​രും​ ​കു​റ്റ​പ്പെ​ടു​ത്താ​റു​മു​ണ്ട്.
'​'​ഇ​വ​ളെ​ ​ക​ണ്ടാ​ൽ​ ​ഒ​രു​ ​പു​രു​ഷ​നെ​ ​ഒ​റ്റ​വെ​ട്ടി​ന് ​കൊ​ന്നൂ​ന്ന് ​പ​റ​യു​മോ​?​ ​വാ​ര​സ്യാ​ർ ​അ​ത്രേ ​വാ​ര​സ്യാ​ർ.​.. ​ഇ​വ​ർ​ക്കൊ​ക്കെ​ ​ദൈ​വം​ ​മ​നഃ​പൂ​ർ​വ​മാ​ ​കൊ​ച്ചു​ങ്ങ​ളെ​യും​ ​ഭ​ർ​ത്താ​വി​നെ​യും​ ​കൊ​ടു​ക്കാ​ത്ത​ത്.​ ​ഒ​റ്റ​യ്‌​ക്ക് ​കി​ട​ന്ന് ​അ​നു​ഭ​വി​ക്ക​ട്ടെ.​"
വ​ന്ന​ ​നാ​ൾ മു​ത​ൽ​ ​രു​ക്കു​വി​ന്റെ​ ​കാ​തു​ക​ളി​ൽ​ ​വ​ന്ന​ടി​യു​ന്ന​ ​പ​രു​ഷ​മാ​യ​ ​വാ​ക്കു​ക​ൾ​ ​അ​തി​ലും​ ​തീ​വ്ര​ത​യോ​ടെ​യാ​ണ് ​ആ​ ​കാ​തു​ക​ളി​ൽ​ ​പ്ര​തി​ദ്ധ്വ​നി​ക്കു​ന്ന​ത്.
എ​ന്തു​കേ​ട്ടാ​ലും​ ​രു​ക്കു​വി​ന് ​തീ​രെ​ ​വി​ഷ​മം​ ​തോ​ന്നി​യി​രു​ന്നി​ല്ല.​ ​പ​ക​രം​ ​ആ​ശ്വാ​സ​വും​ ​സ​മാ​ധാ​ന​വു​മാ​ണ് ​അനുഭവപ്പെട്ട​ത്.​ ​അ​തി​ന്റെ​ ​പി​ന്നി​ൽ​ ​ഒ​രു​ ​കാ​ര​ണ​മു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു.
ആ​രു​ടെ​ ​ക​ണ്ണി​ലും​ ​ത​നി​ക്ക് ​ബ​ന്ധു​ക്ക​ളി​ല്ല,​ ​മ​ക​ളി​ല്ല,​ ​ഭ​ർ​ത്താ​വി​ല്ല.​ ​ത​ളി​രി​ന്റെ​ ​അ​മ്മ​യ​ല്ല​ ​അ​പ്പോ​ൾ​ ​ഈ​ ​രു​ക്മി​ണി​ ​വാ​ര​സ്യാ​ർ.
ആ​രോ​ടും​ ​തീ​രെ​ ​അ​ടു​ക്കാ​ൻ​ ​പോ​കാ​റി​ല്ല.​ ​ജ​യി​ലി​ൽ​ ​ഒ​റ്റ​പ്പെ​ട്ടു​ ​ക​ഴി​യാ​നാ​യി​രു​ന്നു​ ​രു​ക്കു​വി​നി​ഷ്‌​ടം.​ ​സെ​ല്ലി​ന​ക​ത്തി​രി​ക്കു​മ്പോ​ൾ​ ​കൈ​യി​ലെ​ ​ഭ​ജ​നാ​പു​സ്‌​ത​ക​മാ​യി​രു​ന്നു​ ​ശ​ര​ണം.​ ​എ​ല്ലാ​ ​ചി​ന്ത​ക​ളി​ൽ​ ​നി​ന്നും​ ​ഒ​ളി​ച്ചോ​ടാ​ൻ​ ​ഒ​രു​ ​മാ​ർ​ഗം​!​ ​രു​ക്കു​ ​കി​ട​ക്കു​ന്ന​ ​സെ​ല്ലി​ൽ​ ​മ​റ്റൊ​രു​ ​സ്ത്രീ​ ​കൂ​ടി​യു​ണ്ട്.​ ​എ​പ്പോ​ഴും​ ​സം​സാ​ര​മാ​ണ്.​ ​രു​ക്കു​വി​ന്റെ​ ​കൂ​ടെ​യു​ള്ള​ ​ആ​ ​സ്ത്രീ​ക്ക് ​ഏ​താ​ണ്ട് ​നാ​ല്പ​ത്തി​യേ​ഴ് ​വ​യ​സ് ​വ​രും.​ ​കൊ​ല​പാ​ത​ക​ക്കു​റ്റ​മാ​ണ് ​അ​വ​രു​ടെ​ ​പേ​രി​ലെ​ ​കേ​സ്.
അ​വ​ർ​ ​രു​ക്കു​വി​ന്റെ​ ​ഈ​ശ്വ​ര​ഭ​ക്തി​ ​ശ്ര​ദ്ധി​ച്ചു​കൊ​ണ്ടു​ ​പ​റ​ഞ്ഞു.
'​'​ന​മു​ക്കൊ​ക്കെ​ ​ഈ​ശ്വ​ര​ന്മാ​രു​ണ്ടോ​ടീ.​ ​ക​ർ​ത്താ​വു​മി​ല്ല,​ ​മാ​താ​വു​മി​ല്ല,​ ​ശി​വ​നു​മി​ല്ല,​പാ​ർ​വ​തി​യു​മി​ല്ല.​ ​ആ​ ​സ​മ​യ​മു​ണ്ടെ​ങ്കി​ൽ​ ​എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും​ ​ത​മാ​ശ​ ​പ​റ​ഞ്ഞ് ​ചി​രി​ക്കാം.​"
അ​ത്ര​യും​ ​പ​റ​ഞ്ഞി​ട്ട​വ​ർ​ ​പെ​ട്ടെ​ന്ന് ​പൊ​ട്ടി​ക്ക​ര​ഞ്ഞു,​ ​ഒ​രി​ക്ക​ല​ല്ല​ ​പ​ല​ ​ത​വ​ണ. സെ​ല്ലി​ലേ​യ്‌​ക്ക് ​പ​റ​ന്നി​റ​ങ്ങി​യ​ ​ഇ​ത്തി​രി​ ​നി​ലാ​വി​ൽ​ ​അ​വ​രു​ടെ​ ​ചു​വ​ന്നു​ ​ക​ല​ങ്ങി​യ​ ​ക​ണ്ണു​ക​ൾ​ ​കാ​ണാ​മാ​യി​രു​ന്നു.
ഭ​ർ​ത്താ​വി​നെ​ ​ വി​ഷം​ ​കൊ​ടു​ത്തു​കൊ​ന്ന​ ​കു​റ്റ​ത്തി​നാ​ണ് ​അ​വ​ർ​ ​ശി​ക്ഷി​ക്ക​പ്പെ​ട്ട​ത്.
'​'​കേ​സു​ ​പ​റ​ഞ്ഞു​ ​ജ​യി​ക്കാ​നൊ​ന്നും​ ​ഞാ​ൻ​ ​പോ​ണി​ല്ല.​ ​പു​റ​ത്തി​റ​ങ്ങി​യി​ട്ടും​ ​എ​ന്തു​ ​കാ​ര്യം​?​ ​നാ​ട്ടു​കാ​രു​ടെ​ ​കു​ത്തു​വാ​ക്കു​ക​ളും​ ​പ​ഴി​ചാ​ര​ലും​ ​മാ​ത്രം​ ​മി​ച്ചം.​ ​പ​റ​യ​ത്ത​ക്ക​ ​ബ​ന്ധു​ക്ക​ളാ​രു​മി​ല്ല.​ ​പി​ന്നെ​ ​എ​ന്റെ​ ​ഭ​ർ​ത്താ​വി​ല്ലാ​ത്തി​ട​ത്ത് ​എ​നി​ക്കെ​ന്ത് ​സ​ന്തോ​ഷം​?​"
അ​വ​രു​ടെ​ ​പ​രി​ദേ​വ​ന​ങ്ങ​ൾ​ക്ക് ​രു​ക്കു​ ​മ​റു​പ​ടി​ ​പ​റ​ഞ്ഞി​ല്ല. ത​ളി​ർ​ ​ഇ​ല്ലാ​യി​രു​ന്നെ​ങ്കി​ൽ​ ​താ​നും​ ​ഈ​ ​സ്ത്രീ​യു​ടെ​ ​പാ​ത​ ​സ്വീ​ക​രി​ക്കു​മാ​യി​രു​ന്നി​രി​ക്കാം.​ ​എ​ന്തൊ​ക്കെ​യോ​ ​ചി​ന്തി​ച്ച് ​അ​വ​ർ​ ​തി​രി​ഞ്ഞു​ ​കി​ട​ന്നു.
ത​ളി​രി​ന്റെ​ ​അ​വ​സ്ഥ​ ​അ​റി​യാ​ൻ​ ​അ​പ്പോ​ഴും​ ​മ​ന​സ് ​കേ​ഴു​ക​യാ​യി​​​രു​ന്നു.​ ​അ​വ​ളി​പ്പോ​ൾ​ ​എ​ന്തു​ ​ചെ​യ്യു​ക​യാ​വും.​ ​ഇ​വി​ടെ​ ​ഒ​രു​ ​കാ​ര​ണ​വ​ശാ​ലും​ ​ത​ന്നെ​ ​കാ​ണാ​ൻ​ ​വ​ര​രു​ത് ​എ​ന്നാ​ണ​വ​ളോ​ട് ​പ​റ​ഞ്ഞ​ത്.​ ​പാ​വം...​ ​അ​വ​ൾ​ ​അ​നു​സ​രി​ക്കു​ക​യാ​ണ്.
************
രാ​വി​ലെ​ ​കി​ട​ക്ക​യി​ൽ​ ​നി​ന്നെ​ഴു​ന്നേ​റ്റ​തും​ ​തളിർ മ​ഗ്ദ​ല​ന​ ​സി​സ്റ്റ​റു​ടെ​ ​മു​റി​യി​ലേ​ക്ക് ​ചെ​ന്നു.​ ​മ​ഗ്ദ​ല​ന​ ​ത​ളി​രി​നെ​ ​ക​ണ്ട് ​ചി​രി​ച്ചു.
'​'​എ​ന്താ​ ​ഇ​ന്ന​ലെ​ ​തീ​രെ​ ​ഉ​റ​ങ്ങി​യി​ല്ലേ​?​ ​ക​ണ്ണു​ക​ൾ​ ​ക​ര​ഞ്ഞ് ​ക​ല​ങ്ങി​ ​ചീ​ർ​ത്തി​രി​ക്കു​ന്ന​ല്ലോ​?​"
സി​സ്റ്റ​ർ​ ​സൗ​മ്യ​മാ​യി​ ​ചോ​ദി​ച്ചു.
'​'​എ​നി​ക്ക​മ്മ​യെ​ ​കാ​ണ​ണം​ ​സി​സ്റ്റ​ർ.​"
ത​ളി​ർ​ ​പൊ​ട്ടി​ക്ക​ര​ഞ്ഞു​കൊ​ണ്ട് ​പ​റ​ഞ്ഞു.
'​'​അ​ത് ​സാ​ദ്ധ്യ​മ​ല്ല​ ​മോ​ളേ.​"
'​'​അ​തെ​ന്താ​ ​സി​സ്റ്റ​ർ​?​ ​ഞാ​ന​മ്മ​യു​ടെ​ ​മ​ക​ള​ല്ലേ​?​"
'​'​ആ​യി​രി​ക്കാം.​ ​പ​ക്ഷേ​ ​ജ​യി​ലി​ൽ​ ​അ​വ​ൾ​ ​എ​ഴു​തി​ക്കൊ​ടു​ത്തി​രി​ക്കു​ന്ന​ത് ​അ​വ​ൾ​ക്ക് ​മ​ക​ളോ,​ ​ഭ​ർ​ത്താ​വോ​ ​ഇ​ല്ലെ​ന്നാ​ണ്.​ ​മാ​ത്ര​മ​ല്ല,​ ​വി​സി​റ്റേ​ഴ്സി​നെ​ ​അ​വ​‌ർ ​അ​നു​വ​ദി​ക്കു​ന്നു​മി​ല്ല.​ ​പ്ര​ത്യേ​കി​ച്ച് ​നീ​ ​അ​വി​ടേ​ക്ക് ​ചെ​ല്ല​രു​തെ​ന്ന് ​പ​റ​യാ​ൻ​ ​കാ​ര​ണ​മു​ണ്ട്.​"
'​'​അ​തെ​ന്താ​ ​സി​സ്റ്റ​ർ​?​"
ത​ളി​ർ​ ​ക​ണ്ണീ​ർ​ ​തു​ട​ച്ചു.
'​'​ഒ​രു​പ​ക്ഷേ​ ​രു​ക്കു​ ​അ​ങ്ങ​നെ​ ​ആ​രു​മി​ല്ലെ​ന്ന് ​എ​ഴു​തി​കൊ​ടു​ക്കാ​ൻ​ ​എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും​ ​കാ​ര​ണ​മു​ണ്ടാ​യി​രി​ക്കാം.​ ഒ​രു​ ​കൊ​ല​പാ​ത​കി​യു​ടെ​ ​മ​ക​ളാ​ണ് ​നീ​യെ​ന്ന് ​സ​മൂ​ഹം​ ​ച​ർ​ച്ച​ ​ചെ​യ്യാ​തി​രി​ക്കാ​ൻ​ ​വേ​ണ്ടി​യാ​വാം.​ ​അ​വ​ൾ​ ​ബു​ദ്ധി​മ​തി​യാ​ണ് ​ത​ളി​ർ.​ ​ഭാ​വി​യെ​പ്പ​റ്റി​ ​അ​വ​ൾ​ ​എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും​ ​ക​ണ്ടി​ട്ടു​ണ്ടാ​വ​ണം.​ ​ചി​ല​പ്പോ​ൾ​ ​നീ​ ​വ​ള​ർ​ത്തു​മ​ക​ളാ​ണെ​ന്നു​ ​പോ​ലും​ ​അ​വ​ൾ​ ​നാ​ളെ​ ​പ​റ​ഞ്ഞേ​‌​യ്‌​ക്കാം.​ ​നി​ന്റെ​ ​ഭാ​വി​യും​ ​നി​ല​നി​ല്പു​മാ​ണ​വ​ൾ​ ​ആ​ഗ്ര​ഹി​ക്കു​ന്ന​ത് ​എ​ന്ന് ​ചു​രു​ക്കം.​"
ത​ളി​ർ​ ​വീ​ണ്ടും​ ​ക​ണ്ണീ​ർ​ ​തു​ട​ച്ചു.
'​'​നീ​ ​ഇ​നി​ ​ഇ​തേ​ക്കു​റി​ച്ച് ​ആ​ലോ​ചി​ച്ച് ​ക​ര​ഞ്ഞ് ​വെ​റു​തെ​ ​ആ​രോ​ഗ്യം​ ​ന​ശി​പ്പി​ക്ക​രു​ത്.​ ​നി​ന​ക്കെ​ന്തെ​ങ്കി​ലും​ ​രു​ക്കു​വി​നെ​ ​അ​റി​യി​ക്ക​ണ​മെ​ങ്കി​ൽ​ ​ന​മു​ക്ക് ​പ്ര​ഭു​വി​നെ​ ​വി​ളി​ച്ച് ​പ​റ​യാം.​ ​അ​വ​ന് ​മാ​ത്ര​മാ​ണ് ​അ​വി​ടേ​ക്ക് ​ചെ​ല്ലാ​ൻ​ ​രു​ക്കു​ ​അ​നു​വാ​ദം​ ​കൊ​ടു​ത്തി​ട്ടു​ള്ള​ത് ​എ​ന്നാ​ണ് ​തോ​ന്നു​ന്ന​ത്.​ ​അ​വ​നി​വി​ടെ​ ​ഇ​ട​യ്‌​ക്ക് ​വ​ന്നി​രു​ന്നു.​ ​അ​പ്പോ​ൾ​ ​പ​റ​ഞ്ഞ​താ​ണ് ​ഇ​തെ​ല്ലാം.​"
സി​സ്റ്റ​ർ​ ​വെ​ളി​പ്പെ​ടു​ത്തി.
ത​ളി​രി​ന് ​മ​റു​പ​ടി​ ​ഇ​ല്ലാ​യി​രു​ന്നു.
'​'​നീ​ ​ത​ത്ക്കാ​ലം​ ​ചാ​പ്പ​ലി​ലേ​ക്ക് ​ചെ​ല്ലൂ.​ ​കു​റ​ച്ചു​നേ​രം​ ​ഒ​റ്റ​യ്‌​ക്ക​വി​ടെ​യി​രു​ന്ന് ​പ്രാ​ർ​ത്ഥി​ക്കൂ.​ ​മ​ന​സ് ​ശാ​ന്ത​മാ​കും.​"
ത​ളി​ർ​ ​അ​നു​സ​ര​ണ​യു​ള്ള​ ​കു​ട്ടി​യെ​ ​പോ​ലെ​ ​തി​രി​ഞ്ഞു​ന​ട​ന്നു.
മ​ഗ്ദ​ല​ന,​ ​ത​ളി​രി​ന്റെ​ ​വേ​ഷം​ ​ശ്ര​ദ്ധി​ച്ച​ത​പ്പോ​ഴാ​ണ്.​ ​ഒ​രു​ ​കു​ശി​നി​ക്കാ​രി​യു​ടെ​ ​ച​ട്ട​യും​ ​മു​ണ്ടും.​ ​വ​ള​രെ​ ​ലൂ​സാ​യ​വ​യും.​ ​മ​ഗ്ദ​ല​ന​ ​സ്നേ​ഹ​ത്തോ​ടെ​ ​ത​ളി​രി​നെ​ ​തി​രി​ച്ചു​വി​ളി​ച്ചു.
'​'​ത​ളി​ർ​ ​ഒ​ന്നു​ ​വ​രൂ.​ ​ഇ​പ്പോ​ൾ​ ​പോ​കാം.​"
'​'​എ​ന്താ​ ​സി​സ്റ്റ​ർ​?​ ​"
ഭ​വ്യ​ത​യോ​ടെ​ ​ ത​ളി​ർ​ ​സി​സ്റ്റ​റി​ന്റെ സ​മീ​പ​മെ​ത്തി.
'​'​എ​ന്താ​ ​ഈ​ ​വേ​ഷം​?​"
'​'​ഈ​ ​വേ​ഷം​ ​ധ​രി​ക്കു​മ്പോ​ൾ​ ​എ​ന്റെ​ ​രു​ക്കു​വ​മ്മ​ ​എ​ന്നോ​ടൊ​പ്പ​മു​ണ്ടെ​ന്ന​ ​സ​മാ​ധാ​നം.​ ​പി​ന്നെ​ ​ഇ​നി​ ​ഞാ​ന​ങ്ങോ​ട്ടു​ള്ള​ ​ദി​വ​സ​ങ്ങ​ളി​ലും​ ​ഇ​ത​ല്ലേ​ ​ധ​രി​ക്കാ​നു​ള്ള​ത്.​ ​എ​നി​ക്കു​ള്ള​ ​യോ​ഗ്യ​ത​ ​ഇ​തി​നാ​ണ്,​ ​വി​ധി​യും.​ ​ഇ​പ്പോ​ഴേ​ ​ഞാ​ന​ത് ​ശീ​ല​മാ​ക്കു​ക​യാ​ണ്.​ ​ക്ഷ​മി​ക്ക​ണം​ ​സി​സ്റ്റ​ർ.​""
മ​ഗ്ദ​ല​ന​ ​സി​സ്റ്റ​റി​ന്റെ​ ​ക​ണ്ണു​നി​റ​ഞ്ഞു. നെ​ഞ്ചി​ൽ​ ​ത​ട്ടി​ ​മു​റി​വേ​ല്പി​ച്ച​ ​വാ​ക്കു​ക​ൾ​ ​കൊ​രു​ത്തി​രി​ക്കു​ക​യാ​ണ​വി​ടെ.
മാ​ന​സി​യു​ടെ​ ​ഫോ​ൺ​ ​കാ​ത്തി​രി​ക്കു​ക​യാ​യി​രു​ന്നു​ ​പി​ന്നെ​യു​ള്ള​ ​ദി​വ​സ​ങ്ങ​ളി​ൽ​ ​സി​സ്റ്റ​ർ.​ ​ത​ളി​രി​ന്റെ​ ​ഈ​ ​സ​ങ്ക​ട​വാ​ക്കു​ക​ൾ​ ​അ​വ​ളെ​ ​അ​റി​യി​ക്ക​ണം.​ ​വി​ളി​ക്കാ​മെ​ന്ന് ​പ​റ​ഞ്ഞ​ ​ദി​വ​സം​ ​ത​ന്നെ​ ​മാ​ന​സി​ ​വി​ളി​ച്ചു.​ ​ശാ​ന്ത​നു​ ​ഇ​ല്ലാ​ത്ത​പ്പോ​ഴേ​ ​മാ​ന​സി​ ​വി​ളി​ക്കാ​റു​ള്ളൂ.
സി​സ്റ്റ​ർ​ ​ഹൃ​ദ​യ​ത്തി​ലു​ള്ള​ ​സ​ങ്ക​ടം​ ​അ​തു​പോ​ലെ​ ​മാ​ന​സി​ക്ക് ​കൈ​മാ​റി.​ ​നെ​ഞ്ചി​ൽ​ ​ഇ​പ്പോ​ഴും​ ​മാ​യാ​തെ​ ​സൂ​ക്ഷി​ച്ച​ ​ത​ളി​രി​ന്റെ​ ​വാ​ക്കു​ക​ളും​ ​അ​വ​ർ​ ​പ​റ​യാ​ൻ​ ​മ​ടി​ച്ചി​ല്ല. എ​ല്ലാം​ ​കേ​ട്ടു​ക​ഴി​ഞ്ഞ് ​മാ​ന​സി​ ​പ​റ​ഞ്ഞു.
'​'​വൈ​ദ്യ​ൻ​ ​വി​ധി​ച്ച​തും​ ​രോ​ഗി​ ​ഇ​ച്ഛി​ച്ച​തും​ ​ഒ​ന്നു​ത​ന്നെ.​"
'​'​അ​തെ​ന്താ​ ​മാ​ന​സി​?​"
സി​സ്റ്റ​ർ​ ​ആ​കാം​ക്ഷ​യി​ലാ​യി.
'​'​ഞാ​ന​വ​ളു​ടെ​ ​മെ​ഡി​ക്ക​ൽ​ ​വി​ദ്യാ​ഭ്യാ​സം​ ​സ്‌​പോ​ൺ​സ​ർ​ ​ചെ​യ്യാം.​ ​ആ​ ​റി​സ്‌​ക്ക് ​ഞാ​നേ​റ്റെ​ടു​ക്കു​ന്നു.​ ​ന​മ്മ​ൾ​ ​ഇ​രു​വ​രു​മ​ല്ലാ​തെ​ ​മ​റ്റൊ​രു​ ​ചെ​വി​യും​ ​ഇ​ത​റി​യ​രു​ത് ​ത​ത്ക്കാ​ലം.​ ​ഇ​തൊ​ക്കെ​ ​അ​റി​യു​ന്ന​തി​ന് ​മു​മ്പേ​ ​ഞാ​ന​തി​നെ​പ്പ​റ്റി​ ​ആ​ലോ​ചി​ച്ചി​രു​ന്നു.​"
മാ​ന​സി​യു​ടെ​ ​വാ​ക്കു​ക​ൾ​ ​സി​സ്റ്റ​റി​ലേ​ക്ക് ​സ​ന്തോ​ഷം​ ​പ​ക​ർ​ന്നു,​ ​അ​വ​രു​ടെ​ ​ഉ​ള്ളം​ ​ത​ണു​ത്തു.​ ​മാ​ന​സി​ ​ഒ​രു​ ​കാ​ര്യം​ ​ഏ​റ്റാ​ൽ​ ​ഏ​റ്റ​താ​ണ്,​ ​മ​റ്റൊ​ന്നും​ ​ആ​ലോ​ചി​ക്കി​ല്ല.
'​'​ശ​രി​ക്കും​?​ ​മാ​ന​സീ...​ ​നീ​ ​പ​റ​യു​ന്ന​ത് ​വി​ശ്വ​സി​ക്കാ​മോ​?​ ​ഞാ​ന​വ​ളോ​ട് ​പ​റ​യ​ട്ടെ​ ​മാ​ന​സി​?​ ​ഇ​നി​ ​നീ​ ​വാ​ക്ക് ​മാ​റി​ല്ല​ല്ലോ​?​"
കൂ​ട്ടു​കാ​രി​യെ​ ​വി​ശ്വാ​സ​മാ​യി​രു​ന്നെ​ങ്കി​ലും ​സി​സ്റ്റ​ർ​ ​ഒ​രി​ക്ക​ൽ​ ​കൂ​ടി​ ​ചോ​ദി​ച്ചു.
'​'​ഇ​ല്ല...​ ​തീ​ർ​ച്ച​യാ​യും​ ​പ​റ​ഞ്ഞോ​ളൂ.​ ​അ​വ​ള​റി​യ​ണ​മ​ല്ലോ.​ ​അ​വ​ൾ​ക്ക് ​വേ​ണ്ടി​ ​ഒ​രാ​ളു​ണ്ടെ​ന്ന്.​ ​മ​റ്റൊ​രു​ ​തീ​രു​മാ​ന​ത്തി​ലെ​ത്താ​ൻ​ ​അ​വ​ൾ​ക്ക് ​സ​മ​യം​ ​കൊ​ടു​ക്ക​ണ്ട​ല്ലോ.​"
മാ​ന​സി​ ​മ​റു​പ​ടി​ ​പ​റ​ഞ്ഞു.
'​'​ഒ​രു​ ​കു​ട്ടി​യെ​ ​മെ​ഡി​സി​ന് ​പ​ഠി​പ്പി​ക്കു​ക​യെ​ന്ന് ​വ​ച്ചാ​ൽ​ ​അ​തൊ​രു​ ​ചി​ല്ല​റ​ ​കാ​ര്യ​മ​ല്ല​ ​കേ​ട്ടോ...​ന​ല്ലൊ​രു​ ​തു​ക​ ​മു​ട​ക്കേ​ണ്ടി​വ​രും.​ ​അ​ത്ര​യും​ ​തു​ക​ ​ശാ​ന്ത​നു​ ​അ​റി​യാ​തെ​ ​മാ​ന​സി​ക്ക് ​മു​ട​ക്കാ​നാ​കു​മോ?​എ​ല്ലാം​ ​ ന​ല്ലോ​ണം​ ​ ആ​ലോ​ചി​ച്ചി​ട്ടാ​ണോ​ ​നീ​ ​ഈ​ ​വാ​ഗ്ദാ​നം​ ​ന​ൽ​കു​ന്ന​ത്?​"
സി​സ്റ്റ​ർ​ ​മ​ഗ്ദ​ല​ന​ ​വീ​ണ്ടും​ ​വീ​ണ്ടും​ ​മാ​ന​സി​യോ​ട് ​ചോദിച്ചു.
'​'​ഞാ​ന​ങ്ങോ​ട്ട് ​അ​പേ​ക്ഷി​ക്കു​ക​യാ​ണെ​ന്ന് ​ ത​ന്നെ​ ​ക​ണ​ക്കാ​ക്കി​ ​കൊ​ള്ളൂ...​ ​നി​ന​ക്ക​റി​യാ​മ​ല്ലോ​ ​അ​ല​സ​യെ​ ​ഒ​രു​ ​ഡോ​ക്‌​ട​റാ​യി​ ​കാ​ണ​ണ​മെ​ന്ന് ​ഞ​ങ്ങ​ൾ​ ​ഒ​രു​പാ​ടാ​ഗ്ര​ഹി​ച്ചു.​ ​അ​ത് ​ന​ട​ക്കി​ല്ലെ​ന്നു​റ​പ്പാ​യി.​ ​അ​തി​ന് ​പ​ക​രം​ ​ഞാ​നൊ​രു​ ​പെ​ൺ​കു​ട്ടി​യെ​ ​പ​ഠി​പ്പി​ക്കു​ന്നു.​ ​അ​ത് ​മ​റ്റാ​രു​മ​ല്ല.​ ഞാ​ൻ​ ​ആ​ഗ്ര​ഹി​ച്ച​ ​ജീ​വി​തം​ ​എ​നി​ക്ക് ​ത​ന്നെ​ ​കൂ​ട്ടു​കാ​രി​യു​ടെ​ ​മ​ക​ളെ.​ ​ഒ​രു​ ​ക​ട​പ്പാ​ട് ​എ​ന്നു​വേ​ണ​മെ​ങ്കി​ൽ​ ​ഇ​തി​നെ​ ​കൂ​ട്ടി​ക്കോ​ളൂ.​ ​അ​ത​ല്ലാ...​ ​എ​ന്റെ​ ​വി​ശാ​ല​ ​മ​ന​സ് ​എ​ന്നാ​ണെ​ങ്കി​ൽ​ ​അ​ങ്ങ​നെ​യു​മാ​വാം.​"
സ​ന്തോ​ഷം​ ​കൊ​ണ്ട് ​മ​ഗ്ദ​ല​ന​യു​ടെ​ ​ക​ണ്ഠ​മി​ട​റി.
'​'​വാ​ക്കു​മാ​റാ​ത്ത​വ​ളാ​ണ് ​നീ​യെ​ന്ന​റി​യാം.​ ​എ​നി​ക്ക് ​തൃ​പ്‌​തി​യാ​യി​ ​മാ​ന​സി.​ ​എ​നി​ക്കീ​ വി​വ​രം​ ​രു​ക്കു​വി​നെ​ ​അ​റി​യി​ക്കാ​മ​ല്ലോ​ ​അ​ല്ലേ.​"
'​'​ഞാ​നു​ട​നെ​ ​അ​ങ്ങോ​ട്ട് ​വ​രി​ക​യാ​ണ്.​ ​ഒ​ന്നു​ര​ണ്ടു​കാ​ര്യ​ങ്ങ​ൾ​ ​കൂ​ടി​ ​ചെ​യ്‌​തു​തീ​ർ​ക്കാ​നു​ണ്ട്.​ ​അ​ഡ്മി​ഷ​നു​മാ​യി​ ​ബ​ന്ധ​പ്പെ​ട്ട​താ​ണ്.​ ​എ​ന്നി​ട്ട് ​രു​ക്കു​വി​നെ​ ​ഞാ​ൻ​ ​നേ​രി​ട്ടു​ക​ണ്ട് ​എ​ല്ലാം​ ​പ​റ​യും.​ ​ഒ​രു​ ​പ്ര​ത്യു​പ​കാ​രം​ ​എ​ന്ന​ ​നി​ല​യി​ലാ​യാ​ലും​ ​ശ​രി.​"
'​'​ശ​രി​ ​മാ​ന​സി.​ ​എ​ല്ലാം​ ​നി​ന്റെ​ ​ഇ​ഷ്ടം.​"
'​'​പി​ന്നെ​ ​ന​മ്മ​ൾ​ ​ഒ​രു​ ​കാ​ര്യ​ത്തി​ൽ​ ​ഒ​രു​മി​ച്ചൊ​രു​ ​തീ​രു​മാ​നം​ ​എ​ടു​ക്ക​ണം.​ ​"
'​'​എ​ന്താ​ണെ​ന്ന് ​പ​റ​ഞ്ഞോ​ളൂ​ ​മാ​ന​സി​ ​"
'​'​ഞാ​നാ​ണ് ​ത​ളി​രി​നെ​ ​പ​ഠി​പ്പി​ക്കു​ന്ന​തെ​ന്ന​ ​കാ​ര്യം​ ​ശ​ാന്ത​നു​വോ,​ ​അ​ല​സ​യോ​ ​ഒ​രി​ക്ക​ലും​ ​അ​റി​യ​രു​ത്.​ ​രു​ക്കു​വി​ന്റെ​ ​മ​ക​ളാ​ണ് ​ത​ളി​രെ​ന്ന് ​ശാ​ന്ത​നു​ ​ഒ​രി​ക്ക​ലും​ ​അ​റി​യു​ക​യു​മ​രു​ത്.​ ​സി​സ്റ്റ​റി​ന​റി​യാ​മ​ല്ലോ...​ ​രു​ക്കു​ ​അ​ദ്ദേ​ഹ​ത്തെ​ ​ച​തി​ച്ച് ​മ​റ്റൊ​രാ​ളോ​ടൊ​പ്പം​ ​ഒ​ളി​ച്ചോ​ടി​ ​എ​ന്നാ​ണ് ​ഇ​പ്പോ​ഴും​ ​വി​ശ്വാ​സം.​ ​ആ​ ​ദേ​ഷ്യം​ ​ഇ​പ്പോ​ഴും​ ​അ​ട​ങ്ങി​യി​ട്ടി​ല്ല​ ​ആ​ ​മ​ന​സി​ലി​ന്നും.​"
'​'​അ​റി​യാം​ ​മാ​ന​സി.​ ​എ​നി​ക്ക​ല്ലേ​ ​എ​ല്ലാ​ ​സ​ത്യ​ങ്ങ​ളും​ ​അ​റി​യൂ.​ ​ഞാ​നും​ ​അ​തി​നൊ​രു​ ​കാ​ര​ണ​ക്കാ​രി​യാ​ണ്,​ ​അ​റി​യാ​തെ​യാ​ണെ​ങ്കി​ൽ​ ​കൂ​ടി​യും.​ ​കു​റ്റ​ബോ​ധ​മു​ണ്ടി​പ്പോ​ഴും​ ​എ​നി​ക്ക്.​ ​രു​ക്കു​വി​നോ​ട​തി​ന്.​"
ഫോ​ണി​ൽ​ ​അ​വ​ർ​ ​സം​സാ​രി​ച്ചു​ ​നി​ൽ​ക്കേ​ ​ശ​ാന്ത​നു​ ​മാ​ന​സി​യു​ടെ​ ​അ​ടു​ത്തേ​ക്ക് ​വ​ന്നു.
'​'​ആ​രോ​ടാ​ ​മാ​ന​സി​ ​ഈ​ ​നേ​ര​ത്ത്?​ ​"
അയാൾ ചോ​ദി​ച്ചു.
'​'​മ​ഗ്ദ​ല​ന​ ​സി​സ്റ്റ​റാ​ണ്.​"
മാ​ന​സി​ ​പ​റ​ഞ്ഞു.
'​'​സി​സ്റ്റ​റി​നെ​ന്നാ​ ​രു​ക്കു​വെ​ന്ന് ​പേ​രി​ട്ട​ത്?​ ​അ​വ​ളെ​പ്പ​റ്റി​ ​ആ​രോ​ടാ​ ​സം​സാ​രി​ക്കു​ന്ന​ത്?​ ​എ​നി​ക്ക​വ​ളു​ടെ​ ​പേ​ര് ​കേ​ൾ​ക്കു​ന്ന​തു​പോ​ലും​ ​ഇ​ഷ്‌​ട​മ​ല്ലെ​ന്ന് ​നി​ന​ക്ക​റി​യി​ല്ലേ​?​ ​കു​റേ​നാ​ൾ​ ​ആ​ ​പേ​ര് ​കേ​ൾ​ക്കാ​നി​ല്ലാ​യി​രു​ന്ന​ല്ലോ.​ ​വീ​ണ്ടും...​?​"
ശ​ാന്ത​നു​വി​ന്റെ​ ​മു​ഖം​ ​ദേ​ഷ്യം​ ​കൊ​ണ്ട് ​ഇ​രു​ണ്ടു.
'​'​ഇ​ല്ല​...​ ​സി​സ്റ്റ​ർ​ ​ഇ​ട​യ്‌​ക്കി​ട​യ്‌​ക്ക് ​പ​ഴ​യ​ ​കാ​ര്യ​ങ്ങ​ൾ​ ​പ​റ​ഞ്ഞ​പ്പോ​ൾ...​ഞാ​ന​റി​യാ​തെ​ ​രു​ക്കു​ ​എ​ന്ന് ​പ​റ​ഞ്ഞു​പോ​യ​താ.​"
'​'​വേ​ണ്ട.​ ​അ​റി​യാ​തെ​ ​പ​റ​ഞ്ഞും​ ​ഞാ​നാ​ ​പേ​ര് ​കേ​ൾ​ക്ക​രു​ത്.​ ​ദ്റോ​ഹി...​ ​ച​തി​യാ​ണ​വ​ൾ​ ​എ​ന്നോ​ട് ​ചെ​യ്‌​ത​ത്.​ ​ഒ​രി​ക്ക​ലും​ ​എ​നി​ക്ക​ത് ​മ​റ​ക്കാ​നാ​വി​ല്ല.​ ​ഒ​രാ​ളെ​ ​പ്ര​ണ​യി​ച്ചി​ട്ട്.​ ​ഒ​പ്പം​ ​എ​ന്നും​ ​കാ​ണ​ണ​മെ​ന്ന് ​പ​റ​ഞ്ഞി​ട്ട് ​സ​മ​യ​മാ​യ​പ്പോ​ൾ​ ​മ​റ്റൊ​രു​ ​കാ​മു​ക​നു​മാ​യി​ട്ട് ​ഒ​ളി​ച്ചോ​ടു​ക.​ ​ഈ​ ​ജ​ന്മം​ ​ഞാ​ന​ത് ​മ​റ​ക്കി​ല്ല.​""
ശ​ാന്ത​നു​ ​മാ​ന​സി​യോ​ട് ​ക​യ​ർ​ത്ത് ​സം​സാ​രി​ക്കു​ന്ന​ത് ​അ​ങ്ങേ​ത്ത​ല​യ്‌​ക്ക​ൽ​ ​ഫോ​ൺ​ ​ഓ​ഫാ​ക്കാ​തെ​ ​നി​ന്ന​ ​സി​സ്റ്റ​ർ​ ​മ​ഗ്ദ​ല​ന​ ​വ്യ​ക്ത​മാ​യി​ ​കേ​ട്ടു.
ഹൃ​ദ​യം​ ​നു​റു​ങ്ങി​ ​വേ​ർ​പി​രി​യു​ന്ന​തു​പോ​ലെ​ ​തോ​ന്നി​ ​സി​സ്റ്റ​റി​ന്.
സാ​ധാ​ര​ണ​ ​മാ​ന​സി​ ​സി​സ്റ്റ​റി​നെ​ ​വി​ളി​ക്കു​ന്ന​ത് ​സ്വാ​ത​ന്ത്ര്യ​മാ​യി​ ​സം​സാ​രി​ക്കാ​നും​ ​വി​ശേ​ഷ​ങ്ങ​ൾ​ ​അ​റി​യാ​നു​മാ​ണ്.​ ​അ​തി​നാ​യി​ ​സ​മ​യം​ ​ക​ണ്ടെ​ത്തു​ന്ന​ത് ​ഭർത്താവ് ​വീ​ട്ടി​ലി​ല്ലാ​ത്ത​പ്പോ​ഴു​മാ​ണ്.​ ​പ​ക്ഷേ​ ​പ​തി​വ് ​തെ​റ്റി​ച്ചു.​ ​അ​ത് ​രു​ക്കു​വി​നെ​പ്പ​റ്റി​യും​ ​മ​ക​ളെ​പ്പ​റ്റി​യും​ ​അ​റി​യാ​നും​ ​പ​റ​യാ​നു​മു​ള്ള​ ​വെ​മ്പ​ൽ​ ​കാ​ര​ണ​മാ​ണ്.​ ​സ​ന്ദ​ർ​ഭം​ ​ഓ​ർ​ക്കാ​തെ​ ​വി​ളി​ച്ചു​പോ​യ​താ​വാം.
ഫോ​ൺ​ ​ക​ട്ട് ​ചെ​യ്‌​ത​പ്പോ​ൾ​ ​സ​മ​യം​ ​കി​ട്ടു​മ്പോ​ൾ​ ​മാ​ന​സി​ ​ഇ​നി​യും​ ​വി​ളി​ച്ചേ​ക്കു​മെ​ന്ന് ​സി​​​സ്റ്റ​റി​​​ന് ​തോ​ന്നി​​.​ ​അ​തു​വ​രെ​ ​ഇ​നി​ ​അ​ങ്ങോ​ട്ട് ​വി​ളി​ക്കാ​തി​രി​ക്കു​ന്ന​താ​ണ് ​ഭം​ഗി.
വി​ചാ​രി​ച്ച​തു​പോ​ലെ​ ​പി​റ്റേ​ ​ദി​വ​സം​ ​ത​ന്നെ​ ​മാ​ന​സി​യു​ടെ​ ​ഫോ​ൺ​ ​വ​ന്നു.
'​'​ഇ​ന്ന​ലെ​ ​എ​ന്തു​പ​റ്റി​ ​മാ​ന​സി​?​"
ഫോ​ൺ​ ​അ​റ്റ​ന്റ് ​ചെ​യ്ത​യു​ട​നെ​ ​ആ​ദ്യം​ ​ചോ​ദി​ച്ച​ത് ​അ​താ​ണ്.
'​'​കാ​ര​ണം​ ​സി​സ്റ്റ​ർ​ ​ഊ​ഹി​ച്ച​ത് ​ത​ന്നെ.​ ​രു​ക്കു​ ​ഇ​ന്നും​ ​ആ​ ​മ​ന​സി​ൽ​ ​ശ​ത്രു​പ​ക്ഷ​ത്താ​ണ്.​ ​അ​ല​സ​യ്‌​ക്കി​ന്നും​ ​അ​തൊ​ന്നു​മ​റി​യി​ല്ല.​ ​ഞാ​ൻ​ ​പ​റ​യാ​നും​ ​പോ​യി​ട്ടി​ല്ല.​ ​പ​ക്ഷേ​ ​ഇ​ന്ന​വ​ൾ​ ​ശ​ാന്ത​നു​വി​ന്റെ​ ​സം​ഭാ​ഷ​ണം​ ​കേ​ട്ടു.​ ​എ​ന്നോ​ട് ​ചോ​ദി​ച്ചു,​ ​ആ​രാ​മ്മേ​ ​ഈ​ ​രു​ക്കു​വെ​ന്ന്?​""
'​'​എ​ന്നി​ട്ട് ​നീ​ ​എ​ന്തു​ ​പ​റ​ഞ്ഞു​ ​മ​റു​പ​ടി​?​ ​"
സി​സ്റ്റ​ർ​ ​ചോ​ദി​ച്ചു.
'​'​ക​ള്ളം​ ​ പ​റ​ഞ്ഞ് ​ ഒ​ഴി​ഞ്ഞു​മാ​റി.​ ​കു​ട്ടി​ക്കാ​ല​ത്ത് ​പേ​ന​ ​മോ​ഷ്‌​ടി​ച്ച​ ​ഒ​രു​ ​കൂ​ട്ടു​കാ​രി​യാ​ണ​വ​ൾ​ ​എ​ന്നാ​ക്കി.​ ​അ​വി​ടെ​യും​ ​അ​വ​ളെ​ ​ത​രം​താ​ഴ്‌​ത്തി​യ​തി​ൽ​ ​എ​നി​ക്ക് ​കു​റ്റ​ബോ​ധ​മു​ണ്ട് ​സി​സ്റ്റ​ർ.​"
'​'​സാ​ര​മി​ല്ല.​ ​കു​ട്ടി​ക​ൾ​ ​ഇ​തൊ​ന്നു​മ​റി​യ​ണ്ട.​ ​എ​ന്തി​നാ​ ​വെ​റു​തേ​ ​കു​ട്ടി​ക​ളു​ടെ​ ​മ​ന​സി​ലേ​ക്ക് ​വി​ഷം​ ​നി​റ​ച്ചു​വി​ടു​ന്ന​ത് ​അ​ല്ലേ​?​ ​"
'​'​അ​തെ​ ​അ​തേ​...​ത​ളി​രെ​ന്തു​ ​പ​റ​യു​ന്നു​?​ ​ഇ​ന്ന​ലെ​ ​ആ​ ​കാ​ര്യം​ ​പ​റ​യാ​നാ​ ​വി​ളി​ച്ച​ത്.​ ​അ​വ​ളു​ടെ​ ​അ​ഡ്മി​ഷ​ന്റെ​ ​കാ​ര്യം​ ​ഞാ​നി​വി​ടി​രു​ന്ന് ​ഒ​രു​വി​ധം​ ​ശ​രി​യാ​ക്കി.​ ​ഇ​നി​ ​നേ​രി​ട്ടു​ക​ണ്ട് ​മാ​നേ​ജ്മെ​ന്റു​മാ​യി​ ​സം​സാ​രി​ച്ച് ​ഒ​രു​ ​ധാ​ര​ണ​യി​ലെ​ത്ത​ണം.​ ​കു​റ​ച്ചു​രൂ​പ​ ​ഡൊ​ണേ​റ്റ് ​ചെ​യ്യേ​ണ്ടി​യി​രി​ക്കു​ന്നു.​ ​അ​തി​നും​ ​ഞാ​നൊ​രു​ ​വ​ഴി​ ​ക​ണ്ടെ​ത്തി​ക്ക​ഴി​ഞ്ഞു.​ ​എ​ൻ.​ആ​‌​ർ.​ഐ​ ​ഫ​ണ്ട് ​അ​ല്ലെ​ങ്കി​ൽ​ ​മ​റ്റൊ​രു​ ​വ​ഴി​ ?​"
'​'​എ​ന്തു​ ​വ​ഴി​?"
'​'​ത​റ​വാ​ട്ടി​ലെ​ ​പ​ടി​ഞ്ഞാ​റു​വ​ശ​ത്ത് ​കു​റ​ച്ച് ​ഭൂ​മി​ ​ത​രി​ശാ​യി​ ​കി​ട​ക്കു​ന്നു​ണ്ട്.​ആ​ർ​ക്കും​ ​പ്ര​യോ​ജ​ന​മി​ല്ല.​ ​കൃ​ഷി​ ​ഇ​റ​ക്കു​ന്ന​തു​മി​ല്ല.​ ​കു​റേ​ ​ക​രി​ഞ്ഞു​ണ​ങ്ങി​യ​ ​ക​മു​കു​മാ​ത്രം.​ ​അ​ത​ങ്ങ് ​വി​ൽ​ക്കാം.​ ​അ​ത്യാ​വ​ശ്യം​ ​ന​ല്ലൊ​രു​ ​തു​ക​ ​കി​ട്ടി​യേ​ക്കും.​ ​ക​ഴി​ഞ്ഞ​ത​വ​ണ​ ​വ​ന്ന​പ്പോ​ഴേ​ ​വി​ൽ​ക്കാ​ൻ​ ​വ​ന്ന​താ.​ വി​ല​യും​ ​നി​ശ്ച​യി​ച്ചി​രു​ന്നു.​ ​അ​ന്നെ​ന്തോ​ ​കൊ​ടു​ക്കു​ന്നി​ല്ലാ​ന്ന് ​വ​ച്ചു.​ ​ഇ​പ്പോ​ൾ​ ​ബ്രോ​ക്ക​ർ​ ​വ​ഴി​ ​അ​വ​ർ​ ​വീ​ണ്ടും​ ​വ​ന്നി​ട്ടു​ണ്ട്.​ ​അ​പ്പോ​ൾ​ ​ഞാ​ൻ​ ​വി​ചാ​രി​ച്ചു​ ​അ​ത​ങ്ങ് ​ക​ച്ച​വ​ട​മാ​ക്കാ​മെ​ന്ന്.​ ​ആ​രോ​ടും​ ​ചോ​ദി​​​ക്കാ​തെ​ ​എ​ന്റെ​ ​കൈ​യി​ൽ​ ​കു​റ​ച്ചു​ ​തു​ക​ ​ഇ​രി​ക്കു​മ​ല്ലോ.​ ​എ​നി​ക്കി​ഷ്‌​ട​മു​ള്ള​ത് ​ചെ​യ്യാ​മ​ല്ലോ.​ ​ആ​രോ​ടും​ ​ക​ണ​ക്ക് ​പ​റ​യ​ണ്ട​ല്ലോ.​"
'​'​എ​ല്ലാം​ ​നി​ന്റെ​ ​ന​ല്ല​ ​മ​ന​സ്.​"
സി​സ്റ്റ​ർ​ ​ന​ന്മ​ ​പ​റ​ഞ്ഞ് ​കു​രി​ശ് ​വ​ര​ച്ചു.
'​'​ഇ​തൊ​ന്നും​ ​അ​ല​സ​ അറി​യ​രു​ത്.​ ​അ​വ​ളൊ​രു​ ​ന്യൂ​സ് ​മേ​ക്ക​റാ.​ ​ശാ​ന്ത​നു​വി​നോ​ട് ​എ​ല്ലാം​ ​വി​സ്‌​ത​രി​ച്ചു​ ​കൊ​ടു​ക്കും.​ ​ചി​ല​പ്പോ​ൾ​ ​അ​വ​ൾ​ ​പാ​ര​യാ​ണ് ​കേ​ട്ടോ.​ ​അ​വ​ൾ​ ​പ​റ​യു​ന്ന​തു​ ​അ​തു​പോ​ലെ​ ​ശാ​ന്ത​നു​ ​വി​ശ്വ​സി​ക്കു​ക​യും​ ​ചെ​യ്യും.​"
ര​ണ്ടു​പേ​രും​ ​ചി​രി​ച്ചു.
'​'​അ​പ്പോ​ൾ​ ​ത​ളി​രി​ന്റെ​ ​കാ​ര്യം​ ​എ​ല്ലാം​ ​ഉ​റ​പ്പാ​യി​ ​എ​ന്ന് ​വി​ചാ​രി​ക്ക​ട്ടെ.​"
സി​സ്റ്റ​ർ​ ​ഉ​റ​പ്പു​വ​രു​ത്താ​നാ​യി​ ​ചോ​ദി​ച്ചു.
'​'​ത​ളി​രി​ന്റെ​ ​വി​ഷ​മം​ ​മാ​ത്ര​മ​ല്ല​ ​ഞാ​ൻ​ ​കാ​ണു​ന്ന​ത്.​ ​രു​ക്കു​വി​ന്റെ​ ​മു​ഖ​വും​ ​ഓ​ർ​മ്മ​യി​​​ലു​ണ്ട്.​ ​അ​വ​ളെ​ ​ഞാ​ന​ധി​ക​കാ​ലം​ ​ആ​ ​ജ​യി​ല​ഴി​ക്കു​ള്ളി​ൽ​ ​കി​ട​ത്തി​ല്ല.​ ​എ​നി​ക്ക​വ​ളോ​ട് ​ന​ന്ദി​ ​പ്ര​ക​ടി​പ്പി​ക്കാ​നൊ​ര​വ​സ​രം​ ​ദൈ​വ​മാ​യി​ട്ട് ​ത​ന്നി​രി​ക്കു​ക​യാ​ണ്.​ ​അ​വ​ൾ​ ​അ​വ​ളു​ടെ​ ​ക​ര​ളാ​ണ് ​എ​നി​​​ക്ക് ​നി​​​വേ​ദ്യ​മാ​യി​​​ ​ത​ന്ന​ത്.​ ​അ​തി​ന് ​പ​ക​രം​ ​എ​ന്തു​ ​കൊ​ടു​ത്താ​ലും​ ​മ​തി​യാ​വി​ല്ല​ ​മ​ഗ്ദ​ല​നാ.​"
മാ​ന​സി​യു​ടെ​ ​ക​ണ്ഠം​ ​ഇ​ട​റി​യി​രു​ന്നു.
അ​വ​ർ​ ​ഇ​രു​വ​രും​ ​ഫോ​ൺ​ ​ക​ട്ട് ​ചെ​യ്‌​തു.
ത​ളി​ർ​ ​അ​പ്പോ​ഴേ​ക്കും​ ​ചാ​യ​യു​മാ​യി​ ​സി​സ്റ്റ​റു​ടെ​ ​സ​മീ​പ​ത്തേ​ക്ക് ​വ​ന്നു.
'​'​നീ​ ​എ​ന്താ​ ​കു​ളി​ച്ചി​ല്ലേ​?​ ​വേ​ഷം​ ​മാ​റ്റി​യി​ട്ടി​ല്ല​ല്ലോ​?​"
'​'​അ​ല്പം​ ​ജോ​ലി​ ​കൂ​ടി​ ​ബാ​ക്കി​​​യു​ണ്ട് ​സി​​​സ്റ്റ​റേ.​ ​അ​തു​ക​ഴി​ഞ്ഞ് ​കു​ളി​ച്ച് ​വേ​ഷം​ ​മാ​റി​ ​വ​രാം.​ ​ചാ​പ്പ​ലി​ൽ​ ​പോ​ക​ണം.​ ​അ​മ്മ​യ്‌​ക്ക് ​വേ​ണ്ടി​ ​പ്രാ​ർ​ത്ഥി​ക്ക​ണം.​"
'​'​നീ​ ​കു​ളി​ ​ക​ഴി​ഞ്ഞു​വ​രു​മ്പോ​ഴേ​ക്കും​ ​ന​ല്ലൊ​രു​ ​വാ​ർ​ത്ത​ ​ഞാ​ൻ​ ​പ​റ​യാം.​ ​"
'​'​എ​ന്താ​ ​സി​സ്റ്റ​ർ​?​ ​"
'​'​ഒ​ക്കെ​ ​പ​റ​യാം​ ​മോ​ളേ.​ ​നീ​ ​കു​ളി​ ​ക​ഴി​ഞ്ഞു​ ​വ​രൂ.​"
'​'​അ​മ്മ​യെ​പ്പ​റ്റി​ ​വ​ല്ല​തു​മാ​ണോ​ ​സി​സ്റ്റ​ർ​?​ ​"
ത​ളി​ർ​ ​വീ​ണ്ടും​ ​വീ​ണ്ടും​ ​ചോ​ദി​ച്ചു.
'​'​ങാ,​ ​പ​റ​യാ​മെ​ന്നേ,​ ​ധൃ​തി​പ്പെ​ടാ​തെ.​"

(​തു​ട​രും)