ഒ​ന്നാം​ ​നി​ല​യി​ലെ​ ​ബാ​ൽ​ക്ക​ണി​യി​ൽ​ ​ചാ​രു​ക​സേ​ര​യി​ൽ​ ​പ്രൊ​ഫ​സ​ർ​ ​ത​ന്റെ​ ​വി​ശ്ര​മം​ ​തു​ട​ർ​ന്നു.​ ​വി​ശ്ര​മം​ ​എ​ന്ന് ​തീ​ർ​ത്തു​ ​പ​റ​യു​ക​ ​വ​യ്യ.​ ​വാ​യ​ന​യും​ ​ഒ​രു​ ​പ​രി​ശ്ര​മം​ ​ആ​ണ​ല്ലോ.​ ​പ്രൊ​ഫ​സ​ർ​ ​അ​ങ്ങ​നെ​യാ​ണ്.​ ​അ​ദ്ദേ​ഹ​ത്തി​ന്റെ​ ​ടി​പ്പോ​യ് ​നി​റ​യെ​ ​പു​സ്‌​ത​ക​ങ്ങ​ളും​ ​വാ​രി​ക​ക​ളും​ ​പ​ത്ര​ങ്ങ​ളും​ ​ചി​ത​റി​ ​കി​ട​ക്ക​ണം.​ ​ഏ​തെ​ങ്കി​ലും​ ​ഒ​ന്നി​ൽ​ ​കൈ​യെ​ത്തും​വി​ധം.​ ​കൈ​യി​ൽ​ ​ത​ട​യു​ന്ന​തെ​ന്തും​ ​വാ​യി​ക്കും.​ ​

ബാ​ൽ​ക്ക​ണി​ക്ക് ​പു​റ​ത്ത് ​വി​ശാ​ല​മാ​യി​ ​വി​ന്യ​സി​ച്ചി​ട്ടു​ള്ള​ ​നീ​ലി​മ​ ​ക​ല​ർ​ന്ന​ ​ആ​കാ​ശ​മു​ണ്ട്.​ ​അ​ത് ​നോ​ക്കി​ ​ഇ​ട​യ്‌​ക്കി​ട​ക്ക് ​ഇ​രി​ക്കും.​ ​ശൂ​ന്യ​മാ​യ​ ​നോ​ട്ടം​ ​എ​ന്ന് ​തോ​ന്നും​ ​ക​ണ്ടാ​ൽ.​ ​എ​ന്നാ​ൽ​ ​അ​ല്ല. വാ​യ​ന​യു​ടെ​ ​ഏ​തോ​ ​അ​വ​സ്ഥ​യി​ൽ​ ​ആ​ലോ​ച​ന​ക്കു​ള്ള​ ​ബ്രേ​ക്കാ​ണ്​ ​ആ​കാ​ശ​ത്തോ​ടു​ള്ള​ ​ ഈ​ ​ സം​വാ​ദം.​ ​അ​തൊ​ക്കെ​ ​പ​റ​‌​ഞ്ഞു​ ​മ​ന​സി​ലാ​ക്കു​വാ​ൻ​ ​ഒ​ട്ടും​ ​എ​ളു​പ്പ​മ​ല്ല.​ ​മ​നോ​വ്യാ​പാ​ര​ങ്ങ​ൾ​ ​ആ​ർ​ക്കാ​ണ് ​വി​ശ​ദ​മാ​യി​ ​പ​റ​ഞ്ഞു​വ​യ്‌​ക്കാ​ൻ​ ​ആ​വു​ക.​ ​അ​തൊ​രു​ ​യാ​ത്ര​യാ​ണ്.​ ​മ​ന​സി​ന്റെ​ ​ടി​ക്ക​റ്റും​ ​റി​സ​ർ​വേ​ഷ​നും​ ​വേ​ണ്ടാ​ത്ത​ ​പ്ര​യാ​ണ​ങ്ങ​ൾ.
മ​ഴ​യൊ​ന്നു​ ​ശ​മി​ച്ചെ​ന്നു​ ​തോ​ന്നു​ന്നു.​ ​ഏ​താ​ണ്ട് ​നാ​ല്പ​ത്തി​യെ​ട്ട് ​മ​ണി​ക്കൂ​റു​ക​ൾ​ ​മ​ര​വി​പ്പി​ച്ച​ ​മ​ഴ.​ ​ആ​ദ്യം​ ​ഉ​ഷ്‌​ണ​ത്തി​ന് ​ഒ​രു​ ​ശ​മ​നം​ ​എ​ന്ന് ​ക​രു​തി​ ​ആ​ശ്വ​സി​ച്ചു.​ ​പി​ന്നെ​ ​മ​ഴ​ ​ഈ​ ​ഉ​ച്ച​സ്ഥാ​യി​ൽ​ ​ക​യ​റി​ത്തു​ട​ങ്ങി​യ​പ്പോ​ൾ​ ​ഭ​യം​ ​തോ​ന്നി.​ ​ഒ​രു​വ​ർ​ഷം​ ​മു​മ്പ് ​ഇ​തു​മാ​തി​രി​ ​ഒ​രു​ ​മ​ഴ​യാ​ണ് ​നൂ​റ്റി​ച്ചി​ല്വാ​നം​ ​ജീ​വി​ത​ങ്ങ​ൾ​ ​ക​വ​ർ​ന്ന്​ ​എ​ടു​ത്ത​ത്.​ ​ഒ​റ്റ​ ​മ​ഴ​!​ ​ഒ​രു​ ​ദി​വ​സം​ ​നീ​ണ്ട​മ​ഴ.​ ​ച​വ​റു​ക​ൾ​ ​നി​റ​ഞ്ഞ്,​​ ​അ​ട​ഞ്ഞു​ ​കി​ട​ന്ന​ ​മാ​ൻ​ഹോ​ളു​ക​ൾ​ ​മാ​ത്രം​ ​അ​പ​ഹ​രി​ച്ച​ത്​ ​ഇ​രു​പ​തി​ൽ​പ്പ​രം​ ​ജീ​വി​ത​ങ്ങ​ൾ.​ ​ഉ​ദാ​സീ​ന​ത​യും​ ​ഒ​ത്തി​രി​ ​അ​ശ്ര​ദ്ധ​യും​ ​മ​ഴ​യു​ടെ​ ​തീ​ക്ഷ്ണ​ത​യ്‌​ക്ക് ​അ​ക​മ്പ​ടി​ ​ന​ൽ​കി​യ​ ​​രാ​പ്പ​ക​ലു​ക​ൾ!
ഇ​തി​പ്പോ​ൾ​ ​അ​ത്ര​ത്തോ​ളം​ ​ഭീ​ക​ര​മാ​ണെ​ന്ന​ ​വാ​ർ​ത്ത​ക​ൾ​ ​വ​രു​ന്നി​ല്ല.​ ​മ​ര​ണ​മൊ​ന്നും​ ​രേ​ഖ​പ്പെ​ടു​ത്തി​യി​ട്ടു​മി​ല്ല.​ ​ന്യൂ​ന​മ​ർ​ദ്ദം​ ​ര​ണ്ട് ​ദി​വ​സം​ ​നീ​ണ്ടുനി​ൽ​ക്കു​മെ​ന്നും​ ​അ​തീ​വ​ ​ജാ​ഗ്ര​ത​ ​വേ​ണ​മെ​ന്നും​ ​മാ​ത്രം​ ​നി​ർ​ദ്ദേ​ശ​ങ്ങ​ൾ​ ​വ​ന്നു​കൊ​ണ്ടി​രി​ക്കു​ന്നു.​ ​അ​നി​ഷ്ട​ ​സം​ഭ​വ​ങ്ങ​ൾ​ ​ഒ​ന്നും​ ​അ​റി​യാ​നാ​യി​ട്ടി​ല്ല. മ​ഴ​ ​പെ​ട്ടെ​ന്ന് ​ശ​മി​ച്ച​തു​പോ​ലെ​ ​ആ​ര​വം​ ​നി​ല​ച്ചു.​ ​റൂ​ഫി​ൽ​ ​നി​ന്നും​ ​ഗ​ർ​ജി​ച്ചു​ ​പ​തി​ച്ച​ ​ മ​ഴ​ത്തു​ള്ളി​ക​ൾ​ക്ക് ​വാ​ർ​ദ്ധ​ക്യം​ ​വ​ന്ന​പോ​ലെ.​ ​ഒ​രു​ ​അ​ഞ്ചു​ ​മി​നി​ട്ട് ​നോ​ക്കാം.​ ​ര​ണ്ടു​ദി​വ​സ​മാ​യി​ ​പു​റം​ലോ​കം​ ​ക​ണ്ടി​ട്ട്. ​ഒ​ക്കു​മെ​ങ്കി​ൽ​ ​ഒ​ന്ന് ​പു​റ​ത്തേ​ക്ക് ​ഇ​റ​ങ്ങ​ണം.​ ​ഇ​രു​ണ്ടു​മൂ​ടി​ ​കി​ട​ന്ന​ ​ആ​കാ​ശ​ത്തെ​ നോ​ക്കി​ ​പ​തി​വു​പോ​ലെ​ ​പ്രൊ​ഫ​സ​ർ​ ​മൗ​ന​സം​വാ​ദം​ ​ന​ട​ത്തി.​ ​അ​ഞ്ചു​മി​നി​ട്ടും​ ​പ​ത്തു​മി​നി​ട്ടും​ ​ക​ട​ന്നു​പോ​യ​ത് ​പ്രൊ​ഫ​സ​ർ​ ​അ​റി​ഞ്ഞി​ല്ല.​ ​അ​പ്പോ​ഴേ​ക്കും​ ​മ​ഴ​ ​വിടപറഞ്ഞിരുന്നു. പ്രൊഫസർ ഉദ്വേഗത്തിലായി. ഒന്ന് പുറത്തുപോയി വരാം അല്ലേ?​ ​ ​പ​ക്ഷേ​ ​സ​ന്ധ്യ​ ​ആ​യി​രി​ക്കു​ന്നു.​ ​ശ്രീ​മ​തി​യ്‌​ക്ക് ​ഇ​ഷ്‌​ട​മാ​യെ​ന്ന് ​വ​രി​ല്ല.​ ​പ്രാ​യം​ ​ഏ​റു​ന്നു.​ ​ഒ​ന്ന് ​സൂ​ക്ഷി​ക്ക​ണ​മെ​ന്ന് ​മു​ഖം​ ​ചു​ളി​പ്പി​ക്കാ​തെ​ ​ശ്രീ​മ​തി​ പ​റ​ഞ്ഞു​വ​യ്‌​ക്കും.​ ​പു​റ​ത്തു​പോ​കു​മ്പോ​ൾ​ ​ഈ​യി​ടെ​യാ​യി​ ​ടെ​ലി​ഫോ​ൺ​ ​ന​മ്പ​റു​ക​ൾ​ ​കു​റി​ച്ചി​ട്ടു​ള്ള​ ​ചെ​റി​യ​ ​പോ​ക്ക​റ്റ് ​ഡ​യ​റി​ ​കൈ​യി​ൽ​ ​ക​രു​തും.​ ​ഇ​ത് ​വ​ച്ചോ​ളൂ​ ​എ​ന്ന് ​പ​റ​യി​ല്ല.​ എന്നാലും പ്രൊഫസർ അത് അനുസരിക്കും. തുകലിന്റെ ഒരു പഴഞ്ചൻ ​പേ​ഴ്സു​ണ്ട് ​പ്രൊ​ഫ​സ​ർ​ക്ക്.​ ​അ​തും​ ​ജു​ബ്ബ​യു​ടെ​ ​പോ​ക്ക​റ്റി​ൽ​ ​നി​ക്ഷേ​പി​ക്കും.​ ​പ​ഴ​യ​കാ​ല​ൻ​ ​കു​ട​യും​ ​എ​ടു​ത്ത് ​ക​ഴി​ഞ്ഞാ​ൽ​ ​യാ​ത്ര​യ്‌​ക്കു​ള്ള​ ​ചേ​രു​വ​ക​ൾ​ ​ക​ഴി​ഞ്ഞു.​ ​ചെ​രു​പ്പി​ന്റെ​ ​ഉ​ള്ളി​ൽ​ ​കാ​ലു​ക​ൾ​ ​ക​യ​റ്റി​ ​''ദേ​ ​ഇ​പ്പോ​ ​വ​രാം​ ​ല​ക്ഷ്‌​മി​..."" ​എ​ന്ന് ​പ​റ​ഞ്ഞ് ​പ്രൊ​ഫ​സ​ർ​ ​താ​ഴേ​യ്‌​ക്കു​ള്ള​ ​പ​ട​വു​ക​ൾ​ ​ഇ​റ​ങ്ങി.
'​'​എ​ന്താ​പ്പോ​ ​ധൃ​തി.​ ​നാ​ളെ​ ​പോ​കാ​ല്ലോ.​ ​നേ​രം​ ​ഇ​ത്രേം​ ​ആ​യ​ല്ലോ​?​""
ല​ക്ഷ്‌​മി​ ​വേ​ഗ​ത്തി​ൽ​ ​ഭ​ർ​ത്താ​വി​നെ​ ​യാ​ത്ര​യ​യ്‌​ക്കാ​നെ​ത്തി.
'​'​ദേ...​ഒ​ര​ഞ്ചു​ ​മി​നി​ട്ട്""
പ്രൊ​ഫ​സ​ർ​ ​കു​ട​ നി​വ​‌​ർ​ത്തി​ ​മു​ണ്ട് ​മ​ട​ക്കി​ക്കു​ത്തി​ ​നി​ര​ത്തി​ലെ​ത്തി.​ ​ഭ​ർ​ത്താ​വ് ​നി​ര​ത്ത് ​മു​റി​ച്ച് ​ക​ട​ക്കു​ന്ന​ത് ​ല​ക്ഷ്‌​മി​ ​ബാ​ൽ​ക്ക​ണി​യി​ൽ​ ​നോ​ക്കി​ ​നി​ന്നു.​ ​നി​ര​ത്ത് ​വി​ള​ക്കു​ക​ൾ​ ​പ്ര​കാ​ശി​ച്ചു​ ​തു​ട​ങ്ങി​യി​രു​ന്നു.​ ​ത​ല​ങ്ങും​ ​വി​ല​ങ്ങും​ ​വാ​ഹ​ന​ങ്ങ​ൾ.​ ​നി​ര​ത്ത് ​സ​ജീ​വ​മാ​യി​ക്ക​ഴി​ഞ്ഞു.​ ​മൂ​പ്പ​ർ​ ​ഉ​ട​നെ​ ​എ​ത്തും.​ ​ല​ക്ഷ്‌​മി​ ​സ്വ​യം​ ​ആ​ശ്വ​സി​ച്ചു. അ​വ​ർ​ ​അ​ടു​ക്ക​ള​യി​ലേ​ക്ക് ​മ​ട​ങ്ങി.
അ​നി​ത​യും​ ​മീ​നു​വും​ ​ഉ​ട​ൻ​ ​എ​ത്തും.​ ​മീ​നു​വി​ന് ​ഇ​ന്ന് ​കോ​ളേ​ജ് ​അ​ട​യ്‌​ക്കു​ന്ന​ ​ദി​വ​സം​ ​ആ​ണ്.​ ​അ​ല്ലെ​ങ്കി​ൽ​ ​നേ​ര​ത്തെ​ ​എ​ത്തി​യേ​നെ.​ ​അ​നി​ത​ ​എ​ന്താ​യാ​ലും​ ​ഏ​ഴ് ​മ​ണി​യാ​കും​ ​എ​ത്താ​ൻ.​ ​ര​ണ്ട് ​ബ​സു​ക​ൾ​ ​മാ​റി​ക്ക​യ​റി​ ​വീ​ട​ണ​യു​വാ​ൻ​ ​ഒ​ന്ന​ര​ ​മ​ണി​ക്കൂ​ർ​ ​വേ​ണം.​ ​ചി​ല​പ്പോ​ൾ​ ​ചെ​റി​യ​ ​പ​ർ​ച്ചേ​സിം​ഗ് ​ന​ട​ത്തും.​ ​എ​ന്നാ​ൽ​ ​ഏ​ഴ് ​അ​ടു​പ്പി​ച്ച് ​അ​വ​ൾ​ ​വീ​ട​ണ​യും.
അ​നി​ത​യാ​ണ് ​നി​ല​വി​ൽ​ ​വീ​ട്ടി​ലെ​ ​ഏ​ക​ ​ശ​മ്പ​ള​ക്കാ​രി.​ ​പ്രൊ​ഫ​സ​ർ​ക്ക് ​മാ​ന്യ​മാ​യ​ ​പെ​ൻ​ഷ​ൻ​ ​ഉ​ണ്ട്.​ ​അ​തി​നാ​ൽ​ ​മ​ക​ളു​ടെ​ ​പൈ​സ​ ​കൈ​യി​ൽ​ ​വ​ച്ചു​കൊ​ള്ളാ​ൻ​ ​നി​ർ​ദ്ദേ​ശി​ച്ചി​ട്ടു​ണ്ട്.​ ​നേ​രെ​ ​താ​ഴെ​യു​ള്ള​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ് ​ഡി​ഗ്രി​ ​ക​ഴി​ഞ്ഞ് ​മൂ​ന്ന് ​വ​ർ​ഷ​മാ​യി.​ ​സ്വ​യം​ ​ഒ​രു​ ​ബി​സി​ന​സ് ​തു​ട​ങ്ങു​വാ​നു​ള്ള​ ​ത​ത്ര​പ്പാ​ടി​ലാ​ണ്.​ ​എ​ന്നാ​ലും​ ​പ്രൊ​ഫ​സ​റെ​ ​ഭ​യ​ന്ന് ​ചി​ല​ ​ബാ​ങ്ക് ​ടെ​സ്റ്റു​ക​ളും​ ​മ​റ്റും​ ​എ​ഴു​തും.​ ​ഇ​ട​യ്ക്കൊ​ക്കെ​ ​ഇ​ന്റ​ർ​വ്യൂ​ ​കാ​ർ​ഡു​ക​ളും​ ​വ​രും.​ ​പ​ക്ഷേ​ ​കീ​റി​ ​ക​ള​യു​ം.​ ​ജോ​ലി​ ​വേ​ണ്ട.​ ​പ​ക്ഷേ​ ഈ ​ബി​സി​ന​സി​ൽ​ ​പ​ണം​ ​മു​ട​ക്കാ​ൻ​ ​പ്രൊ​ഫ​സ​റെ​ ​കി​ട്ടി​ല്ല.​ ​അ​ങ്ങ​നെ​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ​ന് ​സ​മ​യം​ ​നീ​ണ്ട് ​നീ​ണ്ടു​ ​പോ​കു​ന്നു.​ ​
മീ​നു​ ​ഇ​ള​യ​വ​ളാ​ണ്.​ ​ഡി​ഗ്രി​ ​ഫൈ​ന​ൽ​ ​പ​രീ​ക്ഷ​ക്കു​ള്ള​ ​ത​യ്യാ​റെ​ടു​പ്പാ​ണ്.​ ​വി​ചാ​രി​ച്ച​തി​ലും​ ​നേ​ര​ത്തെ​ ​അ​നി​ത​ ​പ​ടി​ക​ൾ​ ​ക​യ​റി​വ​ന്നു.​ ​ന​ശി​ച്ച​ ​മ​ഴ,​ ​അ​വ​ളാ​കെ​ ​ന​ന​ഞ്ഞു​ ​കു​തി​ർ​ന്നി​രു​ന്നു.
'​'​ഇ​വി​ടെ​ ​മ​ഴ​ ​നേ​ര​ത്തെ​ ​നി​ന്നോ​ ​അ​മ്മേ​?​""
എ​ന്നി​ട്ട് ​അ​വ​ൾ​ ​അ​ച്‌​ഛ​ന്റെ​ ​മു​റി​യി​ലേ​ക്ക് ​ഒ​ന്നെ​ത്തി​ നോ​ക്കി.​ ​പ്രൊ​ഫ​സ​റെ​ ​മു​റി​യി​ൽ​ ​ക​ണ്ടി​ല്ല.
'​'​അ​ച്‌​ഛ​നെ​വി​ടെ​യ​മ്മേ​?​""
അ​നി​ത​ ​ത​ന്റെ​ ​മു​റി​യി​ലേ​ക്ക് ​ക​ട​ക്കും​മു​മ്പ് ​അ​ന്വേ​ഷി​ച്ചു.
'​'​മ​ഴ​യൊ​ന്നു​ ​ശ​മി​ച്ച​തും​ ​മൂ​പ്പ​ർ​ ​ഒ​ന്ന് ​ന​ട​ക്കാ​നി​റ​ങ്ങി.​ ​ര​ണ്ടു​ദി​വ​സം​ ​ഇ​രു​ന്ന് ​ബോ​റ​ടി​ച്ച​ത​ല്ലേ.​ ​ര​ണ്ട് ​പു​ക​യെ​ടു​ക്ക​ണ​മെ​ന്നു​ ​തോ​ന്നി​ക്കാ​ണും.​""
ല​ക്ഷ്‌​മി​ ​ഭ​ർ​ത്താ​വി​നെ​ ​ന്യാ​യീ​ക​രി​ച്ചു.​ ​ഫ്ലാ​സ്‌​ക്കി​ൽ​ ​ചാ​യ​ ​നി​റ​ച്ച് ​ബി​സ്‌​ക്ക​റ്റ് ​പാ​ത്രം​ ​മേ​ശ​യി​ൽ​ ​വ​യ്‌​ക്കു​മ്പോ​ഴേ​ക്കും​ ​മീ​നു​വും​ ​എ​ത്തി.​ ​ല​ക്ഷ്‌​മി​ ​ബാ​ൽ​ക്ക​ണി​യി​ൽ​ ​ഭ​‌​ർ​ത്താ​വി​നെ​ ​കാ​ത്ത് ​നി​ന്നു.​ ​
''​നേ​രം​ ​കു​റേ​യാ​യ​ല്ലോ.""
വ​ന്ന​പാ​ടേ​ ​മീ​നു​ ​ഒ​ച്ച​വ​ച്ചു.
'​'​അ​ടി​ച്ചു​ ​പൊ​ളി​ച്ചു.​ ​ഹോ​ ​എ​ന്റ​മ്മേ...""
പി​ന്നെ​ ​അ​വ​ൾ​ ​ര​ണ്ട് ​ബി​സ്‌​ക്ക​റ്റു​ക​ൾ​ ​കൈ​യി​ലെ​ടു​ത്ത് ​അ​മ്മ​യു​ടെ​ ​അ​രി​കി​ൽ​ ​എ​ത്തി​ ​അ​വ​രെ​ ​കെ​ട്ടി​പ്പി​ടി​ച്ചു.
'​'​ഒ​ന്ന് ​കൈ​ ​ക​ഴു​കി​ക്കൂ​ടേ​ ​കു​ട്ട്യേ​""
അ​മ്മ​ ​അ​വ​ളെ​ ​ശാ​സി​ച്ചു.​ ​അ​നി​ത​ ​വ​സ്ത്രം​ ​മാ​റി​ ​വ​ന്നു.
'​'​എ​ങ്ങ​നെ​യു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നു​?​ ​അ​ർ​മാ​ദി​ച്ചോ​?​""
'​'​പി​ന്നേ...​""
മീ​നു​ ​നീ​ട്ടി​ ​മ​റു​പ​ടി​ ​ന​ൽ​കി.
ല​ക്ഷ്‌​മി​യ്‌​ക്ക് ​മ​ക്ക​ളു​ടെ​ ​ഉ​ല്ലാ​സ​ത്തി​ൽ​ ​താ​ത്പ​ര്യം​ ​തോ​ന്നി​യി​ല്ല.
'​'​അ​ച്‌​ഛ​നെ​ ​കാ​ണാ​നി​ല്ല​ല്ലോ.​ ​നീ​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ​നെ​ ​ഒ​ന്ന് ​വി​ളി​ക്കൂ.​ ​അ​ച്‌​ഛ​നെ​ന്തേ​ ​ഇ​ത്ര​ ​വൈ​കാ​ൻ​!​""
അ​വ​രു​ടെ​ ​സ്വ​ര​ത്തി​ൽ​ ​സ​ങ്ക​ട​ത്തി​ന്റെ​ ​ഈ​ർ​പ്പം.
'​'​ഓ..​ ​ഒ​ന്ന് ​സ​മാ​ധാ​ന​മാ​യി​രി​ക്ക​മ്മേ...​അ​ച്‌​ഛ​നെ​ന്താ​ ​ചെ​റി​യ​ ​കു​ട്ടി​യാ...​ ​ഭൂ​ലോ​ക​ ​ധി​ക്കാ​രി...​ ​എ​ന്നി​ട്ടാ.​ ​അ​മ്മ​യു​ടെ​ ​ഒ​രു​ ​പേ​ടി.​""
മീ​നു​ ​ത​ന്റെ​ ​കു​രു​ത്തം​ ​കെ​ട്ട​ ​നാ​വി​നെ​ ​ക​യ​റൂ​രി​ ​വി​ട്ടു.
'​'​ഏ​ഴ​ല്ലേ​ ​ആ​യു​ള്ളൂ​ ​അ​മ്മേ...​""
അ​നി​ത​ ​അ​ന്ത​രീ​ക്ഷം​ ​ത​ണു​പ്പി​ച്ചു.​ ​എ​ന്നാ​ലും​ ​അ​വ​ൾ​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ​ന് ​ഫോ​ൺ​ ​ചെ​യ്തു.​ ​പി​ന്നെ​ ​അ​വ​ൾ,​ ​പ​തി​വ് ​ടി​വി​ ​സീ​രി​യ​ലി​ലേ​ക്ക് ​പ്ര​വേ​ശി​ച്ചു.
അ​നി​രു​ദ്ധ് ​എ​ത്തി​യ​ പാ​ടേ​ ​അ​മ്മ​ ​മ​ക​നോ​ട് ​പ​റ​ഞ്ഞു.
'​'​അ​നി​... ​അ​ച്‌​ഛ​ൻ​ ​ആ​റ​ര​യ്‌​ക്ക് ​ന​ട​ക്കാ​ൻ​ ​ഇ​റ​ങ്ങി​യ​താ.​ ​ഒ​ന്ന് ​പോ​യി​ ​നോ​ക്കി​ക്കേ.​ ​എ​ന്താ​ ​ഇ​ത്ര​ ​വൈ​കാ​ൻ​?​""
അ​വ​രു​ടെ​ ​ശ​ബ്‌​ദ​ത്തി​ലെ​ ​അ​ത്ര​ ​നേ​രി​യ​ത​ല്ലാ​ത്ത​ ​സ​ങ്ക​ടം​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ​ന് ​പി​ടി​കി​ട്ടി.
'​'​അ​മ്മേ​ ​ഇ​ന്ന് ​പ​ക​ൽ​ ​മു​ഴു​വ​ൻ​ ​ന​ല്ല​ ​ഓ​ട്ട​മാ​യി​രു​ന്നു.​ ​ഒ​രു​ ​ന​ല്ല​ ​അ​വ​സ​രം​ ​ഒ​ത്തു​വ​രു​ന്നു​ണ്ട് ​അ​മ്മേ.​ ​അ​ച്‌​ഛ​നു​മാ​യി​ ​കാ​ര്യ​മാ​യി​ ​ഒ​ന്ന് ​ആ​ലോ​ചി​ക്ക​ണം.​ ​ഞാ​ൻ​ ​ഒ​ന്ന് ​കു​ളി​ച്ചി​ട്ട്,​ ​പോ​യി​ ​അ​ച്‌​ഛ​നെ​ ​കൂ​ട്ടി​ ​വ​രാം.​""
അ​വ​ൻ​ ​ത​ന്റെ​ ​മു​റി​യി​ലേ​ക്ക് ​പി​ൻ​വാ​ങ്ങി.
അ​നി​രു​ദ്ധ​നും​ ​അ​വ​ന്റെ​ ​സു​ഹൃ​ത്തു​ ​പ്ര​താ​പ​നു​മാ​യി​ ​ഏ​താ​ണ്ട് ​ഒ​ൻ​പ​ത് ​മ​ണി​യോ​ടെ​ ​വെ​റും​ ​കൈ​യു​മാ​യി​ ​മ​ട​ങ്ങി​വ​ന്നു.​ ​ക​യ​റി​യ​പാ​ടേ​ ​പ്ര​താ​പ​ൻ​ ​പ​റ​ഞ്ഞു:
'​'​അ​ങ്കി​ൾ​ ​ഏ​താ​ണ്ട് ​സ​ന്ധ്യ​ ​അ​ടു​പ്പി​ച്ച് ​പെ​ട്ടി​പ്പീ​ടി​ക​യി​ൽ​ ​ചെ​ന്നി​രു​ന്നു.​ ​അ​ര​പാ​ക്ക​റ്റ് ​സി​സേ​ഴ്സ് ​വാ​ങ്ങി.​ ​ഒ​ന്ന് ​ക​ത്തി​ച്ച​ശേ​ഷം​ ​ഒ​ന്ന് ​ലൈ​ബ്ര​റി​യി​ൽ​ ​പോയി​ട്ട് ​വ​രാം​ ​എ​ന്ന് ​പ​റ​ഞ്ഞ് ​പോ​യ​ത്രേ.​""
‌​ഡൈ​നിം​ഗ് ​റൂം​ ​പെ​ട്ടെ​ന്ന് ​ആ​ശ​ങ്കാ​കു​ല​മാ​യി.​ ​ടി.​വി​ ​നി​ശ​ബ്‌​ദ​മാ​യി.
'​'​ഈ​ ​മ​നു​ഷ്യ​നി​തെ​വി​ടെ​പ്പോ​യി?""
ശു​ണ്‌​ഠി​യും​ ​വ്യ​ഥ​യും​ ​അ​മ്പ​ര​പ്പും​ ​എ​ല്ലാം​ ​അ​ട​ങ്ങി​യ​ ​ശ​ബ്‌​ദ​ത്തി​ൽ​ ​ല​ക്ഷ്‌​മി​ ​വെ​പ്രാ​ള​പ്പെ​ട്ടു.
'​'​നീ​യൊ​ന്ന് ​മാ​ധ​വ​നെ​ ​വി​ളി​ച്ചേ​?​""
അ​വ​ർ​ ​അ​നി​ത​യോ​ട് ​ആ​വ​ശ്യ​പ്പെ​ട്ടു.
അ​നി​ത​ ​ഉ​ട​ൻ​ ​ത​ന്നെ​ ​ഫോ​ണി​ൽ​ ​അ​മ്മാ​വ​നെ​ ​വി​ളി​ച്ചു​ ​ലൈ​ൻ​ ​കി​ട്ടി​യ​തും​ ​ല​ക്ഷ്‌​മി​ ​വാ​ങ്ങി.​
''​അ​ദ്ദേ​ഹം​ ​വൈ​കി​ട്ടെ​ങ്ങാ​നും​ ​അ​വി​ടെ​ ​വ​ന്നു​വോ? ​ഇ​വി​ടു​ന്ന് ​ആ​റ​ര​യ്‌​ക്ക് ​ഇ​റ​ങ്ങി​യ​താ.​ ​ഇ​പ്പോ​ ​വ​രാ​മെ​ന്നു​ ​പ​റ​ഞ്ഞു​ ​പോ​യ​താ.​ ​ഇ​പ്പോ​ൾ​ ​മ​ണി​ ​ഒ​ൻ​പ​ത് ​ക​ഴി​ഞ്ഞി​ല്ലേ​!​""
​ല​ക്ഷ്‌​മി​ ​വി​തു​മ്പാ​ൻ​ ​തു​ട​ങ്ങി.​ ​അ​നി​ത​ ​ഫോ​ൺ​ ​വാ​ങ്ങി​ ​മ​ട​ക്കി​വ​ച്ചു.​ ​
''മാ​ധ​വ​ൻ​ ​ഉ​ട​നെ​ത്തും.​ ​എ​ത്താ​തി​രി​യ്‌​ക്കി​ല്ല.""​ ​
ല​ക്ഷ്‌​മി​ ​പി​റു​പി​റു​ത്തു.​
​എ​ന്നാ​ലും​ ​ഇ​തു​വ​ല്ലാ​ത്തൊ​രു​ ​ചെ​യ്താ​യി​പ്പോ​യി.​ ​വ​ല്ലാ​ത്ത​ ​മ​നു​ഷ്യ​ൻ​ ​അ​വ​ർ​ക്ക് ​പ്രൊ​ഫ​സ​റോ​ടു​ള്ള​ ​മ​മ​ത​ ​വാ​ക്കു​ക​ളി​ൽ​ ​കു​റ​ഞ്ഞു​ ​കു​റ​ഞ്ഞു​ ​വ​ന്നു.​ ​അ​നി​ത​ ​അ​മ്പ​ര​പ്പോ​ടെ​ ​അ​മ്മ​യെ​ ​നോ​ക്കി.​ ​അ​മ്മ​യെ​ ​ഇ​ത്ര​ ​പ​ത​റി​ ​ഒ​രി​ക്ക​ൽ​പോ​ലും​ ​ക​ണ്ടി​ട്ടി​ല്ല​ ​‌​താ​ൻ.​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ​ൻ​ ​പ്ര​താ​പ​നെ​യും​ ​കൂ​ട്ടി​ ​അ​വ​ന്റെ​ ​മു​റി​യി​ൽ​ ​മൊ​ബൈ​ലി​ൽ​ ​ആ​രൊ​ക്കെ​യോ​ ​ആ​യി​ ​സം​സാ​രി​ച്ചു.​ ​മീ​നു​ ​നി​ശ​ബ്‌​ദ​യാ​യി​ ​അമ്മയെ​ ​നോ​ക്കി​യി​രു​ന്നു.
വേ​ഗം​ ​ത​ന്നെ​ ​മാ​ധ​വ​നും​ ​ലീ​ല​യും​ ​എ​ത്തി.​ ​എ​ത്തി​യ​പാ​ടേ​ ​ലീ​ല​ ​ല​ക്ഷ്‌​മി​യെ​ ​സ​മാ​ധാ​നി​പ്പി​ക്കാ​നാ​യി​ ​അ​ടു​ക്ക​ള​യി​ലേ​ക്ക് ​കൂ​ട്ടി​ക്കൊ​ണ്ടു​പോ​യി.
'​'​അ​നി​രു​ദ്ധ​ൻ​ ​എ​വി​ടെ​?​""
വ​ന്ന​പാ​ടേ​ ​മാ​ധ​വ​ൻ​ ​അ​ന്വേ​ഷി​ച്ചു.​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ​നും​ ​പ്ര​താ​പ​നും​ ​അ​മ്മാ​വ​ന്റെ​ ​മു​ന്നി​ലെ​ത്തി.​ ​
''ഞാ​ൻ​ ​ക​മ്മീ​ഷ​ണ​റെ​ ​അ​റി​യി​ച്ചു.​ ​വ​രു​ന്ന​വ​ഴി​ ​ഇ​വി​ട​ത്തെ​ ​പൊ​ലീ​സ് ​സ്റ്റേ​ഷ​നി​ൽ​ ​ക​യ​റി.​ ​അ​വ​ർ​ക്ക് ​ക​മ്മീ​ഷ​ണ​റു​ടെ​ ​മെ​സേ​ജ് ​കി​ട്ടി​യി​ട്ടു​ണ്ട്.​ ​അ​ന്വേ​ഷ​ണ​വും​ ​ആ​രം​ഭി​ച്ചി​ട്ടു​ണ്ട്.​ ​ഞാ​ൻ​ ​ഒ​രു​ ​മാ​ൻ​ ​മി​സിം​ഗ് ​പ​രാ​തി​ ​ന​ൽ​കി.​ ​ഇ​നി​ ​ന​മു​ക്ക് ​ഒ​ന്നും​ ​ചെ​യ്യാ​നി​ല്ല.​ ​അ​വ​‌​ർ​ ​ഒ​രു​ ​മ​ണി​ക്കൂ​റി​നു​ള്ളി​ൽ​ ​എ​ന്തെ​ങ്കി​ലും​ ​വി​വ​രം​ ​ത​രും.​ ​എ​നി​ക്കു​റ​പ്പാ.​ ​നി​ങ്ങ​ൾ​ ​ശ​ശി​ധ​ര​ന്റെ​ ​വീ​ട്ടി​ൽ​ ​അ​ന്വേ​ഷി​ച്ചോ.​പു​ള്ളി​ ​എ​ന്തു​ ​പ​റ​‌​ഞ്ഞു​?​""
​ശ​രി​യാ​ണ് ​അ​ത്ര​ത്തോ​ളം​ ​ചി​ന്തി​ച്ചി​ല്ല.​ ​അ​നി​ത​യോ​ർ​ത്തു.​ആ​ദ്യം​ ​അ​ങ്കി​ളി​നോ​ടാ​യി​രു​ന്നു​ ​അ​ന്വേ​ഷി​ക്കേ​ണ്ടി​യി​രു​ന്ന​ത്.​ ​അ​നി​ത​ ​പെ​ട്ടെ​ന്ന് ​അ​ച്‌​ഛ​ന്റെ​ ​മു​റി​യി​ലേ​ക്ക് ​ഓ​ടി.​ ​ഡ്രാ​യ​ർ​ ​പ​ര​തി.​ ​അ​ച്‌​ഛ​ന്റെ​ ​ചെ​റി​യ​ ​ഡ​യ​റി​യി​ലാ​ണ് ​അ​ത്യാ​വ​ശ്യം​ ​ഫോ​ൺ​ ​ന​മ്പ​റു​ക​ൾ.​ ​ഡ​യ​റി​ ​ക​ണ്ടെ​ത്താ​നാ​യി​ല്ല.
'​'​അ​മ്മേ​ ​ശ​ശി​ധ​ര​ൻ​ ​അ​ങ്കി​ളി​ന്റെ​ ​ഫോ​ൺ​ ​ന​മ്പ​ർ​ ​അ​റി​യു​മോ​?​""
ലീ​ല​ ​ല​ക്ഷ്‌​മി​യേ​യും​ ​കൂ​ട്ടി​ ​‌​ഡൈ​നിം​ഗ് ​റൂ​മി​ൽ​ ​എ​ത്തി.
'​'​ഇ​ല്ല​ല്ലോ.​ ​ഞാ​ൻ​ ​ആ​രെ​യും​ ​വി​ളി​ക്കാ​റി​ല്ല.​ ​അ​ച്‌​ഛ​ന്റെ​ ​പോ​ക്ക​റ്റ് ​ഡ​യ​റി​ ​പോ​യ​പ്പോ​ൾ​ ​കൈ​യി​ലെ​ടു​ത്തി​ട്ടു​ണ്ട്.​ ​എ​ന്നി​ട്ടും​ ​ആ​രെ​യും​ ​ഇ​ക്ക​ണ്ട​ ​നേ​ര​മ​ത്ര​യും​ ​വി​ളി​ക്ക​ണ​മെ​ന്ന് ​തോ​ന്നി​യി​ല്ല​ല്ലോ.​ ​മ​നു​ഷ്യ​നെ​ ​തീ​ ​തീ​റ്റി​ക്കു​വാ.​ ​ഓ​രോ​ ​അ​ഹ​മ്മ​തി​ക​ൾ​!​""
'​'​അ​മ്മേ,​ ​""
അ​നി​ത​ ​ശ​ബ്‌​ദ​മു​യ​ർ​ത്തി​ ​പ്ര​തി​ഷേ​ധ​മ​റി​യി​ച്ചു.​ ​ഓ​രോ​രു​ത്ത​രും​ ​പി​ന്നെ​ ​ശ​ശി​ധ​ര​ൻ​ ​അ​ങ്കി​ളി​ന്റെ​ ​ഫോ​ൺ​ ​ന​മ്പ​ർ​ ​മ​ന​സി​ൽ​ ​ഗ​ണി​ച്ചെ​ടു​ക്കാ​ൻ​ ​ശ്ര​മം​ ​തു​ട​ങ്ങി.​ ​പെ​ട്ടെ​ന്ന് ​ഫോ​ൺ​ ​ശ​ബ്‌​ദി​ച്ചു.​ ​മീ​നു​ ​ഓ​ടി​പ്പോ​യി​ ​റി​സീ​വ​ർ​ ​എ​ടു​ത്ത് ​ശ്ര​ദ്ധ​യോ​ടെ​ ​ചെ​വി​യി​ലേ​ക്ക് ​ചേ​ർ​ത്ത് ​പി​ടി​ച്ചു.​ ​പി​ന്നെ​ ​ഫോ​ൺ​ ​അ​മ്മാ​വ​ന് ​നേ​ർ​ക്ക് ​നീ​ട്ടി.​ ​
''പൊ​ലീ​സ് ​സ്റ്റേ​ഷ​നി​ൽ​ ​നി​ന്നും​ ​ആ​ണെ​ന്ന് ​തോ​ന്നു​ന്നു.""
മാ​ധ​വ​ൻ​ ​ഇം​ഗ്ളീ​ഷി​ലാ​ണ് ​സം​സാ​രി​ച്ച​ത്.​ ​വാ​ക്കു​ക​ൾ​ ​ഇ​ട​യ്‌​ക്കി​ടെ​ ​മു​റി​ഞ്ഞു.​ ​മു​ഖം​ ​ക​ന​ത്തു.​ ​ഫോ​ൺ​ ​വ​ച്ച് ​മാ​ധ​വ​ൻ​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ​നോ​ട് ​വ​സ്ത്രം​ ​മാ​റി​ ​വ​രാ​ൻ​ ​ആ​വ​ശ്യ​പ്പെ​ട്ടു.
'​'​ഞ​ങ്ങ​ൾ​ ​പു​റ​ത്തു​പോ​കു​ന്നു.​ ​നി​ങ്ങ​ൾ​ ​ലൈ​റ്റ് ​അ​ണ​ച്ച് ​കി​ട​ന്നോ​ളൂ.​ ​ചി​ല​പ്പോ​ൾ​ ​വ​രാ​ൻ​ ​വൈ​കി​യേ​ക്കും.​""
മാ​ധ​വ​ൻ​ ​കാ​റി​ന്റെ​ ​ കീ​യു​മെ​ടു​ത്ത് പ​ട​വു​ക​ൾ​ ​ധൃ​തി​യി​ൽ​ ​ഇ​റ​ങ്ങി.​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ​ന് ​ഒ​ന്നും​ ​ചോ​ദി​ക്കാ​ൻ​ ​ധൈ​ര്യം​ ​ഉ​ണ്ടാ​യി​ല്ല.​ ​ഭ​യം​ ​അ​വ​നെ​ ​ആ​കെ​ ​ത​ള​ർ​ത്തി.​ ​മാ​ധ​വ​നും​ ​ഒ​ന്നും​ ​ഉ​രി​യാ​ടി​യി​ല്ല.​ ​ധൃ​തി​യി​ൽ​ ​ന​ഗ​ര​ത്തി​ന്റെ​ ​ഹൃ​ദ​യ​ത്തി​ലേ​ക്ക് ​കാ​ർ​ ​സ​ഞ്ച​രി​ച്ചു.​ ​പ്ര​യാ​ണം​ ​നി​ല​ച്ച​ത് ​ന​ഗ​ര​ത്തി​ലെ​ ​ഏ​റ്ര​വും​ ​പ്ര​ശ​സ്‌​ത​മാ​യ​ ​മെ​ഡി​ക്ക​ൽ​ ​കോ​ളേ​ജി​ന്റെ​ ​വി​ജ​ന​മാ​യ​ ​പി​ന്നാ​മ്പു​റ​ത്താ​യി​രു​ന്നു.​ ​ഒ​ന്നു​ര​ണ്ട് ​ആം​ബു​ല​ൻ​സു​ക​ൾ.​ ​കൂ​ട്ടം​ ​കൂ​ടി​ ​നി​ൽ​ക്കു​ന്ന​ ​ചെ​റി​യ​ ​കൂ​ട്ട​ങ്ങ​ൾ.​ ​ഇ​രു​ണ്ട​ ​പ്ര​കാ​ശ​ത്തി​ൽ​ ​അ​ന്ത​രീ​ക്ഷം​ ​വ്യ​ക്ത​മാ​യി​രു​ന്നി​ല്ല.​ ​കാ​ർ​ ​നി​റു​ത്തി​ ​മാ​ധ​വ​ൻ​ ​കെ​ട്ടി​ട​ത്തി​ന്റെ​ ​ഹാ​ളി​ലേ​ക്ക് ​ക​ട​ന്നു.​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ​ൻ​ ​പി​ന്തു​ട​ർ​ന്നു.​ ​ഹാ​ളി​ലെ​ ​പ​രി​മി​ത​മാ​യ​ ​ഇ​രി​പ്പി​ട​ങ്ങ​ളി​ൽ​ ​എ​ട്ടു​പ​ത്തു​പേ​ർ​ ​ഇ​രി​പ്പു​ണ്ട്.​ ​ആ​രും​ ​പ​ര​സ്‌​പ​രം​ ​മി​ണ്ടു​ന്നി​ല്ല.​ ​പ​ര​സ്‌​പ​രം​ ​തി​രി​ച്ച​റി​യു​ന്നു​ ​എ​ന്നു​പോ​ലും​ ​തോ​ന്നി​യി​ല്ല.​ ​എ​ല്ലാ​വ​രും​ ​താ​ന്താ​ങ്ങ​ളു​ടെ​ ​ഏ​തോ​ ​ലോ​ക​ത്ത് ​അ​ല​യു​ന്നു.​ ​മാ​ധ​വ​ൻ​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ​നെ​ ​കൂ​ട്ടി​ ​ഒ​രു​ ​ബ​ഞ്ചി​ൽ​ ​ഇ​രി​പ്പു​റ​പ്പി​ച്ചു.​ ​അ​പ്പോ​ഴേ​ക്കും​ ​ഹാ​ളി​ന്റെ​ ​ന​ടു​വി​ലാ​യി​ ​ഉ​ണ്ടാ​യി​രു​ന്ന​ ​വി​ശാ​ല​മാ​യ​ ​ക​ത​കി​ന്റെ​ ​പാ​ളി​ ​തു​റ​ന്നു.​ ​ഒ​രാ​ൾ​ ​വ​ന്ന് ​അ​ന്വേ​ഷി​ച്ചു.
'​'​മാ​ധ​വ​മേ​നോ​ൻ​ ​ഉ​ണ്ടോ​?​""
മാ​ധ​വ​ൻ​ ​എ​ഴു​ന്നേ​റ്റു.
'​'​സാ​ര​മി​ല്ല.​ ​താ​ങ്ക​ൾ​ ​ഒ​ൻ​പ​താ​മ​നാ​ണ്.​ ​ഇ​നി​ ​മൂ​ന്നു​പേ​ർ​ ​കൂ​ടി​ ​ക​ഴി​ഞ്ഞി​ട്ട്.​""
അ​യാ​ൾ​ ​വ​ന്ന​പാ​ടേ​ ​ക​ത​ക​ട​ച്ചു​ ​മ​ട​ങ്ങി​പ്പോ​യി.​ ​ഏ​താ​നും​ ​മി​നി​ട്ടി​നു​ള്ളി​ൽ​ ​ആ​റാ​മ​നാ​യി​രി​ക്ക​ണം.​ ​ഒ​രാ​ൾ​ ​മു​ഖം​ ​തു​ട​ച്ച് ​പു​റ​ത്തേ​ക്ക് ​വ​ന്നു.​ ​പ​ഴ​യ​ ​ക​ഥാ​പാ​ത്രം​ ​വി​ളി​ച്ചു​ ​ചോ​ദി​ച്ചു.
'​'​ര​വീ​ന്ദ്ര​ൻ​ ​ഉ​ണ്ടോ​?""
ഒ​രാ​ൾ​ ​എ​ഴു​ന്നേ​റ്റ് ​ക​ത​കി​നു​ള്ളി​ലേ​ക്ക് ​മ​റ​ഞ്ഞു.​ ​മാ​ധ​വ​ന് ​കാ​ലു​ക​ളി​ൽ​ ​കൂ​ടി​ ​ഒ​രു​ ​ത​രി​പ്പ് ​മു​ക​ളി​ലേ​ക്ക് ​ക​യ​റു​ന്ന​തു​പോ​ലെ​ ​തോ​ന്നി.​ ​എ​ഴു​ന്നേ​റ്റ് ​ഒ​ന്നു​ലാ​ത്തി,​ ​പി​ന്നെ​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ​നോ​ട് ​ര​ഹ​സ്യ​മാ​യി​ ​പ​റ​ഞ്ഞു.
'​'​ഞാ​നൊ​ന്ന് ​പു​ക​ച്ചി​ട്ടു​വ​രാം.​ ​ഇ​രി​പ്പു​റ​ക്കു​ന്നി​ല്ല.​ ​ന​മ്മു​ടെ​ ​ഊ​ഴം​ ​വ​രു​മ്പോ​ൾ​ ​എ​ന്നെ​ ​വി​ളി​ച്ചാ​ൽ​ ​മ​തി.​ ​നീ​ ​പോ​ക​ണ്ട.​""
അ​നി​രു​ദ്ധ​ന് ​എ​ല്ലാം​ ​വെ​ളി​വാ​യി​ ​വ​ന്നി​രി​ക്കു​ന്നു.​ ​മു​റി​ക്കു​ള്ളി​ൽ​ ​എ​ന്താ​വാം​ ​സം​ഭ​വി​ക്കു​ന്ന​ത് ​എ​ന്ന് ​ഏ​റെ​ക്കു​റെ​ ​ബോ​ദ്ധ്യ​പ്പെ​ട്ടു.
'​'​ഈ​ശ്വ​രാ​ ​ത​ള​ർ​ന്നു​പോ​ക​ല്ലേ​""
അ​വ​ൻ​ ​ഉ​രു​വി​ട്ടു​കൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു.​ ​ഏ​ഴാ​മ​നും​ ​കു​ഴ​പ്പ​മി​ല്ലാ​തെ​ ​പു​റ​ത്തു​വ​ന്നു.
അ​ടു​ത്ത​യാ​ൾ​ ​കൂ​ടി​ ക​യ​റി​ ​പോ​യി.​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ​ൻ​ ​അ​മ്മാ​വ​നെ​ ​അ​ന്വേ​ഷി​ച്ചു​ ​പു​റ​ത്തേ​ക്കി​റ​ങ്ങി.​ ​അ​യാ​ൾ​ ​സി​ഗ​ര​റ്റ് ​കു​റ്റി​ക​ൾ​ക്ക് ​ഇ​ട​യി​ൽ​ ​അ​സ്വ​സ്ഥ​നാ​യി​ ​ഇ​രി​ക്കു​ന്നു.​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ​നെ​ ​ക​ണ്ട​തും​ ​ഒ​ന്നും​ ​സം​ഭ​വി​ക്കാ​ത്ത​മ​ട്ടി​ൽ​ ​എ​ഴു​ന്നേ​റ്റു.
'​'​എ​ട്ടാ​മ​ൻ​ ​ക​യ​റി,​ ​ഇ​നി​ ​ന​മ്മു​ടെ​ ​ഊ​ഴ​മാ​ണ്.​""
പ​റ​ഞ്ഞു​തീ​രും ​മു​മ്പേ​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ​ൻ​ ​ക​ര​ഞ്ഞു​പോ​യി.​ ​അ​വ​നെ​ ​ചേ​ർ​ത്തു​നി​റു​ത്തി​ ​മാ​ധ​വ​ൻ​ ​മ​ന്ത്രി​ച്ചു.
'​'​ഹേ​യ് ​അ​ങ്ങ​നെ​യൊ​ന്നും​ ​സം​ഭ​വി​ക്കി​ല്ല.​ ​ഒ​ന്നും​ ​സം​ഭ​വി​ക്കി​ല്ല.​ ​നീ​ ​ധൈ​ര്യ​മാ​യി​ ​ഇ​രി​ക്ക്.​""
എ​ന്നി​ട്ട് ​സ്വ​യം​ ​ബോ​ദ്ധ്യ​പ്പെ​ടു​ത്തും​ ​വി​ധം​ ​മു​ര​ണ്ടു.
'​'​അ​തൊ​ന്നും​ ​ന​ട​ക്കി​ല്ല.​ ​ഹേ​യ് ​""
പ​ട​വു​ക​ൾ​ ​ക​യ​റി​ ​പ​ഴ​യ​ ​ബെ​ഞ്ചി​ൽ​ ​ഒ​ന്നും​ ​സം​ഭ​വി​ക്കാ​ത്ത​ ​മ​ട്ടി​ൽ​ ​മാ​ധ​വ​ൻ​ ​ഇ​രു​ന്നു.​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ​ൻ​ ​തൂ​വാ​ല​കൊ​ണ്ട് ​മു​ഖം​ ​മ​റ​ച്ചു​ ​വി​ങ്ങി​ ​വി​ങ്ങി​ ​ക​ര​ഞ്ഞു.​ ​മു​റി​ ​ഏ​തു​ ​നി​മി​ഷ​വും​ ​തു​റ​ക്കാം.​ ​എ​ട്ടാ​മ​നും​ ​ഉ​ട​ൻ​ ​പു​റ​ത്തു​വ​രും.​ ​പി​ന്നെ​ ​ത​ന്റെ​ ​ഊ​ഴം.​ ​മാ​ധ​വ​ൻ​ ​സ്വ​യം​ ​ഓ​ർ​മ്മ​പ്പെ​ടു​ത്തി.
'​'​ഓ​ ​വ​രു​ന്ന​ത് ​വ​ര​ട്ടെ.​""
ക​ത​കി​ന്റെ​ ​പാ​ളി​ ​തു​റ​ന്നു.​ ​മു​റി​യ്‌​ക്കു​ള്ളി​ൽ​ ​ആ​രോ​ ​ഉച്ച​ത്തി​ൽ​ ​നി​ല​വി​ളി​ക്കു​ന്നു.​ ​അ​സ്വ​സ്ഥ​മാ​യ​ ​നി​ല​വി​ളി.
'​'​എ​ല്ലാ​വ​ർ​ക്കും​ ​പോ​കാം.​ ​ആ​ളെ​ ​ഐ​ഡ​ന്റി​ഫൈ​ ​ചെ​യ്തു.​ ​ഇ​നി​ ​കാ​ത്തു​ ​നി​ൽ​ക്കേ​ണ്ട.​""
അ​പ്പോ​ഴും​ ​പ​ശ്ചാ​ത്ത​ല​ത്തി​ൽ​ ​നി​ല​വി​ളി​യു​ടെ​ ​അ​സ്വ​സ്ഥ​ത.​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ​ൻ​ ​അ​മ്മാ​വ​ന്റെ​ ​കൈ​ ​പി​ടി​ച്ച് ​അ​യാ​ളു​ടെ​ ​തോ​ളി​ൽ​ ​ചാ​രി​ ​തേ​ങ്ങി​ ​തേ​ങ്ങി​ക്ക​ര​ഞ്ഞു.
'​'​ഹേ​യ്,​നീ​ ​കൊ​ച്ചു​കു​ട്ടി​യൊ​ന്നു​മ​ല്ല​ല്ലോ.​ ​ന​മ്മ​ൾ​ ​പു​രു​ഷ​ന്മാ​ർ​ ​ക​ര​യ​രു​ത്.​ ​ന​മ്മു​ടെ​ ​കൂ​ടെ​യു​ള്ള​ ​സ്ത്രീ​ക​ൾ​ ​ത​ള​ർ​ന്നു​പോ​കും.​ ​മു​ഖം​ ​തു​ട​ക്ക്.​ ​പു​റ​ത്തി​റ​ങ്ങി​ ​ഒ​രു​ ​ചാ​യ​യൊ​ക്കെ​ ​കു​ടി​ച്ച് ​സ​മാ​ധാ​ന​മാ​യി​ ​മ​ട​ങ്ങി​ ​പോ​കാം.​ ​ഇ​നി​യൊ​ന്നും​ ​പേ​ടി​ക്കാ​നി​ല്ല.
'​'​ദ് ​നൈ​റ്റ് ​മെ​യ​ർ​ ​ഈ​സ് ​ഓ​വ​ർ.​""
മാ​ധ​വ​നും​ ​അ​നി​രു​ദ്ധ​നും​ ​പാ​തി​രാ​വോ​ടെ​ ​വീ​ടെ​ത്തി.​ ​വി​ള​ക്കു​ക​ൾ​ ​ക​ത്തിക്കി​ട​ന്നി​രു​ന്നു.
(​തു​ട​രും)
(അവലംബം: മൃണാൾസെന്നിന്റെ 'ഏക് ദിൻ അചാനക്" എന്ന ചിത്രം)​