കൊച്ചി:വിധിയുടെ കളി​ക്കളത്തിൽ തുടർച്ചയായ രണ്ടാമത്തെ ദുരന്തത്തിൽ ഇന്ത്യൻ ഫുട്ബാളിലെ എണ്ണം പറഞ്ഞ സ്റ്റോപ്പർ ബാക്കും കേരളത്തിന് ആദ്യമായി

സന്തോഷ് ട്രോഫി നേടിക്കൊടുത്ത ടീമംഗവുമായ ബാബു ദേവാനന്ദ് ( 71) മരണത്തിന് കീഴടങ്ങി. ഏപ്രിൽ 16ന് ദേവാനന്ദിന്റെ കാൽ മുറി​ച്ചിരുന്നു. ഇന്നലെ ഹൃദയസ്തംഭനം അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവനെടുത്തു.

അര നൂറ്റാണ്ടി​ന് ശേഷം മലപ്പുറത്ത് സന്തോഷ് ട്രോഫി​യുടെ ആദ്യമത്സരമെത്തിയ ദിവസമാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാൽ മുറിച്ചത്. ( കേരളകൗമുദി​യാണ് ആ വാർത്ത ആദ്യം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തത്). തുടർന്ന് തൃപ്പൂണി​ത്തുറ കരി​ങ്ങാച്ചി​റയി​ലെ ഹീര ഫ്ളാറ്റി​ൽ വി​ശ്രമത്തി​ലായി​രുന്നു. ഇന്നലെ രാവി​ലെ പത്തി​നാണ് ഹൃദയസ്തംഭനം ഉണ്ടായത്.

വൈകുന്നേരം നാലിന് മട്ടാഞ്ചേരി തിരുമല ദേവസ്വം സാരസ്വത് അസോസിയേഷൻ ശ്‌മശാനത്തിൽ സംസ്കരിച്ചു.

ക്രിട്ടിക്കൽ ലിംബ് ഇസ്‌കീമിയ എന്ന രോഗവുമായുള്ള വർഷങ്ങൾ നീണ്ട പോരാട്ടത്തിനൊടുവി​ലാണ് കളമശേരി​ മെഡി​ക്കൽ കോളേജ് ആശുപത്രി​യി​ൽ ഇടതുകാൽ മുട്ടി​ന് മുകളി​ൽ വച്ച് മുറി​ച്ചത്.

1973ൽ എറണാകുളം മഹാരാജാസ് മൈതാനത്ത് കേരളം ആദ്യമായി സന്തോഷ് ട്രോഫി നേടുമ്പോൾ കണ്ണൂർക്കാരൻ ദേവാനന്ദ് സെൻട്രൽ ഡിഫൻസിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. കണ്ണൂർ ബ്രദേഴ്‌സ് ക്ലബ്ബിലൂടെ വളർന്ന ദേവാനന്ദ് 1973ലെ ദേശീയ വിജയത്തിന് പിന്നാലെ മുംബയ് ടാറ്റാസ് ടീമി​ലെത്തി​. അടുത്ത വർഷം ബാങ്കോക്കിൽ ഏഷ്യൻ യൂത്ത് ഫുട്ബാൾ കിരീടം ഇറാനുമായി പങ്കിട്ട ഇന്ത്യൻ ടീമിലും ഉണ്ടായിരുന്നു. ടാറ്റയ്ക്ക് വേണ്ടിയാണ് കൂടുതലും ബൂട്ടുകെട്ടിയത്. 1983ൽ കളിക്കളത്തോട് വിടപറഞ്ഞു. മുംബയിലെ ടാജ് ഹോട്ടലിൽ പേഴ്സണൽ മാനേജരായിരുന്നു. 2011ലാണ് വി​രമി​ച്ചത്.

കഴിഞ്ഞ വ‌ർഷം ദേവാനന്ദുൾപ്പെടെ ആറ് മുൻ സന്തോഷ് ട്രോഫി താരങ്ങളെ കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്സ് ആദരിച്ചിരുന്നു. ഇത്തവണത്തെ സന്തോഷ് ട്രോഫി മത്സരങ്ങൾ കാണാൻ മലപ്പുറത്തിന് പോകാൻ തയ്യാറായിരിക്കേയാണ് അസുഖം മൂർച്ഛിച്ചത്. ഭാര്യ: ഷെമ. മകൻ: നിഖിൽദേവ് (വിപ്രോ, കൊച്ചി ഇൻഫോ പാർക്ക്), മരുമകൾ: രശ്മി (ഷിപ്പിംഗ് കമ്പനി, ഐലൻഡ്).