കേരളീയ സമൂഹം ലോകം മുഴുവൻ അവകാശപ്പെടുന്ന സാഹോദര്യവും മതനിരപേക്ഷതയും ഉൾക്കൊണ്ടു വളർന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഒറ്റപ്പെട്ട സംഭവങ്ങൾ സാമൂഹിക അവഹേളനത്തിനും ജാതി മാന്യതയ്ക്കും തിരിച്ചടിയാകുമെന്നത് സത്യമാണ്. 2024-ലെ ലോക്‌സഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സി.എസ്.ഡി.എസ് പോസ്റ്റ് പോൾ സർവേയിലൂടെ ഉയർന്നുവന്ന വിവാദങ്ങൾ, ഇതിന്റെ അവലോകനത്തിനുള്ള അവസരമാണ്.

കേരളീയ ചരിത്രത്തിൽ ജാതിയായിരുന്നു സമൂഹത്തെ ഘടിപ്പിച്ച പ്രധാന ഘടകം. എന്നാൽ, ശ്രീനാരായണ ഗുരുവിന്റെ മുന്നേറ്റവും കേരള നവോത്ഥാന നേതാക്കളായ അയ്യങ്കാളി, ചട്ടമ്പിസ്വാമികൾ എന്നിവരുടെ ഇടപെടലുകളും സമുദായങ്ങളെ സമത്വത്തിന്റെ വഴിയിലേക്കു നയിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ ശക്തമാക്കി.
പോസ്റ്റ് പോൾ സർവേയിൽ വന്ന വിശദീകരണങ്ങളും നിരീക്ഷണങ്ങളും ഈ സമുദായ ചരിത്രത്തിന്റെ വൈവിദ്ധ്യവും സംഘർഷങ്ങളും തിരസ്കരിക്കുന്നതാണ്. ഈഴവ- തീയ്യ സമുദായങ്ങളെ അവരുടെ പരമ്പരാഗത തൊഴിൽ മേഖലയുമായി മാത്രം ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന സമീപനം, ചരിത്രത്തിന്റെ ആഴവും സാമൂഹിക പുരോഗതിയും അവഗണിക്കുന്ന പ്രവണതയാണ്.

2024-ലെ രാഷ്ട്രീയ ചർച്ചകളിൽ, ഈഴവ സമുദായത്തെ 'തെങ്ങുകയറ്റക്കാർ' എന്നു കുറിച്ച സി.എസ്.ഡി.എസ് സർവേയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ചില നിർവചനങ്ങൾ ഉന്നയിക്കപ്പെട്ടു. 1881-ലെ സെൻസസ് രേഖകൾക്കു ശേഷമുള്ള പുരോഗതി, ഈ വിഭാഗത്തിന്റെ തൊഴിൽ മേഖലയിലും സാമൂഹിക പ്രത്യക്ഷതയിലും വലിയ മാറ്റങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, ഇത്തരം പരാമർശങ്ങൾ അവരുടെ പ്രതിച്ഛായ തകർക്കാനുള്ള ഗൂഢശ്രമമെന്നേ സംശയിക്കാനാകൂ. 1931-ലെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം, ഈ സമുദായത്തിന്റെ 3.8 ശതമാനം മാത്രം ഈ തൊഴിലിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. 2023ൽ ഇത് 0.1 ശതമാനം മാത്രം വരുന്ന തുച്ഛസംഖ്യയായി കുറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ഈ പുരോഗതി വെളിവാകുമ്പോൾ, 21-ാം നൂറ്റാണ്ടിൽ ഇത്തരമൊരു നിർവചനം രാഷ്ട്രീയമായി ഗുണകരമായ നിലപാടുകളുടെ ഉപജാപത്തിനുള്ള ശ്രമം മാത്രമെന്ന് ബോദ്ധ്യപ്പെടുന്നു.

കേരളത്തിൽ ജാതി, മതം, രാഷ്ട്രീയം ഈ മൂന്നു ഘടകങ്ങളും അടിമുടി ബന്ധമുള്ളവയാണ്. പാരമ്പര്യമായി ഇടതുപക്ഷ രാഷ്ട്രീയവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു സമുദായം ബി.ജെ.പിയിലേക്ക് മാറുകയാണെന്ന തരത്തിലുള്ള സർവേ ഫലങ്ങൾ ജാതിവിഭാഗങ്ങളെ ഭിന്നിപ്പിക്കാനും മതിയായ ഡേറ്റാ അനാലിസിസ് ഇല്ലാത്ത പാശ്ചാത്തലത്തിൽ രാഷ്ട്രീയ ഗൂഢലക്ഷ്യങ്ങൾ മുന്നോട്ടുവയ്ക്കാനുമുള്ള നീക്കമാണ്. ആയുർവേദത്തിലും വിദ്യാഭ്യാസത്തിലും വ്യവസായ രംഗത്തും കേരളത്തിൽ അടയാളപ്പെടുത്തിയ ചരിത്രപരമായ മാറ്റങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളാതെ ഈഴവ സമുദായത്തെ പൊതുവായ ലേബലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് അപഹസിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നത്, അവരിൽ രൂപപ്പെട്ട സാമൂഹിക അഭിമാനത്തെ വിസ്മരിക്കുന്നതും ചരിത്രത്തോട് നീതി പാലിക്കാത്തതും കൂടിയാണ്. സമുദായങ്ങളെ പരസ്പരം ബഹുമാനിച്ച് സാമൂഹിക ഐക്യവും സൗഹാർദ്ദവും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കേണ്ട സമയം ഇതു തന്നെയാണ്.