മരണശിക്ഷ

ഭ​യ​പ്പെ​ടു​ത്തു​ന്ന​ ​മൂ​ള​ലോ​ടെ​ ​ബോ​ട്ട് ​സാ​വ​ധാ​നം​ ​നീ​ങ്ങി​ക്കൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു.​ ​പ​ടി​ഞ്ഞാ​റ് ​സ​ന്ധ്യ​ ​മ​റ​ഞ്ഞു​ ​ക​ഴി​ഞ്ഞി​ട്ട് ​ര​ണ്ട​ര​ ​നാ​ഴി​ക​യെ​ങ്കി​ലും​ ​പി​ന്നി​ട്ടി​ട്ടു​ണ്ട്.​ ​മു​ക​ളി​ൽ​ ​വി​ള​റി​യ​ ​ച​ന്ദ്ര​ൻ.​ ​താ​ഴെ​ ​ഇ​രു​ട്ട് ​പ്ര​തി​ഫ​ലി​ക്കു​ന്ന​ ​ത​ടാ​കം.​ ​ദു​ർ​ബ​ല​മാ​യ​ ​തി​ര​മാ​ല​ക​ൾ​ ​നൗ​ക​യു​ടെ​ ​വ​ശ​ങ്ങ​ളി​ൽ​ ​വ​ന്ന​ടി​ക്കു​ന്ന​ ​സ്പ​ർ​ശ​മ​ർ​മ്മ​രം,​ ​ഏ​തോ​ ​ഭീ​ക​ര​ജ​ന്തു​വി​ന്റെ​ ​ശ്വാ​സം​ ​കേ​ൾ​ക്കു​ന്നു​ണ്ട്.​ ​

ജ​ല​പ്പ​ര​പ്പി​ലൂ​ടെ​ ​ഇ​രു​ട്ടി​ന്റെ​ ​ഒ​രു​ ​ദീ​ർ​ഘ​പാ​ത​ ​നൗ​ക​യെ​ ​പി​ന്തു​ട​രു​ന്നു.​ ​ബോ​ട്ടി​ലെ​ ​വി​ള​ക്കു​ക​ളി​ൽ​ ​മി​ക്ക​വ​യും​ ​അ​ണ​ഞ്ഞി​രി​ക്കു​ന്നു.​ഡ്രൈ​വ​റു​ടെ​ ​കാ​ബി​നി​ൽ​ ​മ​ങ്ങി​യ​ ​വെ​ളി​ച്ച​മു​ണ്ട്.​ ​വ​ള​രെ​ ​കു​റ​ച്ച് ​യാ​ത്ര​ക്കാ​ർ​ ​മാ​ത്രം.​ ​പു​റ​ത്ത് ​ഇ​രു​ട്ടാ​ണ്.​ഒ​ന്നും​ ​കാ​ണാ​നി​ല്ല.​ ​മീ​ൻ​ ​പി​ടി​ക്കാ​നി​റ​ങ്ങി​യ​വ​രു​ടെ​ ​വ​ള്ള​ങ്ങ​ളി​ൽ​ ​നി​ന്ന് ​ചെ​റി​യ​ ​റാ​ന്ത​ൽ​ ​വി​ള​ക്കു​ക​ളു​ടെ​ ​പ്ര​കാ​ശം​ ​പു​ക​ ​പി​ടി​ച്ച​ ​താ​ര​ക​ക​ൾ​പോ​ലെ​ ​മ​ങ്ങി​ക്ക​ത്തു​ന്ന​ത് ​അ​വി​ടി​വി​ടെ​ ​കാ​ണാം.​ ​ഓ​ള​ങ്ങ​ളി​ൽ​ ​ചി​ത​റി​ ​വീ​ഴു​ന്ന​ ​മ​ങ്ങി​യ​ ​നി​ലാ​വ് ​വെ​ളി​ച്ച​ത്തേ​ക്കാ​ളേ​റെ​ ​നി​ഴ​ലു​ക​ളെ​യാ​ണ് ​സൃ​ഷ്ടി​ക്കു​ന്ന​ത്.

ബോ​ട്ടി​ൽ​ ​ഏ​റ്റ​വും​ ​പി​ന്നി​ൽ​ ​മ​രം​ ​കൊ​ണ്ടു​ള്ള​ ​ജാ​ല​ക​ത്തോ​ട്‌​ ​ചേ​ർ​ന്ന് ​ഇ​രു​ട്ടി​ലേ​യ്ക്ക്‌​ ​നോ​ക്കി​ ​അ​യാ​ളി​രു​ന്നു.​ ​മ​റ്റ് ​യാ​ത്ര​ക്കാ​രാ​രും​ ​അ​യാ​ളെ​ ​കാ​ണു​ന്നു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നി​ല്ല.​ ​ക​ണ്ടാ​ൽ​ ​ത​ന്നെ​ ​അ​യാ​ൾ​ ​വ​ല്ലാ​തെ​ ​ക്ഷീ​ണി​ത​നാ​ണെ​ന്ന് ​ആ​ ​മ​ങ്ങി​യ​ ​വെ​ളി​ച്ച​ത്തി​ൽ​ ​അ​വ​ർ​ ​തി​രി​ച്ച​റി​യു​മാ​യി​രു​ന്നു​മി​ല്ല.​ ​കാ​റ്റു​ണ്ട്,​ ​ചെ​റി​യ​ ​ത​ണു​ത്ത​ ​കാ​റ്റ്.​ ​അ​ത് ​പ​ക്ഷേ​ ​അ​യാ​ളി​ൽ​ ​അ​സു​ഖ​ക​ര​മാ​യ​ ​ഒ​ര​വ​സ്ഥ​യാ​ണ് ​സൃ​ഷ്ടി​ച്ച​ത്.​ ​അ​കാ​ല​ത്തി​ലേ​ ​ന​ര​ച്ചു​പോ​യ​ ​മു​ടി​യി​ഴ​ക​ൾ​ ​വി​ര​ലു​ക​ൾ​ ​കൊ​ണ്ട് ​മാ​ടി​യൊ​തു​ക്കാ​ൻ​ ​അ​യാ​ൾ​ ​ഇ​ട​യ്ക്കി​ടെ​ ​വൃ​ഥാ​ ​ശ്ര​മി​ച്ചു​കൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു.​ ​യാ​ത്ര​യ​യ​പ്പും​ ​അ​നു​ബ​ന്ധ​ ​ആ​ഘോ​ഷ​ങ്ങ​ളും​ ​ഇ​ത്ര​യും​ ​വൈ​കു​മെ​ന്ന് ​അ​യാ​ൾ​ ​വി​ചാ​രി​ച്ച​തേ​യി​ല്ല.​

​''​മു​പ്പ​ത്തി​മൂ​ന്ന് ​വ​ർ​ഷ​ത്തെ​ ​സു​ദീ​ർ​ഘ​വും​ ​സ്തു​ത്യ​ർ​ഹ​വു​മാ​യ​ ​സേ​വ​ന​ത്തി​ന്‌​ശേ​ഷം​ ​ഇ​ന്ന്‌​ ​ജോ​ലി​യി​ൽ​ ​നി​ന്ന് ​വി​ര​മി​ക്കു​ന്ന...""
അ​യാ​ൾ​ക്ക് ​ചി​രി​വ​ന്നു.​ ​ഒ​പ്പം​ ​എ​ന്തി​നെ​ന്നി​ല്ലാ​ത്ത​ ​സ​ങ്ക​ട​വും.

അ​വ​സാ​നം​ ​പ്ര​സം​ഗി​ച്ച​ ​സം​ഘ​ട​നാ​ ​സെ​ക്ര​ട്ട​റി​യാ​ണ് ​പ​റ​ഞ്ഞു​ ​നി​ർ​ത്തി​യ​ത്.​ ​ജോ​ലി​യി​ൽ​ ​നി​ന്ന് ​വി​ര​മി​ച്ചു​ ​എ​ന്ന് ​ക​രു​തി​ ​ഇ​നി​ ​വീ​ട്ടി​ൽ​ ​അ​ട​ങ്ങി​യി​രി​ക്കാ​മെ​ന്ന് ​ക​രു​ത​ണ്ട.​ ​സ​ഖാ​വി​നെ​പ്പോ​ലു​ള്ള​വ​രെ​ ​ഈ​ ​നാ​ടി​നാ​വ​ശ്യ​മു​ണ്ട്.​ ​അ​തി​ന് ​ഇ​തു​വ​രെ​ ​എ​ന്തു​ ​ചെ​യ്തു​ ​ഈ​ ​നാ​ടി​നു​വേ​ണ്ടി​?​ ​ഓ​ട്ട​മാ​യി​രു​ന്ന​ല്ലോ,​ ​നി​ർ​ത്താ​തെ​യു​ള്ള​ ​ഓ​ട്ടം​?​ ​എ​ങ്ങ​നെ​യാ​ണീ​ ​ജോ​ലി​ ​കി​ട്ടി​യ​ത് ​ത​ന്നെ?

അ​തോ​ർ​ത്ത​പ്പോ​ൾ​ ​അ​യാ​ളൊ​ന്ന് ​ന​ടു​ങ്ങി.​ ​മു​പ്പ​ത്തി​യ​ഞ്ച് ​വ​ർ​ഷ​ങ്ങ​ൾ​ക്ക​പ്പു​റ​ത്തു​ള്ള​ ​ആ​ ​യാ​ത്ര.​ ​ഇ​തേ​ ​ത​ടാ​കം,​ ​ഇ​തേ​ ​നൗ​ക.​ ​ഇ​തേ​ ​ജ​ല​പാ​ത.​മു​പ്പ​ത്തി​യ​ഞ്ച് ​വ​ർ​ഷ​ങ്ങ​ൾ​ക്കു​ശേ​ഷ​മാ​ണ് ​വീ​ണ്ടും​ ​ഈ​ ​ബോ​ട്ടി​ൽ.​ ​അ​യാ​ൾ​ ​ത​ന്നോ​ട് ​ത​ന്നെ​ ​പ​റ​ഞ്ഞു.​ ​ഏ​ക​ദേ​ശം​ ​ഇ​വി​ടെ​ത്ത​ന്നെ​യാ​യി​രു​ന്നി​രി​ക്ക​ണം.​ ​അ​യാ​ൾ​ ​ഇ​രു​ട്ടി​ൽ​ ​കു​ഴ​ഞ്ഞ് ​മ​റി​യു​ന്ന​ ​ജ​ല​ത്തി​ലേ​യ്ക്ക്‌​ ​നോ​ക്കി​ക്കൊ​ണ്ട് ​പ​റ​ഞ്ഞു.​ ​ക​ര​യി​ൽ​ ​നി​ന്ന് ​ഇ​ത്ര​ ​അ​ക​ല​ത്തി​ലാ​യി​രു​ന്നു​വോ?

അ​യാ​ൾ​ക്ക് ​വ​ല്ലാ​ത്ത​ ​അ​സ്വ​സ്ഥ​ത​ ​തോ​ന്നി​.​ ഒ​രു​ ​പാ​ട്ട്‌​ ​കേ​ട്ടാ​ലോ​?​ ​വേ​ണ്ട.​ ​വെ​ളി​ച്ച​മു​ണ്ടാ​യി​രു​ന്നെ​ങ്കി​ൽ​ ​ഒ​രു​ ​പു​സ്ത​കം​ ​വാ​യി​ക്കാ​മാ​യി​രു​ന്നു.​ ​സ​ത്യ​ത്തി​ൽ​ ​കു​റേ​ക്കാ​ല​മാ​യി​ ​പു​സ്ത​കം​ ​വാ​യി​ക്ക​ലൊ​ന്നു​മി​ല്ല.​ ​പു​സ്ത​കം​ ​തു​റ​ന്ന് ​വെ​റു​തെ​ ​താ​ളു​ക​ൾ​ ​മ​റി​ച്ച​ങ്ങ​നെ​യി​രി​ക്കും.​ ​പ​ല​പ്പോ​ഴാ​യി​ ​വാ​ങ്ങി​ക്കൂ​ട്ടി​യ​ ​പു​സ്ത​ക​ങ്ങ​ൾ​ ​ഷെ​ൽ​ഫു​ക​ളി​ൽ​ ​അ​ടു​ക്കി​ ​വ​ച്ചി​ട്ടു​ണ്ട്.​ ​ഈ​യി​ടെ​ ​ഒ​രു​ ​ക​ണ​ക്കെ​ടു​ത്ത​ത് ​അ​വ​യി​ലെ​ത്ര​യെ​ണ്ണം​ ​ഇ​നി​യും​ ​വാ​യി​ക്ക​ത്ത​വ​യു​ണ്ട് ​എ​ന്നാ​യി​രു​ന്നു.​ ​ഇ​പ്പോ​ൾ​ ​വാ​യ​ന​ ​പ​റ്റു​ന്നി​ല്ല.​ ​മ​ന​സ് ​വാ​യ​ന​യി​ൽ​ ​നി​ല്ക്കു​ന്നി​ല്ല.​ ​ക​ണ്ണി​ന്റെ​ ​ആ​രോ​ഗ്യം​ ​ക്ഷ​യി​ച്ചു.​ ​ഈ​ ​പ്രാ​യ​ത്തി​ൽ​ ​ക​ണ്ണി​ന് ​ഇ​ങ്ങ​നെ​ ​കു​ഴ​പ്പം​ ​വ​രേ​ണ്ട​ത​ല്ല.​ ​യൗ​വ​ന​ത്തി​ലേ​ ​ബ​സി​ലി​രു​ന്നു​ള്ള​ ​വാ​യ​ന​യാ​ണ് ​കു​ഴ​പ്പ​മു​ണ്ടാ​ക്കി​യ​ത്.​അ​ന്നേ​ ​മു​തി​ർ​ന്ന​വ​ർ​ ​പ​റ​ഞ്ഞ​താ​ണ് ​അ​തു​ ​കു​ഴ​പ്പ​മാ​കു​മെ​ന്ന്.​കേ​ട്ടി​ല്ല.
എ​ഴുന്നേ​റ്റ്‌​ ​ബോ​ട്ടി​ലൂ​ടെ​ ​ര​ണ്ട് ​ചാ​ൽ​ ​അ​ങ്ങോ​ട്ടു​മി​ങ്ങോ​ട്ടും​ ​ന​ട​ക്ക​ണ​മെ​ന്ന്‌​ ​തോ​ന്നി.​ ​താ​നൊ​രു​ ​ഭി​ക്ഷ​ക്കാ​ര​ ​നാ​ണെ​ന്ന് ​യാ​ത്ര​ക്കാ​ർ​ ​വി​ചാ​രി​ച്ചേ​ക്കു​മോ​ ​എ​ന്ന് ​ഭ​യ​ന്ന് ​അ​ടു​ത്ത​ക്ഷ​ണ​ത്തി​ൽ​ ​ആ​ ​തോ​ന്ന​ൽ​ ​ഉ​പേ​ക്ഷി​ച്ചു.​ ​കൗ​മാ​ര​ത്തി​ലെ​ങ്ങോ​ ​ക​ണ്ടു​മ​റ​ന്ന​ ​ഒ​രു​ ​ദൃ​ശ്യ​മു​ണ്ട​ങ്ങ​നെ.​ ​ഒ​ര​ന്ധ​ഗാ​യ​ക​ൻ.​ ​ഈ​ശ്വ​ര​ ​കൃ​പ​യാ​ൽ​ ​ക​ണ്ണു​ക​ൾ​ ​ക​ണ്ട്‌​ബോ​ട്ടി​ൽ​ ​ക​യ​റി​യ​ ​യാ​ത്ര​ക്കാ​രേ....​ ​എ​ന്ന് ​തു​ട​ങ്ങു​ന്ന​ ​ഗാ​ന​മാ​യി​രു​ന്നു​ ​അ​യാ​ൾ​ ​ആ​മു​ഖ​മാ​യി​ ​പാ​ടി​യി​രു​ന്ന​ത്.​പി​ന്നെ​ ​വി​ഷാ​ദാ​ർ​ദ്ര​മ​ധു​ര​മാ​യ​ ​ശ​ബ്ദ​ത്തി​ൽ​ ​അ​മാ​വാ​സി​ ​നാ​ളി​ൽ​ ​പൂ​ർ​ണ​ച​ന്ദ്ര​നെ​ ​ക​ണ്ട​ ​വി​സ്മ​യ​ത്തി​ന്റെ​ ​പാ​ട്ടു​ ​പാ​ടും.​ ​ആ​ ​ഗാ​ന​ത്തി​ന് ​എ​ന്തി​നാ​ണി​ത്ര​ ​വി​ഷാ​ദം​ ​എ​ന്ന്‌​ ​കേ​ൾ​ക്കു​ന്ന​വ​ർ​ ​വി​സ്മ​യി​ക്കും.​അ​ഴി​ച്ചി​ട്ട​ ​ചു​രു​ൾ​മു​ടി​ക്കി​ട​യി​ൽ​ ​അ​ത് ​നി​ന്റെ​ ​മു​ഖ​മാ​യി​രു​ന്നു​ ​എ​ന്ന​ ​പാ​ടു​മ്പോ​ൾ​ ​നൗ​ക​യി​ലെ​ ​എ​ല്ലാ​ ​യാ​ത്ര​ക്കാ​രും​ ​അ​വ​രു​ടെ​ ​കൗ​മാ​ര​ത്തി​ലെ​ ​ക​ളി​ത്തോ​ഴി​യെ​ ​ഓ​ർ​മി​ക്കു​മാ​യി​രു​ന്നു​ ​എ​ന്ന് ​അ​യാ​ൾ​ ​ഉ​റ​പ്പാ​യും​ ​വി​ശ്വ​സി​ച്ചു.​അ​ങ്ങ​നെ​യും​ ​കൂ​ടി​യാ​ണ് ​ആ​ ​പാ​ട്ടി​ൽ​ ​ഇ​ത്ര​യും​ ​വി​ഷാ​ദം​ ​അ​ലി​ഞ്ഞു​ചേ​ർ​ന്ന​ത്.

അ​യാ​ളു​ടെ​ ​മ​ന​സി​ൽ​ ​ജ​ല​ജ​യു​ടെ​ ​മു​ഖം​ ​തെ​ളി​ഞ്ഞു.​ ​മു​ഖ​മ​ല്ല,​ ​ര​ണ്ട് ​കൈ​ക​ൾ​ ​തെ​ളി​ഞ്ഞു​ ​വ​ന്നു.​ ​ക​രി​വ​ള​യി​ട്ട​ ​കൈ​ക​ൾ.​ ​അ​പ്പോ​ൾ​ ​അ​യാ​ൾ​ക്ക് ​ശ്വാ​സം​ ​മു​ട്ടു​ന്ന​തു​പോ​ലെ​ ​തോ​ന്നി.​ആ​ഴ​മേ​റി​യ​ ​ഒ​രു​ ​ത​ടാ​ക​ത്തി​ന്റെ​ ​അ​ടി​ത്ത​ട്ടി​ലേ​ക്ക് ​അ​യാ​ൾ​ ​താ​ണു​താ​ണു​പോ​യി.​ ​നാ​സാ​ര​ന്ധ്ര​ങ്ങ​ളി​ലൂ​ടെ​ ​ശ്വാ​സ​കോ​ശ​ത്തി​ലേ​യ്ക്ക് ​ഇ​ര​ച്ചു​ക​യ​റു​ന്ന​ ​വെ​ള്ളം.​ ​വെ​ള്ളം​ ​നി​റ​ഞ്ഞ് ​പൊ​ട്ടാ​റാ​യ​ ​ബ​ലൂ​ൺ​പോ​ലെ​ ​അ​യാ​ളു​ടെ​ ​ശ്വാ​സ​കോ​ശം.​ ​വെ​ള്ള​വും​ ​ചെ​ളി​യും​ ​ജ​ല​സ​സ്യ​ങ്ങ​ളു​ടെ​ ​ചെ​റു​നാ​രു​ക​ളും​ ​എ​ല്ലാം​ ​കൂ​ടി​ ​ശ്വാ​സ​കോ​ശ​ത്തി​ന്റെ​ ​മൃ​ദു​ച​ർ​മ്മ​ങ്ങ​ളി​ൽ​ ​പ​തി​നാ​യി​രം​ ​സൂ​ചി​മു​ന​ക​ൾ​ ​കു​ത്തി​ത്തു​ള​ച്ച് ​ക​യ​റു​ന്ന​തു​പോ​ലെ​ ​അ​സ​ഹ്യ​മാ​യ​ ​വേ​ദ​ന.​ ​മു​ക​ളി​ൽ​ ​ര​ഹ​സ്യ​ങ്ങ​ളെ​ല്ലാ​മൊ​ളി​പ്പി​ച്ച് ​ത​ടാ​കം​ ​ശാ​ന്ത​മാ​യി​ ​കി​ട​ക്കു​ന്നു​വോ​?​ ​നെ​ഞ്ച് ​അ​മ​ർ​ത്തി​ത്തി​രു​മ്മി​ക്കൊ​ണ്ട് ​അ​യാ​ൾ​ ​ശ​ക്തി​യി​ൽ​ ​ത​ല​കു​ട​ഞ്ഞു.​പ​തി​യെ​ ​ക​ണ്ണ് ​തു​റ​ന്നു.​ ​ഒ​ന്നും​ ​സം​ഭ​വി​ച്ചി​ട്ടി​ല്ല,​ ​ബോ​ട്ടി​ലാ​ണ്.​ ​അ​ര​ണ്ട​ ​വെ​ളി​ച്ച​ത്തി​ൽ​ ​മ​റ്റ് ​യാ​ത്ര​ക്കാ​രൊ​ക്കെ​ ​നി​ഴ​ലു​ക​ൾ​ ​മാ​തി​രി.

നൗ​ക​ ​ഇ​പ്പോ​ൾ​ ​കാ​യ​ലി​ന്റെ​ ​മ​ദ്ധ്യ​ത്തി​ലെ​ത്തി​ക്ക​ഴി​ഞ്ഞു.​ ​എ​ന്തി​നാ​ണ് ​ഇ​പ്പോ​ൾ​ ​ഈ​ ​യാ​ത്ര​യ്ക്കി​റ​ങ്ങി​യ​ത്?​ ​യാ​ത്ര​യ​യ​പ്പ് ​സ​മ്മേ​ള​നം​ ​ക​ഴി​ഞ്ഞ്‌​ ​നേ​രേ​ ​വീ​ട്ടി​ലേ​യ്ക്ക് ​മ​ട​ങ്ങി​യാ​ൽ​ ​മ​തി​യാ​യി​രു​ന്നു.​സു​ഹൃ​ത്തു​ക്ക​ൾ​ ​കൂ​ടെ​ ​വ​രാ​ൻ​ ​ഒ​രു​ങ്ങി​യ​താ​ണ്.​ ​എ​ല്ലാ​വ​രേ​യും​ ​ഒ​ഴി​വാ​ക്കി.​ ​കാ​ർ​ ​ത​നി​യെ​ ​ഡ്രൈ​വ് ​ചെ​യ്ത് ​വീ​ട്ടി​ലേ​യ്ക്ക് ​മ​ട​ങ്ങി.​പ​ക്ഷേ​ ​വീ​ട്ടി​ലേ​യ്ക്ക​ല്ല​ ​പോ​യ​ത്.​ ​എ​തോ​ ​ഒ​ര​ജ്ഞാ​ത​പ്രേ​ര​ണ​യാ​ലെ​ന്ന​ ​വ​ണ്ണം​ ​കാ​ർ​ബോ​ട്ട് ​ജ​ട്ടി​യി​ലേ​യ്ക്കു​ള്ള​ ​വ​ള​വി​ലേ​യ്ക്ക് ​തി​രി​ഞ്ഞു.​ ​സ​ന്ധ്യ​യ്ക്ക് ​മു​മ്പേ​ ​ജ​ട്ടി​യി​ലെ​ത്തി​യ​താ​ണ്.​ ​ജ​ട്ടി​യും​ ​പ​രി​സ​ര​വും​ ​നി​ശ​ബ്ദ​ത​യി​ൽ​ ​മു​ങ്ങി​ക്കി​ട​ന്നു.​ ​ത​ടാ​കം​ ​ശാ​ന്ത​മാ​യി​രു​ന്നു.​ ​ജ​ട്ടി​യി​ൽ​ ​നി​ന്ന് ​മ​റു​ക​ര​യി​ലേ​യ്ക്കു​ള്ള​ ​ക​ട​ത്താ​ണ് ​ഇ​വി​ടു​ത്തെ​ ​ബോ​ട്ട് ​സ​ർ​വീ​സ്.​ ​ഇ​ക്ക​രെ​ ​നി​ന്ന് ​പു​റ​പ്പെ​ട്ടാ​ൽ​ ​അ​ക്ക​രെ​യാ​ണ് ​ല​ക്ഷ്യം.​ ​ഇ​ട​യ്ക്ക് ​നാ​ല് ​മൈ​ൽ​ ​വീ​തി​യി​ൽ​ ​ത​ടാ​കം.​ ​ഈ​ ​ത​ടാ​ക​ത്തി​ന് ​ഒ​രു​ ​ഭം​ഗി​യു​മി​ല്ല​ ​എ​ന്ന് ​ചി​ല​പ്പോ​ഴൊ​ക്കെ​ ​തോ​ന്നി​യി​ട്ടു​ണ്ട്.​ ​ക​ട​ലി​ന്റെ​ ​ഗാം​ഭീ​ര്യം​ ​ത​ടാ​ക​ത്തി​നി​ല്ല.​ ​പു​ഴ​യു​ടെ​ ​ലാ​ളി​ത്യ​വു​മി​ല്ല.​ ​എ​ന്നാ​ൽ​ ​ചി​ല​പ്പോ​ൾ​ ​ത​ടാ​കം​ ​നേ​ർ​ത്ത​ ​സം​ഗീ​തം​ ​പൊ​ഴി​ക്കു​ന്നു​ണ്ടെ​ന്ന്‌​ ​തോ​ന്നും.​ ​ചി​ല​പ്പോ​ൾ​ ​ക​ര​ഞ്ഞു​ക​ല​ങ്ങി​യ​ ​ക​ണ്ണു​ക​ളു​മാ​യി​ ​കി​ട​ക്കു​ന്ന​തു​പോ​ലെ.​ ​ത​ടാ​ക​ത്തി​ൽ​ ​അ​വി​ടി​വി​ടെ​ ​നാ​ട്ടി​യ​ ​വ​ലി​യ​ ​മ​ര​ക്കു​റ്റി​ക​ളി​ൽ​ ​ധ്യാ​നി​ക്കു​ന്ന​ ​ഇ​ര​പി​ടി​യ​ൻ​ ​പ​ക്ഷി​ക​ൾ,​ ​മീ​ൻ​കൊ​ത്തി​ ​ചാ​ത്ത​ന്മാ​ർ,​ ​നീ​ർ​കാ​ക്ക​ക​ൾ.
ജ​ട്ടി​യി​ൽ​ ​അ​ക്ക​ര​യ്ക്ക്‌​ ​പോ​കാ​ൻ​ ​കാ​ത്തു​നി​ൽ​ക്കു​ന്ന​ ​ഏ​താ​നും​ ​യാ​ത്ര​ക്കാ​രു​ണ്ട്.​ ​പ​ക്ഷേ​ ​ ആ​ ​സ​മ​യ​ത്ത് ​വ​രേ​ണ്ട​ ​ബോ​ട്ടി​ന്റെ​ ​എ​ൻ​ജി​ൻ​ ​ത​ക​രാ​റി​ലാ​യി.​ ​അ​തൊ​ര​പ​ക​ട​സൂ​ച​ന​യാ​യി​രു​ന്നു.​ ​എ​ന്നി​ട്ടും​ ​തി​രി​കെ​ ​വീ​ട്ടി​ലേ​യ്ക്ക്‌​ ​പോ​കാ​ൻ​ ​തോ​ന്നി​യി​ല്ല.​ ​സ​ന്ധ്യ​ ​മ​റ​യു​ക​യും​ ​ഇ​രു​ൾ​ ​പെ​യ്യാ​ൻ​ ​തു​ട​ങ്ങു​ക​യും​ ​ചെ​യ്ത​പ്പോ​ഴാ​ണ് ​അ​പ​ശ​കു​ന​ത്തി​ന്റെ​ ​ദുഃ​സ്വ​പ്ന​ ​വാ​ഹ​നം​പോ​ലെ​ ​ഈ​ ​ബോ​ട്ട് ​വ​ന്ന​ത്.​ ​സാ​മാ​ന്യ​ത്തി​ല​ധി​കം​ ​പ​ഴ​ക്ക​മു​ണ്ടി​തി​ന്.​ ​ബോ​ട്ടി​ലേ​യ്ക്ക് ​കാ​ലെ​ടു​ത്ത് ​വ​ച്ച​പ്പോ​ൾ​ ​ത​ന്നെ​ ​മ​ന​സി​ൽ​ ​ജ​ല​ജ​ ​ചി​രി​ക്കു​ന്ന​തു​പോ​ലെ​ ​തോ​ന്നി.​ ​അ​വ​ളെ​പ്പോ​ഴും​ ​ചി​രി​ച്ചു​ ​കൊ​ണ്ടേ​ ​മു​ന്നി​ൽ​ ​വ​ന്നി​ട്ടു​ള്ളൂ.​ ​ചു​ണ്ടി​ൽ​ ​പാ​തി​ ​വി​രി​ഞ്ഞ​ ​ചി​രി.​ ​നു​ണ​ക്കു​ഴി​ക്ക​വി​ൾ.​ ​അ​ഴി​ച്ചി​ട്ട​ ​ചു​രു​ൾ​ ​മു​ടി.​ ​അ​ന്ധ​ഗാ​യ​ക​ന്റെ​ ​പാ​ട്ടു​പോ​ലെ​ ​അ​തൊ​ര​പൂ​ർ​വ​ ​ദ​ർ​ശ​ന​മാ​യി​രു​ന്നു.
ആ​ തോ​ന്ന​ൽ​ ​പ​ല​പ്പോ​ഴും​ ​ഉ​ണ്ടാ​യി​ട്ടു​ണ്ട്.​ ​പ​ബ്ലി​ക്ക് ​സ​ർ​വീ​സ് ​ക​മ്മി​ഷ​ന്റെ​ ​പ​രീ​ക്ഷാ​ഫ​ലം​ ​വ​ന്ന​പ്പോ​ൾ,​ ​ജോ​ലി​ക്കാ​യി​ ​ക​മ്മീ​ഷ​ന്റെ​ ​അ​ഭി​മു​ഖ​ത്തി​നി​രു​ന്ന​പ്പോ​ൾ,​ ​ആ​ദ്യ​മാ​യി​ ​ജോ​ലി​യി​ൽ​ ​പ്ര​വേ​ശി​ച്ച​പ്പോ​ഴൊ​ക്കെ​ ​ആ​ ​മു​ഖം​ ​തെ​ളി​ഞ്ഞു​ ​വ​ന്നു.​ ​ചി​ല​പ്പോ​ൾ​ ​അ​വ​ൾ​ ​ചി​രി​ക്കും,​ ​ചി​ല​പ്പോ​ൾ​ ​പി​ണ​ങ്ങും,​ ​ചി​ല​പ്പോ​ൾ​ ​അ​വ​ൾ​ക്ക് ​വി​ഷാ​ദ​ഭാ​വം.​ ​ആ​ ​ഓ​ർ​മ​ ​വ​രു​മ്പോ​ഴെ​ല്ലാം​ ​അ​യാ​ൾ​ ​അ​സ്വ​സ്ഥ​നാ​കും.​ ​ശ്ര​ദ്ധ​ ​പ​ത​റി​പ്പോ​കും.​ ​ആ​ ​സ​മ​യ​ത്ത് ​അ​യാ​ളു​ടെ​ ​പ്ര​വ​ർ​ത്ത​ന​ങ്ങ​ളൊ​ക്കെ​ ​പി​ഴ​യ്ക്കും.​ ​ഓ​രോ​ ​ നി​മി​ഷ​വും​ ​അ​ങ്ങ​നെ​യൊ​രു​ ​അ​വ്യ​ക്ത​ഭീ​തി​ ​അ​യാ​ളെ​ ​ചൂ​ഴ്ന്ന് ​നി​ന്നി​രു​ന്നു.​ ​മ​ര​ണ​ശി​ക്ഷ​യ്ക്ക് ​വി​ധി​ക്ക​പ്പെ​ട്ടി​ട്ട് ​ശി​ക്ഷ​ ​അ​നി​ശ്ചി​ത​മാ​യി​ ​നീ​ണ്ടു​പോ​കു​ന്ന​ ​ഒ​രു​ ​ത​ട​വു​കാ​ര​നെ​പ്പോ​ലെ​യാ​യി​രു​ന്നു​ ​അ​പ്പോ​ഴൊ​ക്കെ​ ​അ​യാ​ൾ.
ജ​ല​ജ​യെ​ ​ചെ​റു​പ്പം​ ​മു​ത​ലേ​ ​അ​റി​യാ​മാ​യി​രു​ന്നു.​ ​ഒ​ന്നി​ച്ചാ​ണ് ​വ​ള​ർ​ന്ന​ത്.​ ​ഒ​ന്നി​ച്ചാ​ണ് ​ക​ളി​ച്ച​ത്.​ ​ഒ​ന്നി​ച്ചാ​ണ് ​പ​ഠി​ച്ച​ത്.​ ​ഒ​ന്നി​ച്ചാ​ണ് ​പ​ബ്ലി​ക്ക് ​സ​ർ​വീ​സ് ​ക​മ്മീ​ഷ​ന്റെ​ ​പ​രീ​ക്ഷ​യെ​ഴു​താ​ൻ​ ​ഇ​റ​ങ്ങി​യ​ത്.​ ​അ​ലോ​സ​ര​പ്പെ​ടു​ത്തു​ന്ന​ ​മ​ഴ​ ​പെ​യ്തു​കൊ​ണ്ടി​രു​ന്ന​ ​ഒ​ക്ടോ​ബ​ർ​ ​മാ​സ​മാ​യി​രു​ന്നു​ ​അ​ത്.​ ​അ​ടു​ത്ത​ ​ജി​ല്ല​യി​ലാ​ണ് ​പ​രീ​ക്ഷ.​ ​അ​തി​കാ​ല​ത്തെ​പോ​ക​ണം.
''ഒ​ന്നി​ച്ച്‌​ പോ​കാം​"​"
ത​ലേ​ന്ന് ​ത​ന്നെ​ ​ജ​ല​ജ​ ​പ​റ​ഞ്ഞു.
''പോ​കാം.​"​"​ ​
അ​യാ​ളും​ ​സ​മ്മ​തി​ച്ചു.​ ​ജ​ല​ജ​യു​മൊ​ത്ത് ​അ​ങ്ങ​നെ​യൊ​രു​ ​യാ​ത്ര​ ​അ​യാ​ളാ​ഗ്ര​ഹി​ച്ചി​രു​ന്ന​തൊ​ന്നു​മ​ല്ല.​അ​തൊ​രു​ ​ന​ല്ല​ ​സൗ​ഹൃ​ദ​മാ​യി​രു​ന്നു.​ ​പ​ഴു​ത്തു​തു​ടു​ക്കാ​ത്ത​ ​മാ​മ്പ​ഴം​പോ​ലെ​ ​പ്ര​ണ​യ​ത്തി​ലേ​യ്ക്ക് ​മു​ഴു​ത്തു​തു​ട​ങ്ങാ​ത്ത​ ​ഒ​രു​ ​സൗ​ഹൃ​ദം.​ ​പ​രീ​ക്ഷാ​ത്ത​ലേ​ന്ന് ​രാ​ത്രി​ ​ഗൈ​ഡ് ​പു​സ്ത​ക​ങ്ങ​ളി​ൽ​ ​കൂ​ടി​ ​അ​വ​സാ​ന​ത്തെ​ ​ഓ​ട്ട​പ്ര​ദ​ക്ഷി​ണം​ ​ന​ട​ത്തു​മ്പോ​ൾ​ ​ജ​ല​ജ​യു​ടെ​ ​ഫോ​ൺ​ ​വ​ന്നു.
''ഹാ​ൾ​ ​ടി​ക്ക​റ്റ് ​എ​ടു​ത്തു​ ​വ​ച്ചോ​?​""
''​ഉം.​"​"​ ​
അ​യാ​ൾ​ ​മൂ​ളി.
''വെ​ളു​പ്പി​ന് ​ഉ​ണ​ര​ണം,​ ​അ​ഞ്ച​ര​യ്ക്ക് ​അ​ലാ​റം​ ​സെ​റ്റ് ​ചെ​യ്തി​ട്ടു​ണ്ടോ​?​""
''ഉ​ണ്ട്"​"​ ​
അ​യാ​ൾ​ ​പ​റ​ഞ്ഞു.
''ബ​സ്സി​ലും​ ​ബോ​ട്ടി​ലും​ ​ന​ല്ല​ ​തി​ര​ക്കു​ണ്ടാ​വും.​ ​ചാ​യ​ക്ക​ട​യി​ലൊ​ന്നും​ ​ഒ​ന്നും​ ​കി​ട്ട​ണ​മെ​ന്നി​ല്ല.​ ​ബ്ര​ഡും​ ​പ​ഴ​വും​ ​കാ​പ്പി​യും​ ​ഞാ​നെ​ടു​ക്കു​ന്നു​ണ്ട്.​ ​അ​തി​ന് ​നീ​ ​വെ​റു​തേ​ ​ബു​ദ്ധി​മു​ട്ട​ണ​മെ​ന്നി​ല്ല.​""
''ഒ​രു​ ​ദി​വ​സം​ ​ഒ​ന്നും​ ​ക​ഴി​ച്ചി​ല്ലെ​ങ്കി​ലും​ ​ച​ത്തൊ​ന്നും​ ​പോ​വി​ല്ല​ ​പെ​ണ്ണേ.​ ​അ​യാ​ൾ​ ​പ​റ​ഞ്ഞു.​""
''നീ​ ​പ​ഠി​ക്കു​കാ​ണോ,​ ​എ​നി​ക്കു​റ​ക്കം​ ​വ​രു​ന്നു.​ ​ഞാ​ൻ​ ​കി​ട​ക്കു​കാ​ണ്,​ ​അ​വ​ൾ​ ​പ​റ​ഞ്ഞു.​ ​അ​യാ​ൾ​ ​മ​റു​പ​ടി​യൊ​ന്നും​ ​പ​റ​ഞ്ഞി​ല്ല.​ ​ഒ​രു​ ​നി​മി​ഷ​ത്തെ​ ​മൗ​ന​ത്തി​നു​ശേ​ഷം​ ​അ​വ​ൾ​ ​പ​റ​ഞ്ഞു:
''​ശു​ഭ​രാ​ത്രി​!​""
അ​പ്പോ​ഴും​ ​അ​യാ​ളൊ​ന്നും​ ​പ​റ​ഞ്ഞി​ല്ല.​ ​അ​പ്പു​റ​ത്ത്‌​ ​ഫോ​ൺ​ ​ക​ട്ടാ​യി.​ ​ഒ​രു​ ​നി​മി​ഷം​ ​ക​ഴി​ഞ്ഞാ​ണ് ​സ്വീ​റ്റ് ​ഡ്രീം​സ് ​ആ​ശം​സി​ക്കാ​മാ​യി​രു​ന്നു​ ​എ​ന്ന് ​അ​യാ​ൾ​ക്കു​തോ​ന്നി​യ​ത്.​ ​അ​യാ​ൾ​ ​വെ​റു​തെ​ ​മ​ച്ചി​ലേക്ക് നോ​ക്കി​ക്കി​ട​ന്നു.​ ​വാ​യ​ന​ശാ​ല​യും​ ​ഫു​ട്ട്‌​ബോ​ൾ​ ​ക​ളി​യു​മാ​ണ് ​ജീ​വി​തം​ ​എ​ന്നാ​ണ് ​അ​ന്നോ​ള​വും​ ​അ​യാ​ൾ​ ​ക​രു​തി​പ്പോ​ന്ന​ത്.​ ​വാ​സു​ദേ​വ​ൻ​ ​വൈ​ദ്യ​രു​ടെ​ ​വൈ​ദ്യ​ശാ​ല​യ്ക്കും​ ​പാ​പ്പൂ​ട്ടി​യേ​ട്ട​ന്റെ​ ​ത​യ്യ​ൽ​ ​ക​ട​യ്ക്കു​മ​പ്പു​റ​ത്ത് ​അ​യാ​ൾ​ ​ജീ​വി​തം​ ​ക​ണ്ടി​രു​ന്നി​ല്ല.​ ​നാ​ള​ത്തെ​ ​പ​രീ​ക്ഷ​ ​ജീ​വി​ത​ത്തി​ന് ​ഒ​രു​ ​വ​ഴി​ത്തി​രി​വു​ണ്ടാ​ക്കു​മോ​?​ ​പ​ക്ഷേ​ ​ഈ​ ​ചി​ന്ത​യു​മാ​യി​ ​ഒ​രു​ ​ബ​ന്ധ​വ​മി​ല്ലാ​ത്ത​ ​ഒ​രു​ ​സ്വ​പ്ന​മാ​ണ് ​അ​ന്ന​യാ​ൾ​ ​ക​ണ്ട​ത്.
അ​യാ​ൾ​ ​ക​ട​ൽ​ ​തീ​ര​ത്ത് ​കൂ​ടി​ ​ന​ട​ക്കു​ക​യാ​യി​രു​ന്നു.​ ​നാ​ല​ടി​ ​ന​ട​ന്ന് ​തി​രി​ഞ്ഞു​നോ​ക്കി​യ​പ്പോ​ൾ​ ​വെ​ളു​ത്ത​ ​മ​ണ​ൽ​പ്പ​ര​പ്പി​ൽ​ ​പ​തി​ഞ്ഞ​ ​കാ​ല്പാ​ടു​ക​ൾ. എ​ന്റെ​ ​കാ​ല്പാടു​ക​ൾ,​ ​അ​യാ​ൾ​ ​പ​റ​ഞ്ഞു.
നോ​ക്കി​ ​നി​ൽ​ക്കെ​ ​ഒ​രു​ ​കൂ​റ്റ​ൻ​ ​തി​ര​മാ​ല​ ​ഉ​യ​ർ​ന്ന് ​വ​ന്ന് ​ആ​ ​പാ​ദ​മു​ദ്ര​ക​ളെ​ ​ന​ക്കി​യെ​ടു​ത്തു.​ ​അ​യാ​ൾ​ക്ക് ​സ​ങ്ക​ടം​ ​വ​ന്നു.​ ​നി​റ​ഞ്ഞു​ ​തു​ളു​മ്പി​യ​ ​ക​ണ്ണ് ​തു​ട​യ്ക്കാ​ൻ​ ​അ​യാ​ൾ​ ​കൈ​യു​യ​ർ​ത്തി​യ​പ്പോ​ഴേ​യ്ക്കും​ ​അ​ഞ്ച​ര​ ​മ​ണി​യാ​യി​ ​എ​ന്ന​റി​യി​ച്ചു​കൊ​ണ്ട് ​അ​ലാ​റം​ ​മു​ഴ​ങ്ങി.​ ​ഇ​ത്ര​ ​പെ​ട്ടെ​ന്നോ,​ ​താ​ന​ങ്ങോ​ട്ട് ​കി​ട​ന്ന​ത​ല്ലേ​യു​ള്ളൂ​ ​എ​ന്ന​യാ​ൾ​ ​ആ​ശ്ച​ര്യ​പ്പെ​ട്ടു.​ ​ത​ല​ച്ചോ​റി​ന്റെ​ ​ ഓ​രോ​രോ​ ​ലീ​ലാ​വി​ലാ​സ​ങ്ങ​ൾ​ ​!
കൃ​ത്യം​ ​ആ​റ് ​മ​ണി​ക്ക് ​അ​യാ​ളി​റ​ങ്ങി.​ ​ഒ​പ്പം​ ​ജ​ല​ജ​യും.​ ​കാ​പ്പി​പ്പൊ​ടി​ ​നി​റ​മു​ള്ള​ ​നീ​ള​ൻ​ ​പാ​വാ​ട​യും​ ​വെ​ളു​ത്ത​ ​ബ്ലൗ​സു​മാ​ണ് ​അ​വ​ളു​ടെ​ വേ​ഷം.​ ​ക​ള്ളി​യ​ങ്കാ​ട്ടു​ ​നീ​ലി​ ​പാ​വാ​ട​യി​ട്ട് ​വ​ന്ന​തു​പോ​ലു​ണ്ട്.​ അ​യാ​ൾ​ ​പ​റ​ഞ്ഞു.​ ​അ​വ​ൾ​ ​ചി​രി​ച്ചു.​ ​നീ​ലി​ ​വ​ള​രെ​ ​ക്യൂ​ട്ട​ല്ല,​ ​എ​ന്നെ​പ്പോ​ലെ?
അ​യാ​ൾ​ ​ചു​ണ്ടി​ൽ​ ​വി​ട​ർ​ന്ന​ ​ഒ​രു​ ​മ​ന്ദ​സ‌്മി​തം​ ​പൂ​ർ​ണ​മാ​യി​ ​തു​റ​ന്ന് ​വി​ടാ​തെ​ ​ഗൗ​ര​വം​ ​പൂ​ണ്ടു.​ ​ദു​ർ​മ​ര​ണ​പ്പെ​ടു​ന്ന​വ​രു​ടെ​ ​ആ​ത്മാ​വു​ക​ളാ​ണ് ​യ​ക്ഷി​ക​ളാ​യി​ ​വ​രു​ന്ന​ത്.​ ​അ​വ​ൾ​ ​ആ​ ​വി​ഷ​യം​ ​വി​ട്ടി​ല്ല.​ ​അ​യാ​ൾ​ ​അ​ത് ​ഗൗ​നി​ച്ചി​ല്ല.​ ​കു​ട​ ​നി​വ​ർ​ത്തി​ ​മ​ഴ​യി​ലി​റ​ങ്ങി​ ​ന​ട​ന്നു.​ ​പി​ന്നാ​ലെ​ ​അ​വ​ളും.​ ​മ​ഴ​യ്ക്ക് ​ക​ണ്ണ് ​നീ​രി​ന്റെ​ ​നി​റം.​ ​മൂ​ടി​ക്കെ​ട്ടി​യ​ ​ആ​കാ​ശം.​ ​കി​ഴ​ക്ക​ൻ​ ​ആ​കാ​ശ​ത്ത് ​ദു​ർ​ബ​ല​മാ​യ​ ​ഒ​രു​ ​മി​ന്ന​ൽ​ ​പി​ണ​ർ​ ​തെ​ളി​ഞ്ഞു.​ ​പി​ന്നാ​ലെ​ ​താ​ളം​ ​തെ​റ്റി​യ​ ​ഒ​രു​ ​തം​ബേ​ർ​ ​നാ​ദം​ ​പോ​ലെ​ ​മൃ​ദു​വാ​യ​ ​ഒ​രി​ടി​മു​ഴ​ക്ക​വും.​ ​തു​ലാ​ക്കോ​ള് ​തു​ട​ങ്ങു​കാ​ണ്.​ ​അ​വ​ൾ​ ​പ​തി​യെ​പ്പ​റ​ഞ്ഞു.​ ​അ​യാ​ള​ത്‌​ ​കേ​ട്ടി​ല്ല.​ അ​യാ​ളു​ടെ​ ​മ​ന​സ് ​ഗൈ​ഡ് ​പു​സ്ത​ക​ത്തി​ന്റെ​ ​താ​ളു​ക​ളി​ലൂ​ടെ​ ​ഒ​രു​ ​വാ​ല​ൻ​ ​പു​ഴു​വി​നെ​പ്പോ​ലെ​ ​അ​രി​ച്ച് ​ന​ട​ക്കു​ക​യാ​യി​രു​ന്നു,​ ​അ​പ്പോ​ഴും.
''ഐ​ക്യ​രാ​ഷ്ട്ര​സ​ഭ​ ​സെ​ക്ര​ട്ട​റി​ ​ജ​ന​റ​ലി​ന്റെ​ ​പേ​രെ​ന്താ​ണ്?""
''അ​ഡോ​ൾ​ഫ് ​ഹി​റ്റ്ല​ർ""
''ച്ഛെ...​"​"​ ​വ​ഴി​യി​ലാ​ണെ​ന്നോ​ർ​ക്കാ​തെ​ ​അ​യാ​ൾ​ ​ത​ല​കു​ട​ഞ്ഞു.
''എ​ന്തു​ ​പ​റ്റി​?​"​"​ ​ജ​ല​ജ​ചോ​ദി​ച്ചു.
''ഹി​റ്റ്ല​റ​ല്ല,​ ​മ​റ്റേ​യാ​ൾ.​"​"​ ​അ​യാ​ൾ​ ​പ​റ​ഞ്ഞു.
''മു​സോ​ള​നി​?​"​"​ ​ജ​ല​ജ​ചോ​ദി​ച്ചു.​ ​
''​എ​ന്താ​ണ് ​നി​ന്റെ​ ചോ​ദ്യം​?​""
അ​യാ​ൾ​ ​പി​ന്നെ​യും​ ​അ​സ​ഹ്യ​ത​യോ​ടെ​ ​ത​ല​കു​ട​ഞ്ഞു.​ഐ​ക്യ​രാ​ഷ്ട്ര​സ​ഭ​യു​ടെ​ ​സെ​ക്ര​ട്ട​റി​ ​ജ​ന​റ​ലി​ന്റെ​ ​പേ​ര്‌​ ​ചോ​ദി​ക്കു​മ്പോ​ൾ​ ​മ​ന​സി​ൽ​ ​ഹി​റ്റ്ല​ർ​ ​വ​രു​ന്ന​തെ​ങ്ങ​നെ​?​ ​എ​ന്തി​നാ​ണ് ​മു​സോ​ള​നി​?​ ​എ​ത്ര​ ​ശ്ര​മി​ച്ചി​ട്ടും​ ​അ​യാ​ൾ​ക്ക് ​ബു​ത്രോ​സ് ​ബു​ത്രോ​സ് ​ഘ​ലി​ ​എ​ന്ന​ ​ശ​രി​യാ​യ​ ​പേ​ര് ​മ​ന​സി​ൽ​ ​തെ​ളി​ഞ്ഞി​ല്ല.
ഇ​ട​വ​ഴി​ ​തി​രി​ഞ്ഞ്,​ ​ടാ​ർ​റോ​ഡ് ​മു​റി​ച്ച് ​ക​ട​ന്ന് ​പാ​ട​വ​ര​മ്പ​ത്തേ​യ്ക്കി​റ​ങ്ങു​മ്പോ​ൾ​ ​മ​ഴ​ ​ക​ന​ത്തു.​ര​ണ്ടു​പേ​രും​ ​കു​ട​യെ​ടു​ത്ത​ത് ​മ​ണ്ട​ത്ത​ര​മാ​യി​ ​എ​ന്ന​യാ​ൾ​ ​ഓ​ർ​ത്തു.​ ​ഇ​പ്പോ​ൾ​ ​ഒ​രു​ ​കു​ട​ ​മ​തി​യാ​യി​രു​ന്നു.​ ​അ​യാ​ൾ​ ​പി​ന്നോ​ട്ട് ​തി​രി​ഞ്ഞ് ​ജ​ല​ജ​യെ​ ​നോ​ക്കി.​ ​ഹാ​ൾ​ടി​ക്ക​റ്റും​ ​ഗൈ​ഡ് ​പു​സ്ത​ക​ങ്ങ​ളും​ ​അ​ട​ങ്ങി​യ​ ​ബാ​ഗ്‌​തോ​ളി​ൽ​ ​തൂ​ക്കി,​ ​വ​ല​ത് ​കൈ​യി​ൽ​ ​കു​ട​ ​പി​ടി​ച്ച്,​ഇ​ട​ത് ​കൈ​ ​കൊ​ണ്ട് ​നീ​ള​ൻ​ ​പാ​വാ​ട​ ​ന​ന​യാ​തി​രി​ക്കാ​ൻ​ ​ക​ണ​ങ്കാ​ൽ​ ​വ​രെ​ ​ഉ​യ​ർ​ത്തി​പ്പി​ടി​ച്ച് ​അ​വ​ൾ​ ​വേ​ഗ​ത്തി​ൽ​ ​ന​ട​ന്നു​ ​വ​രു​ന്നു.​ ​പാ​ടം​ ​മു​റി​ച്ച് ​ക​ട​ന്ന് ​ജ​ട്ടി​യി​ലെ​ത്തി​യ​പ്പോ​ൾ​ ​ന​ല്ല​ ​തി​ര​ക്ക്.​ ​വ​ലി​യ​ ​ജ​ന​ക്കൂ​ട്ടം.​ ​എ​ല്ല​വ​രും​ ​പ​രീ​ക്ഷ​യ്ക്ക്‌​ ​പോ​വു​ക​യാ​ണ്.​ ​ജ​ട്ടി​യി​ൽ​ ​ഒ​രു​ബോ​ട്ട്.​ ​അ​തി​ൽ​ ​നി​റ​യെ​ ​ആ​ളു​ക​ൾ.​ ​ആ​ ​ആ​ൾ​ക്കൂ​ട്ട​ത്തി​ലേ​യ്ക്ക് ​അ​വ​രും​ ​നൂ​ണ്ട് ​ക​യ​റി.​ ​ആ​ ​തി​ര​ക്കി​ൽ​ ​ജ​ല​ജ​യോ​ട് ​പ​റ്റി​ച്ചേ​ർ​ന്ന് ​നി​ൽ​ക്കാ​ൻ​ ​വ​ല്ലാ​ത്ത​ ​സു​ഖം​തോ​ന്നി.​ ​ജ​ല​ജ​യു​ടെ​ ​അ​പ്പു​റ​ത്ത് ​നി​ൽ​ക്കു​ന്ന​ ​യു​വ​തി​ ​ഗ​ർ​ഭി​ണി​യാ​ണെ​ന്ന് ​ക​ണ്ടാ​ല​റി​യാം.
''ആ​രെ​ങ്കി​ലും​ ​അ​വ​ർ​ക്കൊ​രു​ ​സീ​റ്റ് ​കൊ​ടു​ത്തി​രു​ന്നെ​ങ്കി​ൽ...​"​"​ ​
ജ​ല​ജ​ ​അ​യാ​ളോ​ട് ​പ​റ​ഞ്ഞു.
''​സ്വ​ർ​ഗ​ത്തി​ങ്ക​ലു​റ​പ്പി​ക്കു​ന്നു​ ​സ്വ​ന്ത​മി​രി​പ്പി​ടം​ ​ക​ല്യാ​ണി...​"​"​ ​അ​യാ​ൾ​ ​താ​മാ​ശ​യാ​യി​ ​പാ​ടി.
''ചേ​റ്റുപു​ഴ​യ​ല്ലേ,​ ​വേ​ണ്ട.​"​"​ ​
ജ​ല​ജ​ ​വി​ല​ക്കി.​ ​"​അ​റം​ ​പ​റ്റു​ന്ന​ ​ക​വി​ത​ക​ളൊ​ന്നും​ ​ഇ​പ്പോ​ൾ​വേ​ണ്ട.​
''വൈ​ലോ​പ്പി​ള്ളി​ക്ക് ​അ​റം​ ​പ​റ്റി​യി​ല്ല​ല്ലോ​?​""
''വേ​ണ്ട.​"​"​ ​
ജ​ല​ജ​യു​ടെ​ ​സ്വ​രം​ ​ക​ടു​ത്തു.​ ​അ​യാ​ൾ​ ​നി​ശ​ബ്ദ​നാ​യി.​ ​വാ​ക്കു​ക​ൾ​ ​കൂ​ട്ടി​ച്ചൊ​ല്ലാ​ൻ​ ​വ​യ്യാ​ത്ത​ ​കി​ടാ​ങ്ങ​ളെ​ക്കൊ​ണ്ട് ​ദീ​ർ​ഘ​ദ​ർ​ശ​നം​ ​ചെ​യ്യി​ച്ച​ ​ക​വി​യാ​ണ്,​ ​വേ​ണ്ട.​ ​ബോ​ട്ട് ​മു​ന്നോ​ട്ട് ​നീ​ങ്ങി​ക്കൊ​ണ്ടി​രു​ന്നു.​ ​അ​മി​ത​ഭാ​ര​മു​ണ്ടോ​ബോ​ട്ടി​ൽ​?​ ​നൂ​റ് ​ട​ൺ​ ​പ്ര​തീ​ക്ഷ​ക​ളു​ടെ​ ​ഭാ​ര​മാ​ണ്‌​ ​ബോ​ട്ടി​ൽ.​ ​കാ​യ​ലി​ൽ​ ​ജ​ല​നി​ര​പ്പ് ​വ​ല്ലാ​തെ​ ​ഉ​യ​ർ​ന്നി​ട്ടു​ണ്ട്.​ ​പെ​ട്ടെ​ന്ന്‌​ ​ബോ​ട്ട് ​ഒ​ന്നു​ല​ഞ്ഞു.​ ​ഇ​ട​ത് ​വ​ശ​ത്തേ​യ്ക്ക് ​ഒ​രു​ ​ച​രി​വ്‌​പോ​ലെ.​ ​ബോ​ട്ടി​നു​ള്ളി​ൽ​ ​ഹൃ​ദ​യം​ ​പി​ള​ർ​ക്കു​ന്ന​ ​ഒ​രാ​ർ​ത്ത​നാ​ദം.​ ​ആ​ർ​ക്കും​ ​മു​ന്നോ​ട്ടോ​ ​പി​ന്നോ​ട്ടോ​ ​നീ​ങ്ങാ​നാ​വു​ന്നി​ല്ല.​ ​അ​ടു​ത്ത​ക്ഷ​ണം​ ​ബോ​ട്ട് ​വെ​ള്ള​ത്തി​ലേ​യ്ക്ക് ​ച​രി​ഞ്ഞു.
എ​ന്റെ​ ​ദൈ​വ​മേ,​ ​അ​യാ​ൾ​ ​ക​ര​ഞ്ഞു​വി​ളി​ച്ചു.​ ​കൃ​ത്യം​ ​പ​ത്തു​മ​ണി​ക്കാ​ണ് ​പ​രീ​ക്ഷ.​ ​സ​മ​യ​ത്തെ​ത്തു​മോ​?​ ​ആ​ ​ചോ​ദ്യം​ ​അ​യാ​ൾ​ ​ത​ന്നോ​ട് ​ത​ന്നെ​ചോ​ദി​ച്ച് ​തീ​രു​ന്ന​തി​ന് ​മു​മ്പ്‌​ ​ബോ​ട്ടി​ലേ​യ്ക്ക് ​വെ​ള്ളം​ ​ഇ​ര​ച്ചു​ക​യ​റി.​ ​അ​യാ​ൾ​ ​ബോ​ട്ടി​ൽ​ ​നി​ന്ന് ​പു​റ​ത്തേ​യ്ക്ക് ​ചാ​ടി.​ ​നീ​ന്താ​ന​റി​യാം.​ ​എ​ത്ര​യും​ ​വേ​ഗ​ത്തി​ൽ​ ​നീ​ന്തു​ക​ ​ത​ന്നെ,​ ​പ​രീ​ക്ഷ​യ്ക്ക് ​സ​മ​യ​ത്ത് ​ത​ന്നെ​ ​എ​ത്ത​ണം.​സ​ർ​വ​ശ​ക്തി​യു​മെ​ടു​ത്ത് ​ജ​ല​പ്പ​ര​പ്പി​ലേ​യ്ക്ക് ​പൊ​ന്തി​ ​അ​യാ​ൾ​ ​നീ​ന്താ​ൻ​ ​തു​ട​ങ്ങി.​ ​പെ​ട്ടെ​ന്ന് ​നീ​ന്താ​ന​റി​യാ​ത്ത​ ​ആ​രോ​ ​അ​യാ​ളെ​ ​ക​യ​റി​പ്പി​ടി​ച്ചു.​ ​ര​ക്ഷപ്പെടാ​നു​ള്ള​ ​ഒ​രു​ ​പ്രാ​ണ​ന്റെ​ ​പി​ട​ച്ചി​ലാ​ണ്.​ ​അ​വ​സാ​ന​ത്തെ​ ​ആ​ശ്ര​യം​പോ​ലെ.​ ​ആ​രാ​ണെ​ന്ന്‌​ ​നോ​ക്കി​യി​ല്ല.​ ​മു​ഴു​വ​ൻ​ ​ശ​ക്തി​യു​മെ​ടു​ത്ത് ​അ​യാ​ളെ​ ​ത​ള്ളി​ ​മാ​റ്റി.​ ​ശ​ക്തി​യാ​യി നീ​ന്തു​മ്പോ​ൾ​ ​ത​ന്നി​ൽ​ ​നി​ന്ന് ​അ​ക​ന്നു​പോ​കു​ന്ന​ ​ര​ണ്ട് ​കൈ​ക​ൾ​ ​അ​യാ​ൾ​ ​ക​ണ്ടു.​ ​ക​രി​വ​ള​യി​ട്ട​ ​കൈ​ക​ൾ.​ ​ജ​ല​പ്പ​ര​പ്പി​ൽ​ ​ഉ​യ​ർ​ന്ന് ​കാ​ണു​ന്ന​ ​ര​ണ്ട് ​കൈ​ക​ൾ​ ​മാ​ത്രം.​ ​ഒ​രു​പേ​ക്കി​നാ​ക്കാ​ഴ്ച​പോ​ലെ.​ ​അ​ത് ​ജ​ല​ജ​യാ​ണെ​ന്നോ​ ​ചെ​ന്ന് ​അ​വ​ളെ​ ​ര​ക്ഷ​പെ​ടു​ത്ത​ണ​മെ​ന്നോ​ ​അ​യാ​ളു​ടെ​ ​മ​ന​സ് ​പ​റ​ഞ്ഞി​ല്ല.​ ​മ​ന​സി​ൽ​ ​മു​ഴു​വ​നും​ ​പ​രീ​ക്ഷാ​ഹാ​ൾ​ ​മാ​ത്ര​മാ​യി​രു​ന്നു.​ ​കൃ​ത്യ​സ​മ​യ​ത്ത് ​അ​വി​ടെ​ ​എ​ത്തു​ക​ ​എ​ന്ന​തി​ലാ​യി​രു​ന്നു​ ​ഉ​ത്ക്ക​ണ്ഠ​ ​മു​ഴു​വ​ൻ.​ ​ഒ​രു​വി​ധം​ ​നീ​ന്തി​ ​ക​ര​പ​റ്റി​ ​ത​ടാ​ക​ക്ക​ര​യി​ൽ​ ​ആ​ദ്യം​ ​ക​ണ്ട​ ​വീട്ടി​ലെ​ത്തി​ ​കാ​ര്യം​ ​പ​റ​ഞ്ഞു.​ ​വീ​ട്ടു​കാ​ർ​ ​ദ​യാ​പൂ​ർ​വം​ ​ത​ന്ന​ ​മു​ണ്ടും​ ​ഷ​ർ​ട്ടും​ ​ധ​രി​ച്ചാ​ണ് ​പ​രീ​ക്ഷ​യി​ലേ​യ്ക്ക്‌​ ​പോ​യ​ത്.​ ​പ​രീ​ക്ഷ​ ​ക​ഴി​ഞ്ഞി​റ​ങ്ങു​മ്പോ​ൾ​ ​ക​ണ്ട​ ​സാ​യാ​ഹ്ന​പ്പ​ത്ര​മാ​ണ് ​ആ​ ​വാ​ർ​ത്ത​ ​ത​ന്ന​ത്.
ബോ​ട്ട് ​ദു​ര​ന്തം,​ ​മ​ര​ണം​ ​എ​ത്ര​യെ​ന്ന് ​തി​ട്ട​പ്പെ​ടു​ത്തി​യി​ട്ടി​ല്ല.​നൂ​റി​ല​ധി​കം​പേ​ർ​ ​മ​രി​ച്ച​താ​യി​ ​ക​രു​തു​ന്നു.​ ​ഒ​ന്നാം​ ​പേ​ജി​ൽ​ ​ഒ​രു​ ​വ​ലി​യ​ ​ചി​ത്ര​വും.​ ​വെ​ള്ള​ത്തി​ൽ​ ​കു​തി​ർ​ന്ന​ ​ജ​ല​ജ​യു​ടെ​ ​നി​ശ്ചേ​ത​ന​ ​രൂ​പം.​ ​മു​ങ്ങി​ ​മ​ര​ണ​ത്തി​ന്റെ​ ​ഭീ​ക​ര​ത​ ​വ്യ​ക്ത​മാ​ക്കു​ന്ന​ ​തു​റി​ച്ച​ ​ക​ണ്ണു​ക​ളും​ ​തു​റ​ന്ന​ ​വാ​യും.​ ​കൈ​ക​ളി​ൽ​ ​ഇ​റു​കി​ക്കി​ട​ക്കു​ന്ന​ ​ക​രി​വ​ള​ക​ൾ​പോ​ലും​ ​മ​ര​വി​ച്ചി​രി​ക്കു​ന്നു.
അ​യാ​ളു​ടെ​ ​ഹൃ​ദ​യ​ത്തി​ൽ​ ​ഒ​രു​ ​തീ​ക്ക​രു​ ​പൊ​ട്ടി​ച്ചി​ത​റി.​ ​ത​ടാ​ക​മേ​ ​ത​ടാ​ക​മേ​ ​എ​ന്തി​നാ​ണ​വ​ൾ​ക്ക് ​മ​ര​ണ​ശി​ക്ഷ​ ​വി​ധി​ച്ച​ത്.​ ​ഇ​നി​യു​ള്ള​ ​കാ​ലം​ ​മു​ഴു​വ​ൻ​ ​ജീ​വി​ച്ചി​രി​ക്കെ​ ​മ​ര​ണ​ശി​ക്ഷ​യ​നു​ഭ​വി​ക്കാ​ൻ​ ​വി​ധി​ക്ക​പ്പെ​ട്ടി​രി​ക്കു​ന്ന​ല്ലോ​ ​ഞാ​ൻ...​ ​?​ ​അ​യാ​ൾ​ തേ​ങ്ങി.​ ​ആ​ ​തേ​ങ്ങ​ൽ​ ​ക​ഴി​ഞ്ഞ​ ​മൂ​ന്ന​ര​പ്പ​തി​റ്റാ​ണ്ടാ​യി​ ​അ​യാ​ളെ​ ​പി​ന്തു​ട​രു​ന്നു.
മു​പ്പ​ത്തി​യ​ഞ്ച് ​വ​ർ​ഷ​ത്തി​നു​ശേ​ഷം​ ​ഇ​പ്പോ​ൾ​ ​ബോ​ട്ടി​ലി​രു​ന്ന് ​അ​യാ​ൾ​ ​വി​ങ്ങി​ക്ക​ര​ഞ്ഞു.​വലി​യൊ​രു​ ​കാ​ർ​മേ​ഘം​ ​ച​ന്ദ്ര​നെ​ ​മ​റ​ച്ചു​കൊ​ണ്ട് ​ആ​കാ​ശം​ ​നി​റ​ഞ്ഞു.​ ​ത​ടാ​ക​ത്തി​ലേ​യ്ക്ക് ​വീ​ഴു​ന്ന​ ​അ​വ​സാ​ന​ത്തെ​ ​വെ​ളി​ച്ച​ത്തു​രു​ത്തും​ ​അ​ണ​ഞ്ഞു.​ ബോ​ട്ടി​ൽ​ ​വ​ന്ന​ടി​ക്കു​ന്ന​ ​തി​ര​മാ​ല​ക​ൾ​ ​വെ​ള്ള​ത്തി​ന്റേ​ത​ല്ല,​ ​ഇ​രു​ട്ടി​ന്റേ​താ​ണെ​ന്ന്‌​ ​തോ​ന്നി.​ ​ക​ടു​ത്ത​ ​ഇ​രു​ട്ടി​ൽ​ ​കാ​യ​ലി​ൽ​ ​നി​ന്ന് ​ക​രി​വ​ള​യി​ട്ട​ ​ര​ണ്ട് ​ക​ര​ങ്ങ​ൾ​ ​ഉ​യ​ർ​ന്ന് ​വ​രു​ന്ന​ത് ​അ​യാ​ൾ​ ​ക​ണ്ടു.​ ​ആ​ ​ഇ​രു​ട്ടി​ലും​ ​ക​രി​വ​ള​ക​ൾ​ ​എ​ങ്ങ​നെ​യാ​ണ് ​ഇ​ങ്ങ​നെ​ ​പ്ര​കാ​ശി​ക്കു​ന്ന​തെ​ന്ന് ​അ​യാ​ൾ​ ​അ​ത്ഭു​ത​പ്പെ​ട്ടു.​ ​അ​ടു​ത്ത​ ​നി​മി​ഷം​ ​അ​യാ​ളെ​ ​വി​സ്മ​യ​ച​കി​ത​നാ​ക്കി​ക്കൊ​ണ്ട് ​ജ​ല​പ്പ​ര​പ്പി​ന് ​മു​ക​ളി​ലൂ​ടെ​ ​ജ​ല​ജ​ ​ന​ട​ന്ന് ​വ​രു​ന്ന​ത് ​അ​യാ​ൾ​ ​ക​ണ്ടു.​ ​വി​ളി​ക്കു​ക​യാ​ണ് ​അ​വ​ൾ​ ​അ​യാ​ളെ.​ ​അ​വ​ൾ​ക്ക് ​ചു​റ്റും​ ​അ​സാ​ധാ​ര​ണ​മാ​യ​ ​ഒ​രു​ ​ദി​വ്യ​പ്ര​ഭാ​വ​ല​യം​!​ ​ഭീ​തി​ ​നി​റ​ഞ്ഞ​ ​ഒ​രാ​ന​ന്ദം​ ​അ​യാ​ളു​ടെ​ ​നെ​റു​ക​യി​ൽ​ ​നി​ന്ന് ​താ​ഴേ​യ്ക്ക് ​ഒ​ഴു​കി​യി​റ​ങ്ങി.​ ​അ​വാ​ച്യ​മാ​യ​ ​ഒ​രു​ ​ല​ഹ​രി​പോ​ലെ​ ​ഒ​ന്ന്.​ ​അ​യാ​ൾ​ ​പ​തി​യെ​ ​ബോ​ട്ടി​ന്റെ​ ​ജ​നാ​ല​യി​ലൂ​ടെ​ ​പു​റ​ത്തെ​ ​പ​ടി​യി​ലേ​യ്ക്ക് ​ഇ​റ​ങ്ങി.​ ​ഒ​രു​ ​നി​മി​ഷം​ ​നി​ർ​ന്നി​മേ​ഷ​നാ​യി​ ​അ​വ​ളെ​ നോ​ക്കി​ ​നി​ന്നു.​ ​പി​ന്നെ​ ​ജ​ല​ജ​യു​ടെ​ ​നേ​ർ​ക്ക് ​ന​ട​ക്കാ​ൻ​ ​ആ​ദ്യ​ത്തെ​ ​ചു​വ​ട് ​മു​ന്നോ​ട്ട് ​വ​ച്ചു.